在中国和印度的地球德比创造历史的同时，在地球的另一端，却有一支海外领地球队在上演着自己的足球奇迹。北京时间今天凌晨结束的一场欧洲国家联赛D级别第三轮的比赛中，直布罗陀客场1比0击败了亚美尼亚，获得球队历史正式比赛的首场胜利。要知道，直布罗陀整个地区只有3万人，甚至比不上中国一所大学的人数。
励志的故事每天都在发生，而属于直布罗陀足球的历史，才刚刚开始。
欧足联倒数第二人口，地缘边际的小国
当人们提起伊比利亚半岛的时候，首先想起的就是西班牙和葡萄牙，而在这片土地上，还有一个地理意义上绝对的小领地——直布罗陀。直布罗陀位于伊比利亚半岛最南端，与摩洛哥隔海相望，是英国的海外领地之一。直布罗陀人口3.4万人左右，在欧足联内仅仅高于圣马力诺的2.7万人，但是面积仅仅是圣马力诺的十分之一。提到直布罗陀，人们首先想到的是闻名遐迩的直布罗陀海峡。
在历史上直布罗陀一直是一个国家争端之地，与他们距离最近的英国城市在1500公里之外，18世纪之前他们一直是西班牙的领地。然而18世纪初，西班牙王室绝嗣，法国波旁王朝和奥地利哈布斯堡王朝为西班牙王室继承争得头破血流，英国趁机占领了直布罗陀，1714年的停战协议更是确立了英国的统治。不过随着西班牙恢复元气，又开始频繁地提及直布罗陀的主权归属，甚至使用战争手段，无奈当时英国处于日不落帝国的全胜时期，西班牙多次无功而返。直布罗陀问题也作为历史遗留问题一直存续至今。西班牙的态度对于直布罗陀足球的发展也产生了巨大的影响。
英国是现代足球的起源地，作为英国的属地，直布罗陀的足球也拥有着悠久的历史。有记录的第一支直布罗陀足球队威尔士亲王FC在1892年成立，1895年直布罗陀足协成立，1905年直布罗陀甲级联赛开战，并一度发展成3个级别的成熟联赛——早过很多欧洲现今足球国家的联赛体系。
在1949年至1955年期间，直布罗陀足球迎来黄金年代，包括皇马、毕尔巴鄂竞技、巴拉多利德、阿德米拉等球队造访直布罗陀与当地球队进行友谊赛，直布罗陀人甚至2比2逼平皇马，足球热潮盛极一时。不过随着外界局势的恶化，西班牙独裁者弗朗哥宣布孤立直布罗陀，禁止西班牙人过境直布罗陀，对这个欧洲小国足球发展造成了空前打击。在此后的数十年间，直布罗陀足球几乎完全在国际舞台消失，直到世纪之交转机才到来。
艰难正名，“鱼腩”的挣扎之旅
直布罗陀队历史上的第一场比赛是1923年与塞维利亚的友谊赛，而作为一支代表队的第一场国际比赛则是1993年的岛屿运动会。不过在首秀的舞台中，直布罗陀收获的只有惨败，他们小组赛四战皆墨，对阵格陵兰岛更是0比5惨败。在两年之后，直布罗陀足球就在岛屿运动会上一举杀入决赛，但直到2007年，他们才以3胜1平的战绩首次问鼎岛屿运动会的冠军。
岛屿运动会并不是国际比赛的主流，甚至没有计入国际足联的正式比赛，直布罗陀的“入世”之旅也异常坎坷。1997年直布罗陀曾申请加入国际足联，但遭到了西班牙的强烈反对。西班牙足协甚至威胁说，如果国际足联批准直布罗陀加入，那么他们将即刻退出，因此国际足联驳回了直布罗陀的申请。1999年，直布罗陀首次提出加入欧足联，这一次他们再次遭到了以西班牙的强烈反对，在2002年，欧足联的一项规定似乎彻底堵死了直布罗陀的出路——决议规定加入欧足联的成员必须是独立的、被联合国承认的独立国家，为此直布罗陀上诉国际体育仲裁法庭，认为自己应该使用旧规则从而有申请的资格。
