9月初，北海道一场6.7级的地震“震坏了”雷克萨斯部分生产供应链，也似乎“动摇了”雷克萨斯长期坚持匠心的决心。
10月5日，《路透社》引援雷克萨斯内部人士消息称，为了挑战在中国豪华车市场拥有统治地位的德系品牌，雷克萨斯或许会考虑国产。而此前的许多年里，这个品牌因为“要保证高质量的汽车产品”而坚持不在中国投产。
消息人士称，在过去两年里，雷克萨斯一直在内部研究是否以及如何在中国市场进行国产。其透露，丰田去年也与它的中国合资公司广汽丰田、一汽丰田探讨过国产雷克萨斯的事宜，但结果如何不得而知。
《路透社》评论称，随着今年下半年中日关系回暖，以及中国的“合资股比放开”新政施行，给了更多国外汽车制造商在国内投资的可能性。
2018年4月17日，国家发改委已经取消专用车、新能源汽车外资股比限制，并计划2020年取消商用车外资股比限制、2022年取消乘用车外资股比限制，同时取消合资企业不超过两家的限制。
“（对于雷克萨斯国产的事情）我们意见不一”雷克萨斯内部人士表示。“但（我们）毫无理由让这个（国产）机会流失掉”另一位不愿具名的雷克萨斯内部人士表示。
上述内部人士之一还透露：“实际上，早在2011年至2012年间，雷克萨斯已经认真考虑过（其用了“contemplated”一词，代表考虑接受某事发生的可能性）在华国产的事宜。”
此外，《路透社》还引援两名丰田内部人士的消息称：“（我们）多少对雷克萨斯国产的事情有所准备。只等公司决策层的一声令下。”
而该品牌迟迟未国产的原因也与业界分析的几乎一致——“一方面担心国产后无法保证产品质量，另一方面雷克萨斯不想与中国合资公司瓜分利润”其表示。
消息人士透露，雷克萨斯已经计划为旗下产品推出PHEV或EV版本，其希望在最理想的情况下，能够拥有一座全资或占大部分股权的公司，仅用于生产电动车。但发改委9月起草的《汽车产业投资管理规定（征求意见稿）》中透露出的风向则是“严控新增产能”。
另一方面，内部意见无法统一使得雷克萨斯国产消息一度停留在传闻阶段。《路透社》称，雷克萨斯内部部分人士认为，不应将这个从1989年起就辛苦经营并成为北美顶尖豪华品牌的利润与中国合资企业瓜分。
此外，7月份中国已经将进口车关税从25%降低至15%，这本来已经使得坚持进口的雷克萨斯有利可图。并且将汽车从日本口岸运送至中国口岸最短仅需两天。
丰田一名发言人称：“我们一直在衡量是否要将国产列入雷克萨斯未来在华发展的必经之路。”
按照销量划分，中国汽车市场将豪华品牌大致分为三个“梯队”，以奔驰、宝马、奥迪为首的“第一梯队”；雷克萨斯、凯迪拉克、捷豹路虎等品牌被称为“第二梯队”；将一些销量更为边缘化的品牌如讴歌，列为“第三梯队”。
从今年前8个月的销量表现来看，雷克萨斯以累计101,602辆的销量名列“第二梯队”前茅。
眼下，它的野心膨胀，试图向“第一梯队”发起冲击。而后者的任一品牌前8月在华销量都超过了40万辆，为雷克萨斯在华销量的4倍。
而按照去年的数字，奔驰2017年在华销量61万辆，而雷克萨斯仅为13万辆——两者相差近5倍。
“在华国产是雷克萨斯缩短与德系豪华品牌差距的最有效途径”，LMC Automotive分析师Alan Kang表示：“如果它不想再作为一个小众品牌，那么它必须这么做。”
而一旦这么做，其所宣扬的匠心精神则不复存在。
在雷克萨斯日本九州工厂，技工可以带着手套摸出车身工艺0.1cm的误差，以及单用红绿蓝三色灯看出漆面的色差；也可以用非惯用手在90秒内完成一只小猫造型的折纸。
这些场景，并不会在未来潜在的国产生产线上存在。
“国产后的供应商选择会是另一个难题”汽车行业分析师张啸林告诉界面新闻。
去年8月，丰田汽车社长丰田章男开通新浪微博后的第一条微博下，大量网友评论道：“千万不要把雷克萨斯国产了。”
在汽车文化薄弱的中国，能够保证产品高质量这一基础属性的“匠心”理念已经成为消费者可以抓得住的“精神图腾”。而现在，雷克萨斯或许要亲手打破这种信奉。
截至发稿前，雷克萨斯中国未予置评。
