德国有1307家隐形冠军企业，是全球拥有隐形冠军企业数量最多的国家，美国366家，日本220家，中国有68家。中国隐形冠军企业的数量，与我们在全球财富500强占据的数量，形成鲜明反差。
这是“隐形冠军”之父赫尔曼·西蒙（Hermann Simon）上周刚刚更新的数据。
这些在社会上没有多少知名度、却在全球行业领先的中小企业，为他们所在国的出口贸易乃至整体经济的持续发展立下了汗马功劳。但是，在中国，能够登上国际舞台的中小企业凤毛麟角。
在浙江大学管理学院参与举办的第十一届国际家族企业论坛、2018首届隐形冠军国际研讨会上，西蒙提出，隐形冠军的行业排名，首先必须处于同行业全球前三或者是所在大洲第一名。其次，从全球的维度来看，它们的年收入要少于50亿欧元（世界500强企业最低的年收入是250亿美元，50亿欧元不足它的1/5）。
“隐形冠军”并不是真正的隐形。
这些企业在选择了一个狭窄而有深度的市场之后，常年坚持目标，最终实现了可持续成长，成为真正的长寿企业。
与之形成鲜明对比的是，从2000年到2017年，有超过一半的《财富》全球500强企业从名单中消失。
西蒙在过去二十多年收集了全世界2734家隐形冠军公司的数据后发现，“隐形冠军”的很多特征，正是大多数中国企业的短板。
首先，相比于眼前的短期利益，隐形冠军更加关注长期增长，并瞄准行业内的领先定位。在设定经营目标时，这些公司毫不低调，相反，他们雄心勃勃。
比如，德国Chemetall公司如今是世界特殊金属的先行者，它早期设定的目标就是“成为世界上一流的技术和推广领导者”；解剖学教具方面的全球领先者3B Scientific的口号是“成为世界第一并保持世界第一”；管道检测公司Rosen-Group目标是“成为世界上最有竞争力的管道检测服务商”。
在当下高度不确定的商业竞争环境中，很多企业焦虑又贪婪，在一个领域尚未站稳脚跟，就又急着前往其它市场中开疆辟土，一手造成了自身的“短命”。
与其不同的是，隐形冠军的注意力就十分集中。西蒙表示，无论时代与社会如何改变，它们始终聚焦于某个行业并深度耕耘，它们坚信，只有聚焦才能建造出一流的企业。
全球医药包装系统领导者Uhlmann的策略是“以前我们只有一个客户，将来我们也只有一个客户”。Flexi是可伸缩拴狗带的市场领导者，他们也表示：“我们只专注一件事情，但我们比其他人做得更好。” 如今，Flexi产品已经卖往100多个国家，它在全球市场中的份额已经达到了70%。
“如果你只在德国卖这款可伸缩拴狗带，市场很小，你该怎么扩大自己的市场呢？答案是，通过全球化，把对产品的专注和全球销售以及全球营销结合起来。”西蒙说，虽然看起来隐形冠军的市场很窄，但他们利用全球化将小众市场无限扩大。全球高压净水器市场的领导者Karcher最初在海外只有一个子公司，现在已经超过100个。
当然，为了适应每个国家和地区消费者的习惯，企业需要时刻关注创新，不断推陈出新地迭代产品。西蒙的研究数据显示，隐形冠军企业在研发上的支出，通常接近它们收入的7%，比普通企业多一倍，而它们所拥有的专利数目，也比大型企业多五倍。
除此之外，隐形冠军还重视品牌的业内声誉，擅长给客户提出建议，给予他们需要的各种服务。
88%的德国隐形冠军都和客户保持紧密联系，它们30%以上的员工和客户有频繁的接触，而大型企业员工在这方面的比例，通常只占8%。西蒙表示，企业可能要花几十年的时间，才能克服技术和品牌方面障碍，建立起屹立不倒的圈内口碑。
虽然低调内敛，但隐形冠军能数十年如一日地聚焦某个狭小市场，不断投入研发，这显然需要高效的员工团队和稳定的管理层付出努力。不同于很多公司对职业培训的投入流于表面，隐形冠军在这方面的花费可谓“土豪”，它们的员工不仅工作效率高、敬业度高，离职率还非常低，每年仅有2.7%的员工离职。
由于隐形冠军中有80%左右都是家族企业，它们的领导层一直保持较高水平的稳定性和延续性，很多管理者一干就是十年、二十年，而在大型企业中，管理者的工作年限要短很多。西蒙披露：“隐形冠军领导层的平均年龄为30岁，其中还有不少女性。”他们除了雄心勃勃，个人和企业的使命惊人一致外，还充满耐性，善于鼓励和激励团队，“你会发现，它们的管理层在原则问题上极具权威，但在日常细节的操作上又非常灵活。”
正因为苦练内功、擅长外交，隐形冠军普遍拥有超强、难以仿效的“自生能力”，它们总是能够历经社会的淘沙和时代的浮沉，不断对自家的产品进行更新换代，并创造源源不断的利润。
西蒙认为，中国隐形冠军的整体状况，与中国企业的发展“套路”息息相关。
长期以来，多数中国传统企业，都在以低成本和低价格参与国际竞争。很多中小企业几乎不直接接触客户，一些领域的企业家很少与西方同仁沟通，企业尚未建立起自己的全球化网络。
而目前，随着孟加拉、越南等劳动力低成本国家向中国制造发起挑战，中国企业的低成本套路已经逐渐失效。中国企业尤其是中小企业要补齐短板，无论是提升产品和服务质量，还是提高品牌声誉，都要向隐形冠军们取经补课了。
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