提起葡萄牙的德·奥利维拉（de Oliveira），除了想起那位20世纪著名的葡国政治家安东尼奥·德奥利维拉·萨拉查之外，还应有一位世界级的导演在人们的心里占据一席之地，他是玛努埃尔·德·奥利维拉，可能是史上最长寿的电影导演，他于4月2日在葡萄牙去世，享年106岁。
每年的欧洲三大电影节，德·奥利维拉几乎都会出现，每次亮相时，人们总是全体起立用掌声致敬。德·奥利维拉的创作活力让人钦佩，他的活跃年代跨度超过80年，直到2001年，93岁的他仍然携作品《我要回家》闯入戛纳电影节的竞赛单元。终其一生，他的作品曾经11次进入戛纳电影节竞赛单元，这个数字史无前例。长寿给了德·奥利维拉得天独厚的优势，使他成为见证电影史发展的活化石。
在1931年德·奥利维拉拍摄自己的首部纪录短片《杜罗河上的苦工》时，查理·卓别林还活跃在好莱坞的片场，刚刚完成自己的作品《城市之光》；未来的电影教皇费里尼此时尚在北意大利度过童年的尾声，正痴迷于马戏团；而安德烈·塔可夫斯基要到一年后才降生，他父亲是一个生活在苏联统治下的诗人。
德·奥利维拉出生在1908年的葡萄牙波尔图，正式葡王卡洛斯一世被刺杀的同一年。两岁时，葡萄牙王室被革命党人推翻，脆弱的葡萄牙第一共和国建立。很快，笃信天主教的政治强人萨拉查击败革命党人，建立了独裁的第二共和国。德·奥利维拉的早年经历了葡萄牙这段动荡的时代。在导演生涯开启之后，如同费里尼痴迷罗马一样，德·奥利维拉时常在电影中对葡萄牙的历史文化发起反思。他的电影通常取材于非洲的殖民战争、葡萄牙与西班牙的世代仇恨。
德·奥利维拉被称作电影全才，他写过剧本，剪辑过影片，当过演员，也做过制片人，甚至担当过音效师。早在1928年他就作为演员登上银幕，之后频繁的导演作品，在1942年，德·奥利维拉遭遇了评论界的抵制，开始了长达20年息影状态。1963年，德·奥利维拉充满政治隐喻的作品《春天的活动》让他重返电影市场。此后的一系列作品奠定了德·奥利维拉作为国际级导演的地位。其中包括被称作“得不到爱的三部曲”的《今与昔》 、《贝尼尔德》以及《失落的爱情》。
漫长的人生让德·奥利维拉的目光变得冷酷，悲观。他喜欢援引《圣经》里该隐（Cain）因恨杀死兄弟的典故，在他看来人们最古老的感情就是仇恨，他经历过的各种党派或各种主义者，无不如此。这种出发于现实主义的悲观态度直接影响了德奥利维拉的电影观，在他看来，电影连世界的一丝一毫都无法改变，“卢米埃尔发明了电影，发明最初人们拍摄的是现实主义题材，后来出现了梅里耶，他拍摄荒诞神奇影片，之后又有马克斯·林德拍喜剧，就这些了，都是一样的重复”。
尽管生活了106年，德·奥利维拉仍对世界充满好奇，他在100岁以后依然觉得许多生活中没有经历过的事情对于他有着吸引力。“你知道电影是一回事，生活是另一回事。”他曾这样说道。
