唐宋之后，明清之前，喝茶盛行煮饮。煮茶时，往往在茶里加入盐、花椒、酥油等配料混合煮成茶汤，这个时期的的茶汤色算不上纯正。明清之后，开始流行泡饮，这时的茶汤汤色才算得上一门美学。
清朝入关以后，普洱茶渐渐进入权贵的视野，像当初盛名一时的“女儿茶”“人头贡茶”便是清朝贡品，价比黄金，而且有价无市。若单论汤色变化的丰富性，普洱茶位居第二，笔者实在想不出还有什么茶能位列第一。
普洱生茶
汤色是衡量普洱生茶陈化程度的重要指标。随着时间的不断陈化，生茶的汤色将逐渐向黄色甚至栗色转变，其汤色变化一般呈：黄绿、绿黄、明黄、金黄、橙黄、栗红而依次递增。（注：黄绿以绿为主，绿黄以黄为主，为避免茶友们造成误区，特此注明）
茶汤能呈现为黄绿色的茶，一般指还没压成砖、饼、沱等形状的大叶种晒青茶，即茶友们认为的普洱茶散茶，其汤色之中绿中带黄，却仍然以绿为主。晒青茶经蒸压成形，便开始了它的陈化生涯，在陈化过程中汤色会逐渐向黄转化。
一般陈化五年，汤色会完成黄绿至明黄色之间的转化，此时的汤色明黄清亮。陈化十年，汤色会渐渐转为橙红色，而且已有逐渐转红的趋势。陈化十五年，汤色会逐渐转变为栗红色。整个陈化过程中不仅是汤色上的变化，也是生茶品质升华的阶段，这便是普洱茶汤色的形态主义美学。
普洱熟茶
熟茶的颜色变化则相对单一，刚成品便以栗红色为主，因发酵程度不同汤色会在栗红色至黑褐字之间进行变化变化。一般而言，一饼发酵程度适宜的熟茶，在陈化过程中，汤色会愈发清澈透亮、毫无杂质。
汤色清澈度固然能在一定程度上判断熟茶的品质好否，却也不完全可取。一些熟茶固然澄澈透亮，口感却略显寡淡，滋味变化单一；而有些熟茶尽管茶汤表现得并不完美，却胜在茶汤饱满，协调性与稳定性较好。就从普洱散茶来看，茶汤浑浊诚然是它的弊病，但泡饮下来便会发现它的口感其实胜过很多压紧熟茶。
储存环境降低汤色变化周期
若仔细观察一款茶产品，无论生茶熟茶，储存环境一项皆标有“干燥”的关键字样。原因在于在干燥环境下储存，尽管陈化时间长，却更容易越陈越香。现在很多茶商对仓储的管理都很上心，基本满足清洁、通风、避光、干燥、无异味等储存要求，不过由于地理气候造成的影响，即便人为因素能有所改善，其实也非常有限。
便以广东仓与昆明仓为例，广东气候湿热，适合“养”人，却不适合“养”茶。而昆明气候温暖干燥，便是天然的“干仓”，只需注意好雨水天气的防潮，即便放在家里，也是最佳的存茶之所。这便使得广东仓普洱茶陈化速度高于昆明仓，若同产地、同年份的两款茶品分别放于两地储存，汤色也会是广东仓的变化更为明显。（本文系说茶网原创，作者：谦不语，观点仅代表作者个人，未经授权，禁止转载）
