2018年9月28日，首届儒商大会在山东济南举行。此次大会吸引了来自国内外工商界、科技界、教育界、金融界等各界人士共计1000多名嘉宾，以及2000余名“十强”产业相关专家学者、企业家代表参与。
此外，此次参会的企业包括空客、惠普、三菱在内的世界500强企业84家，中国核工业集团、中国航空工业集团等大型央企21家；海尔集团、三一集团等中国企业500强、中国民企500强115家。据悉，首届儒商大会山东将着力向全球推介600个重点项目，目前已确定将有130个项目在本次大会上集中签约，合同金额超过5366亿元。
值得一提的是，2018年1月10日，国务院正式批复同意设立“山东新旧动能转换综合试验区”，山东成为国内第一个以新旧动能转换为主题而设定区域发展战略的省份。这是党的十九大之后国务院批复的首个区域性国家发展战略，也是我国第一个以新旧动能转换为主题的区域发展战略。作为传统经济大省的又一个大动作，山东也将此次举办儒商大会视为推动新旧动能转换的一次历史契机。
界面新闻记者注意到，一周前刚刚在外交部向全球高调推介山东之后，山东省委书记刘家义亲临儒商大会现场，并亲自主持了9月28日下午举行的儒商大会嘉宾恳谈会。
“机遇是山东的，也是大家的。真诚希望各位老乡、各位新老朋友，借助这次大会，亲身感受山东活力、分享山东优势、抓住山东机遇，在新时代山东的蓝天下大放异彩。”刘家义在恳谈会上表示，山东正在进行制度创新，深化改革开放，强化人才队伍建设，营造更好的营商环境，以吸引更多企业、资金助力山东高质量发展。在此背景下，山东发展越来越吸引社会各界目光，越来越引起省内外山东老乡关切，越来越多地得到四海宾朋关注。
刘家义指出，目前山东正在按照习近平主席的指示要求，深入贯彻新发展理念，加快实施新旧动能转换重大工程，打造乡村振兴齐鲁样板，建设海洋强省，努力推动高质量发展。山东有条件、有优势、有信心做好今后的工作，实现高质量发展。
嘉宾恳谈会上，美国麻省理工学院教授、诺贝尔物理学获得者丁肇中也畅谈对于山东经济发展，尤其是科技发展的看法。
“我和山东大学合作多年，到山东来这是第11次，在这第11次中，我觉得山东有很大的进步。”丁肇中向山东省委书记刘家义、山东省省长龚正建议，希望在山东成立一所高等技术研究院，研究院未来将和美国的麻省理工学院合作，用5、6年的时间，成为顶级研究中心。按照丁肇中的预期，如果上述高等技术研究院能够建立起来，便能致力于研究未来技术发展，探索自然规律，展开前沿研究，做出创造性的贡献。
丁肇中还表示，在科学研究上，题目的选择非常重要，其次需要完善的支持和优秀的团队，也需要选择一个好的领导者，做别人没有想到，认为不可能的事情。他也坦言，科学研究在经济上的意义体现，需要一段周期之后，才能显示出来。
谈及山东未来科技、经济的发展，丁肇中持乐观态度，他直言，“希望从孔子诞生2569年，也就是他的生日在今天（9月28日），开始山东对于人类的支持做出贡献。”
对于丁肇中提出成立高等技术研究院的建议，刘家义表示，这是一个非常具有前瞻性的意见，山东一定会认真地对待。山东省省长龚正也表示，“丁肇中教授怀着深厚的家乡情已经11次回山东了，而且上一次我们也交换过意见，他建议山东成立高等技术研究院，我们深受启示，将认真地研究。”
对于各位嘉宾的建言献策，龚正先是表达了感谢，他随后进一步强调道，未来山东省政府将为各位儒商做好三件事：“一个是搭平台，一个是创环境，一个强服务”。
龚正表示，有的地方还有一定的官本位的思想，山东省政府也在下力气提高政府服务质量。“店小二式的服务也好，保姆的服务也好，核心就是两条，一个就是放下身段，平等地服务。第二个就是解决问题的服务，一对一的服务，既要主动地端菜，又要满足企业和群众的点菜，提供贴心的服务。”
龚正还就山东经济高质量发展出现的一些新气象、新变化进行了介绍。据透露，山东省的产业结构正在发生变化，服务业占比已达到了48%，高新技术产业产值占规模以上工业产值的占比也在逐步提高至35%,“今日山东充满活力，高质量发展的前景已经依稀可见，广大儒商完全可以趁势而上，顺势而为，放手一膊”。
