在过去的2015博鳌亚洲论坛上，“一带一路”“自贸区”依然是最火热的两个话题。在2015年3月27日下午举办的《对话自贸区：“小试验田”的大未来》分论坛上，上海市政府副秘书长、中国上海自贸试验区管委会常务副主任陈寅曾表示，上海将通过高标准的贸易规则，通过对自贸试验区的创新和改革实践的更好运用，使上海能更多更好地融入到“一带一路”建设中。
2014年9月26日，我曾受邀在英中贸易协会发表了题为《全面解读上海广东自贸区》的演讲（全文摘要见英中贸易协会官网）。我在演讲中，全面阐述了上海和在全球贸易竞争、新一轮游戏规则的背景下，上海自贸区这一年来，在资本市场开放、负面清单管理、政府职能转变取得令世人的瞩目成就。高层推进建设上海自贸区的目的，并不是对保税区传统优惠政策的技术性升级，而是对现行贸易、投资、金融和行政制度深度改革的试验场。在这样的改革创新势头之下，“自贸区有大未来”。
英中贸易协会CBBC的历史可以追溯至上世纪五十年代。英国公司在全世界范围内较早同红色中国进行贸易。英中贸易协会在李克强总理及其商务代表团2014年6月访英期间，与中英政府紧密合作主办并组织了一系列活动。此外，中国国家领导人胡锦涛、温家宝、王岐山也都曾先后在英中贸易协会发表演讲。
英中贸易协会的会员都是英国在华企业的高管代表，从他们对中国自贸区的密切关注，我们就可以发现自贸区对企业的重要性。但是，自由经济贸易发展的需要一步一步的走，同时需要大量的个体、组织共同发力，这一大盘棋并不好下。2015“两会”结束后，作为第二批自贸区试点之一的天津自贸区等挂牌备受关注，自贸区作为一枚重要的棋子，未来发挥的作用将围绕着“一带一路”展开。
在2015年两会期间，政府工作报告明确新设立广东、福建、天津三个自贸区，尽管这已经是在预期之中，但也让不少企业以及投资人士热血沸腾。上海自贸区的可复制经验，让人们对新自贸区的建设充满了期待。
自贸区通常都允许外国船舶自由进出，港口的优势成为发展的优势，这也是沿海城市不断被设立成为自贸区的原因之一，对外贸易是自贸区的重点。在自贸区里，外国货物免税进口，并会取消对进口货物的配额管制，因此国家采用自贸区这一特殊的功能区域往往会得到大量企业以及不动产投资者的重点关注。在这种背景下，自贸区能够吸引外资设厂并发展出口加工企业，并能通过设立大型商业企业、金融机构等分支单位促进区内经济综合、全面地发展。
在自贸区这种各特殊功能区域中，国家对此有着重要的发展战略。在政府工作报告中，国务院总理李克强表示“以开放促改革促发展”，作为促进发展的窗口，自贸区战略实质是改革，而非经济增长，并不能成为未来地区经济发展最重要的推动力，而是能够打造中国经济升级版。自贸区目标两个方面：一是对外，应对全球贸易竞争，探索开放新路径，二是对内，以开放促改革，转变传统不可持续的发展方式。
这也意味着我国自贸区不仅仅是普通的跨国商品中转站以及税务避风港，在已经成立和正准备挂牌的自贸区里，首批进入自贸区的企业多为大型金融银行机构、知名外资企业、物流巨头、排名领先的贸易公司等，这些来自各行各业强势的公司组合在一起，将成为金融、物流以及高端制造业的中心。
在高大上的配置下，自贸区的集聚效应将吸引各种大中小微型企业向自贸区聚集，成为企业的发展和区域经济发展中亚纽带。在未来的商业发展中，财力雄厚、运输能力强大、掌握高端制造的区域，将在竞争中处于不败之地。
自贸区和一带一路战略的提出，是在同一时间段之中。一带一路是需要从大陆打通丝绸之路和21世纪海上丝绸之路经济带，从我国东西两端向外发展，最重要的是对外经济发展。打通发展之路，需要用一把钥匙打开对外协同发展的经济之门，自贸区的设立正好能够满足一带一路发展的需求，这也意味着自贸区正是一带一路棋局的重要棋子，而一带一路又是我国综合国力发展的重要棋子。
（作者系我国知名经济学家、环球网特约经济学家宋清辉，作者著有《一本书读懂新经济晴雨表》。）