直布罗陀胜诉了，但是他们的入世之路依旧艰难。2006年，直布罗陀再次申请加入欧足联，在西班牙的努力之下，直布罗陀拿到了45张反对票，支持他的只有英格兰、苏格兰和威尔士，这让直布罗陀一度萌生了加入非洲足联的想法，幸运的是上天都眷顾着努力的人们，2011年国际体育仲裁法庭强制欧足联接纳直布罗陀，两年之后，直布罗陀正式加入欧足联，此时依旧反对的只有西班牙和白俄罗斯。随后国际足联也接纳了直布罗陀，即便是以“鱼腩”的姿态，他们终究还是回到了国际赛场的舞台。
即便成为了一支有“名号”的球队，直布罗陀足球的发展依然是挣扎的，在地区境内总共只有两块足球场，最初能够举办正式比赛的维多利亚体育场只有2000个座位，设施陈旧简陋，在欧足联和国际足联的督促下，维多利亚体育场正进行着扩建工作，目标是能够容纳8000人以达到国际比赛的要求。
远离足球世界多年，直布罗陀队缺乏的不仅是主场，还有优秀的球员，毕竟一批消防员、警察和售货员等各行各业人群组成的球队是难以和正规训练的国家队抗衡的。于是直布罗陀足协四处寻找拥有直布罗陀血统的球员，效力英格兰半职业联赛的伦敦中场安东尼-巴顿、有过英甲经历的边锋杰克-高斯林、入选过英格兰国青的后卫斯科特-魏斯曼、效力英格兰联赛多年的老将大卫-阿特尔等球员纷纷选择加入直布罗陀。不过在现在这支直布罗陀队中，留下的依然大部分是业余球员。
在最初的友谊赛中，直布罗陀一度逼平斯洛伐克战胜马耳他，然而在正式比赛中他们体会到了什么是残酷——2016年欧洲杯预选赛直布罗陀10战全败，丢掉56球，2018年世界杯预选赛依旧是10战全败，0比9惨败比利时打破了最大比分输球纪录，不过3个进球还是让直布罗陀人感到欣喜。
直布罗陀人相信，胜利终究会到来，只要目标坚定矢志不移。
创造历史的旅程
在昨天之前，直布罗陀的A级正式比赛战绩是22战全败进5球丢107球，一切都在亚美尼亚的历史性比赛中改变了，他们客场击败了对手，收获了队史正式比赛的首胜。
而在半年前，他们还是FIFA排名倒数第一的球队，在自己主场的一场热身赛里1比0击败了拉脱维亚，让FIFA排名中0积分的记录成为往事。即便如此，在最新的FIFA排名中，直布罗陀也仅仅排在第198位。在欧洲国家联赛的前两轮比赛里，面对着马其顿和列支敦士登，直布罗陀都是以0比2完败。他们面对的对手亚美尼亚，拥有在多特蒙德、曼联和阿森纳有效力经验的姆希塔良，在多数人的眼中大概都是这样的想法——直布罗陀的比赛还用看？醒来又是一场溃败。
但那又怎么样呢？对于直布罗陀这群从事各行各业的业余球员来说，能以直布罗陀的名义出现在世界足球的舞台上，就已经足够了。在比赛之前，亚美尼亚人甚至将直布罗陀的国歌错放成了列支登士敦的，但这样的“痛楚”只会激励带着血性战斗的男人。面对着远强于自己的对手，直布罗陀在比赛中展现出了顽强的斗志，每次防守他们都不惜用身体封堵对手的射门，每次进攻他们都会竭尽全力。全场比赛，亚美尼亚35次射门10次射正，悉数被化解，直布罗陀的控球率甚至才刚刚超过两成。
励志的故事之所以打动人，就在于那份不屈不挠所带来的震撼能够直击心灵。在与亚美尼亚比赛的第50分钟，历史性的一刻到来了——约瑟夫-齐波利纳打进了一粒点球，正是这个进球帮助直布罗陀拿到了国际正式比赛的首场胜利，哪怕只是一场欧洲国家联赛D级别中对普通人来说无关痛痒的比赛。
足球最大的魅力，向来就在于那一份团队和拼搏精神，即便是人口小国也能够拥有自己的童话，纸面实力从来不是决定胜负的绝对条件。直布罗陀的面积只有6.5平方公里，只是北京市朝阳区面积的1.4%。而总人口只有3.4万人左右，算下来，直布罗陀每60个人里面，就有一个联赛球员。就是这样一支球队，在这个比赛日感动了自己，也感动了世人。足球的纯粹蔓延开来，这是直布罗陀足球里程碑的开端，绝不会成为终点，属于他们的故事，还会拥有下一章。
