“I’m Back.”
这句简单有力的话，在20年前曾让NBA乃至整个美国抖三抖。当时，NBA总裁大卫·斯特恩更是奋力吹捧，称之为“一次额外的广告”、“一个奇迹”、“一个短期的刺激”……总之，全美都陷入了疯狂。这就是“飞人”迈克尔·乔丹宣告王者归来的方式。
1995年3月20日，也就是20年前的今天，乔丹出战了复出后的首场比赛，由公牛对阵步行者。他28投7中，得到19分6篮板6助攻，但距离他的最佳状态甚远。当然，这并不影响乔丹在接下来再夺三座总冠军奖杯，成为NBA历史上一位巨星级人物。
时至今日，“飞人”乔丹的影响力早已不再局限于球场，这个名字在商业领域同样响亮。凭借着Air Jordan品牌的收入、夏洛特黄蜂队的投资以及其他领域的合作，今年乔丹以10亿美元的身家，首次登上《福布斯》世界亿万富翁的榜单，完成了球场外的惊艳“首秀”。可见，乔丹的商业头脑一点也不逊色于他的篮球智商，无论是打球还是赚钱，他都是奇才。
不过，在他的球场好搭档斯科特·皮蓬看来，即使乔丹的商业价值已经难以估量，当年一起征战NBA的峥嵘岁月依然更值得留恋。于是，就在乔丹复出20周年纪念的日子里，皮蓬激动地在Twitter上以刷屏的方式，连发了十五条走心的帖子来回顾乔丹的复出。他说：“我以为他不会回来了，但是，他终于回来了。”
“距离体育历史上最著名的那两个词‘I'm back’，已经有20年时间了。”
“老实说，在1993年乔丹宣布退役的时候，我以为他的职业生涯已经就此告终，再也不会回来了。我想，那时候在他的脑海中，复出也是一件最遥远的事情。”
1993年10月6日，NBA新赛季训练营开营在即，那时刚刚完成三连冠的迈克尔·乔丹却突然宣布退役，这一消息顿时震惊全球。在退役发布会的现场，刚满31岁的乔丹对退役原因的阐述很简单——我已经登上了篮球的最巅峰，在这块赛场上再也没有什么能激起我的热情。
“我永远都会记得当乔丹离开时，我们有多么震惊。本来，我们有机会夺取四连冠的。”
尽管乔丹说着对NBA赛场已无热情和眷恋，但在此时期突然宣布退役，球友和球迷纷纷表示惊讶和不解。在媒体的追问下，乔丹表示，父亲詹姆斯·乔丹被谋杀也是退役原因之一。1993年7月23日，乔丹的父亲被谋杀，尸体在半个月后才被发现。当得知两位年仅18岁的凶手居然还是公牛队的铁杆球迷，乔丹难以接受。
“他退役后去打棒球的那段日子里，我们保持着联系，但并没有经常聊。我想我需要给他一些篮球之外的空间，让他休息一下。”
乔丹宣告退役之后，他加入了芝加哥白袜子队打棒球。事实上在12岁的时候，乔丹已经是少年棒球联盟的小球星，那时他曾在棒球和篮球之间徘徊。之所以在首次退役后加入棒球队，他想完成父亲生前的愿望——成为一个职业棒球手。
“以前，我一点也不清楚他有多么热爱棒球。直到他真的跑去打棒球，我才知道他对这项运动同样很有激情，而且他打得不错。”
乔丹对棒球的热爱确实不逊于篮球，只不过从职业篮球场走向职业棒球场，“飞人”面临的更多是挑战。起初，乔丹在白袜队中的情况还不错，但后来状态并不好，甚至被球队下放到次级联赛。棒球场上的球员也时不时嘲笑讽刺这位来自NBA的巨星，说他是棒球场的耻辱。
“1995年的春天，乔丹出现在了公牛队的训练馆伯托中心，并且随队训练。那时就知道，他终于在认真考虑复出了。”
当1994年北美棒球职业联盟MLB停摆之后，眼见开赛遥遥无期，乔丹便宣布从棒球界退役。此后，乔丹开始萌生回归NBA赛场的意愿，虽然并未宣布复出，但他开始出现在公牛队的训练馆。
“在此之前的1993-1994赛季，我们打得很棒。不过接下来的一年，因为球队失去了霍拉斯·格兰特，我们开始面临不小的挑战。”
1993-1994赛季，在没有乔丹的情况下，公牛依然交出了一份不错的成绩单，虽然最后以惜败的方式止步东部半决赛。
