2018年的中国赛，NBA选择了达拉斯独行侠和费城76人，两场比赛各自取胜一场，磨合球队同时也娱乐了中国球迷。
至此，在已经举行的26场NBA中国赛中，已经有17支NBA球队登台。此番首次来华的独行侠和76人，与前两年中国赛队伍中火箭、勇士这样高知名度的球队相比，人气和实力都略逊一筹。
加之费城76人队球员雷迪克此前涉嫌“辱华”的言论，达拉斯独行侠队内部涉嫌“性别歧视”的风波，选了丑闻漫天飞的两支球队来华，让人为今年的NBA中国赛捏了一把汗。
好在，这两支球队里还有一个代表着“情怀”的诺维斯基，四十岁的“老司机”，代表着邓肯、加内特和诺维斯基的“大前锋时代”，深得那一代中国球迷的喜爱。
NBA中国赛前，场内大屏幕上播放了一个视频——达拉斯独行侠队球星德克·诺维茨基用中文模仿《西游记》中“银角大王”的经典台词：“我叫你一声你敢答应吗”，引得掌声和欢呼声四起。没有上场的德国人，是这一次NBA中国赛真正的票房担当。
丑闻在前，用力在后
独行侠和76人队在中国的号召力并不强：这两支球队中，独行侠已经连续两年缺席季后赛，76人则长年在东部末尾徘徊，上赛季才重回季后赛。独行侠除了诺维斯基没有拿得出手的球星，而76人虽然积累了一堆“未来”、“天赋”，但目前尚未能达到巨星级别，很难撬动球票市场和赞助商。
在NBA里，两支球队也不算家大业大。据福布斯今年给出的NBA球队估值，达拉斯独行侠目前估值19亿美元，位居NBA第9位；费城76人队估值为11.8亿美元，位居NBA第21位。在2016-17赛季中，独行侠总收入位居联盟第14，76人队排名倒数第二。
更要命的是，两支球队在今年都爆出丑闻：2018年2月，达拉斯独行侠队被《体育画报》曝出其办公场所长期存在的、针对女性的不当行为，此后美国媒体深挖其公司文化问题，细节爆料遍地。球队老板马克·库班（Mark Cuban）数次在公开场合道歉，并在近日和NBA达成协议，为女性公益项目捐赠1000万美元。
而费城76人队的问题更麻烦，2018年2月，队内球员JJ-雷迪克在给中国球迷的新春祝福视频中使用明确辱华性质的词汇——中国球迷自然没有放过他的意思，在上海和深圳的两场比赛中，雷迪克只要触球就被狂嘘。随后在5月，76人又曝内讧，前总裁克朗吉洛用推特小号批评球员和球队。
无论是在球队盈利能力，还是正面形象建设方面，两支队伍都需要做出些改变。市场潜力和球迷氛围都向好发展的中国，自然不能错过。
但NBA球队在中国的市场活动决策权不完全掌握在球队手中。不同于欧洲足球俱乐部在中国单独成立办公室的模式，NBA球队的推广和经营权集中在NBA联盟手里。
波士顿凯尔特人队企业合作与商务开发高级副总裁Ted Dalton此前接受界面新闻采访时说：“这种模式有好处也有限制，一方面NBA为我们提供全球范围内的资源，我们可以分享，但是我们就没有如足球俱乐部那么大的自由度，所以我们在平衡处理这种关系。不过，NBA对改变是持开放态度的，曾经我们在社交媒体运营上受到很多限制，现在随着市场环境的变化，球迷对内容需求的变化，很多限制都取消了。未来机会会更多。”
此次来华的独行侠和76人，都组建了中文社交运营团队，团队中有通晓中文的美方工作人员，也有中国员工，专门为官方微信、微博等平台生产内容和运营维护，打破此前NBA球队官方平台与球迷之间的距离感。
中国球迷源源不断的智慧和联想给了两支球队很多灵感。两队的球星已经有了“老司机”、“董琪琪”、“大帝”、“富儿子”之类相当接地气的外号，围绕这些有故事的外号，球队制作了不少图文视频内容。诺维斯基的“银角大王”视频，就是由达拉斯独行侠官方中文微博账号发布，吸引数千转发。
