今年是WNBA的第22个赛季，作为女子体育职业联赛中资历最老的联赛，他们在很大程度上依靠着NBA的财务和名声。但他们也有着自己的野心，并不希望一直被视为NBA的附属联盟。用联盟总裁Lisa Borders的话来说：“我们要向市场发出一个强烈的信号，WNBA不仅要生存下去，而且要繁盛发展。”
今年的5月7日，WNBA在官网宣布联盟将与Sylvain Labs公司紧密合作，为联盟的蓬勃发展，寻找新的营销机会。Sylvain Labs公司的主要业务是创新和品牌设计咨询，曾帮助谷歌、耐克、百事等知名品牌重塑品牌形象和产品。他们的重心将首先放在充分了解联盟球迷，然后找到最好的吸引和扩充球迷的方法。Sylvain Labs的首席执行官Alain Sylvain说：“我们期待与现有的球迷进一步接触，并找到全新的、创新的方式来发展WNBA。”
在过去几年间，联盟一直在不断进行新的尝试——首次在Twitter等平台上直播比赛、与FanDuel合作推出首款梦幻手游。此外，当NBA Live 18 于今年秋季推出时，一组完整的WNBA球队和球员会首次出现在游戏中。
除了对联赛本身进行包装，拥有政界工作经验的Borders还认为，巩固联盟的球迷基础是关键。作为一个女子职业体育联盟，WNBA的球迷大多是女性。如今，呼吁性别平等已经在全球范围内达成了共识，妇女希望看到自己的同胞们互相帮助。联盟也察觉到了这一点，并将其作为扩充球迷群体的突破口。
Borders指出，为了获取年轻女性们的信任，仅仅将眼光放在篮球或商品上是绝对不够的，双方更要达到价值层面的共鸣。“WNBA将要做的，就是利用我们的平台来完善篮球技术，并在球场之外提供更多的服务，让年轻女孩和女性更强大。”
为此，联盟发起了“入座，表态”（Take a seat, Take a stand）项目。每购买一张球票，球迷们可以从6个支持妇女和女孩的组织中选择一个，WNBA将向这些组织捐献5美元。此外，还将捐助一名女性参加一场比赛，以激发女性的力量。
另外，在今年五月，联盟加入了SheIS运动，组织方由包括女子网球协会、女子曲棍球联盟等八个联盟组成。他们将通过拍摄公益广告、提供资金支持女子参加运动等方式，实现“用女性运动的力量为女性创造坚实的未来”的目标。Borders表示：“对年轻女性尤其是女孩来说，这是一种自信的建立。我们希望向年轻女孩灌输自信，让她们从小就能做自己想做的事情。”
联盟所做出的努力在2017赛季已经小有成效。相比前一年，观看常规赛的观众人数增加了31%，联盟通过数字订阅的人数增加了39%，而相关商品销售额提高了66%。以高人气的洛杉矶火花队为例，去年球队的上座率得到了两位数的增长（17.8%），而场均11350个观众就座也是自2002年以来的最高。
这些好看的指标表明WNBA正处在一个健康的发展位置上。遗憾的是，WNBA的繁荣只是女性体育联赛中的个例，要想改变处境艰难的女性职业体育，各方参与者显然还有很远的路要走。