“要知道，霍拉斯是当时我们队中一块很重要的拼图，所以在接连失去他和乔丹之后，实际上球队看起来已经到了要重建的时候了。”
1994年夏天，霍里斯·格兰特以自由球员的身份转投到奥兰多魔术队，使得公牛的内线出现了空缺，球队战斗力下滑。
“幸好，乔丹经过几次训练之后，我们能感觉他的回归已成必然。但当他说出‘我回来了’，还是让我们松了一口气。”
在乔丹复出前，1994-1995赛季对于芝加哥公牛来说并不乐观，一度季后赛都岌岌可危。乔丹在3月份的复出可谓一针强心剂，使得公牛全队上下精神大振，逐渐上升至东部第五。
事实上，乔丹在1995年3月初开始随队训练的时候，乔丹就已经有了回归的打算。有趣的是，当时经纪人大卫·福尔克（David Falk）给乔丹准备了很多不同版本的复出新闻发言稿，但乔丹都不喜欢。最后，乔丹在纸上只写下了两个单词：“I’m back”。这就是乔丹的复出宣言。
“他复出后第一次出场，穿的是45号球衣，我们也没想太多，但总感觉那不是我们熟悉的23号球衣。”
首次退役后，乔丹的23号战袍已然被公牛队退役，悬挂在联合中心的上空。根据联盟的规定，乔丹只能换号，他选择了哥哥曾经穿过的45号。不过，在当年的季后赛，乔丹又换回了熟悉的23号球衣。
“乔丹刚复出的时候，状态还不太好。不过，随后在对阵尼克斯的那场比赛中，他终于世人展示了自己的王者回归。”
阔别赛场近两个赛季后，乔丹的手感和临场发挥打了些折扣，3月20日首战对阵印第安纳步行者，乔丹只得到19分，对巅峰时期的乔丹来说并不完美。但在随后的3月28日做客纽约尼克斯时，乔丹很快恢复了“飞人”本色，全场轰出了55分，率队战胜对手。
“同样是那场比赛，尼克斯已经被乔丹蹂躏得发怒了，所以在比赛最后尼克斯球员一起包夹他，结果乔丹突围而出，把球传给了比尔·温宁顿后得分，就此赢下比赛。”
“输给魔术，我们很难过，因为在队伍中拥有乔丹的日子里，我们已经很久没在季后赛输球了。不过，这让我们充满了斗志，乔丹对此也憋了一股劲。”
乔丹回归的第一个赛季，公牛队没能拿下总冠军，他们在季后赛的东部决赛中以总比分2-4输给了魔术队。当时，以由沙奎尔·奥尼尔和安芬尼·哈达威领衔的魔术声势大振，以57胜25负位居东部首位，虽然公牛名声显赫，但当赛季公牛战斗力的确不如魔术。
赛后，魔术球员安德森讽刺道：“穿45号的乔丹，不再是以前那位无所不能的球星了。”这句话激怒了乔丹，后来经过联盟特许，他再次穿上了23号球衣。
“接下来，我们在阵容中增添了几位新球员，包括史上最伟大的篮板手之一丹尼斯·罗德曼，为新赛季卷土重来做足了准备。”
罗德曼在1995年由马刺转投公牛，他为公牛效力了三个赛季，辅助乔丹和皮蓬完成公牛队史的第二个三连冠，并且三度加冕联盟篮板王。乔丹、皮蓬和罗德曼组成的黄金组合，当时令联盟的对手闻风丧胆。
“没错，这就是20年前所发生的一切。最终，我们再度赢得了三个总冠军。”
公牛队拿了三个赛季的总冠军之后，1999年由于劳资纠纷，NBA联盟停摆。在赛季缩水的情况下，功名俱收的乔丹再度宣布退役。随后他成为华盛顿奇才队的股东和球队运营经理，但由于对球队表现不满，乔丹与奇才队签了两年的球员合约，在2001年秋天再次回到钟爱的篮球赛场。直至2003年4月16日，他完成了自己职业生涯的最后一场比赛之后，乔丹就真的退役了。
在迈克尔·乔丹杰出的职业生涯中，除了六度加冕NBA总冠军，他还赢得了两枚奥运金牌、五次NBA总决赛MVP以及14次全明星赛MVP。直至今天，乔丹依然保持着场均31分的NBA球员职业生涯的最高纪录。
就像皮蓬所表达的一样，如今乔丹在商业世界和福布斯富豪榜里风生水起，最初也是球场成就了他。