达拉斯独行侠在这方面走在最前面：2018年1月5日，原来的“达拉斯小牛”正式将球队中文名改为“达拉斯独行侠”，而这个结果来自一场耗时三个多月、面向中国球迷的海选和投票，这项活动通过独行侠的官方社交媒体以及腾讯体育等平台的推动，几乎触及了所有在中国的达拉斯球迷。
诺维斯基的启示：打好球星牌
在中国，最受欢迎的球星当属詹姆斯、库里、哈登，甚至已经退役的科比。 而这些巨星，独行侠和76人都没有。
因此，两队只能发掘自己自己的特色——独行侠的王牌当属诺维茨基，手握总决赛冠军、常规赛MVP、总决赛MVP、13届全明星球员荣誉的“老司机”，虽然一直低调，但21年来还是在中国吸粉不少。此外，独行侠还在诺维斯基的带动下，力推Under Arnour签约的丹尼斯·史密斯，未来的“欧洲一哥”东契奇，当然还包括中国球员丁彦雨航。
而76人一边，他们也有“情怀”艾弗森，还有三个未来不可限量的年轻球星——恩比德、西蒙斯和富尔茨。随着年轻球迷的成长，他们观赛时间内活跃的年轻球员终将有一天取代上一代人，成为流量担当。
在NBA年初统计的全球NBA商店球衣销量排行榜上，76人队的恩比德、西蒙斯首次上榜，分别位列第六和第八位。本赛季，摆脱伤病困扰的富尔茨，似乎也能和两个队友比比人气。
深圳站的比赛结束后，“大帝”恩比德在发布会上说：“我在中国感受到的球迷支持，比在费城还要强烈。虽然费城球迷听到后可能不开心，但是这就是事实。”
从NBA联盟到NBA球队，由上而下重视
10月4日早晨，上海梅赛德斯-奔驰中心迎来了中国赛期间的第一场较量，但上场的不是NBA球员，而是76人队CEO欧思格（Scott O’Neil）领衔的球队工作人员，和中国媒体一起打了场比赛。
48岁的欧思格最近还特意开通了个人微信公众号，发布关于76人队以及球队母公司HBSE集团的内容。两个月前，他刚刚来中国参加了一次体育产业峰会，往返于中美之间会是他以后的日常。
曾经，各支球队在中国的知名度靠球星，和球迷的自发宣发。如今，更加重视中国市场的球队，则从上而下地开始系统、专业地打理中国市场事务。
欧思格透露，球队希望在12月前组建一个包括6名中国员工在内的团队。事实上，雷迪克的“暴击”之前，这一次76人能来中国打季前赛是球队高层花了大力气的——2018年中国赛最初拟定的对阵双方是骑士和小牛，后骑士队退出，76人迅速跟进，该队高管专门来华与NBA中国商量此事。
由球队牵头，不仅能够高效调动更多资源，还能名正言顺地开展招商工作，也能起到球迷聚合的作用。
2017年12月，达拉斯独行侠在北京组织了一场球迷线下观赛活动，球队经理小尼尔森带着自己的儿子前来互动。这让此前调侃自己是“野生放养”的独行侠球迷激动不已，不少人甚至从外地赶来参加。
达拉斯独行侠在中国一直是一支低调球队。虽然王治郅、易建联等中国球员曾先后于达拉斯效力，但是无论是当时的媒体环境，还是球队对中国市场的开发意识，都欠些火候。
近几年，球队和中国开始走近。2016年8月，球队曾创办了达拉斯“小牛”旅游项目，组织中国球迷现场前往达拉斯看球；2017年6月，“小牛”与虎扑体育达成合作，由虎扑负责球队在中国的社交媒体运营，并希望寻找到更多的中国赞助商。
2018年中国赛期间，NBA副主席谭惠民在接受界面新闻采访时表示：NBA的目标，是未来让30支球队都带来中国，参加中国赛。与此同时，NBA正在和更多球队沟通合作，帮助他们在中国打造自己的品牌，一个例子就是30支NBA球队都有自己的中文社交媒体账号由其自主运营。
