周三的政策会议上，美联储官员一致同意，将基准政策利率的目标区间保持在1.75%-2%不变，并重申了逐步加息的计划。
美联储还在会后公布的声明中五次提到了经济增长“强劲”，外界预计9月加息将是板上钉钉。今年美联储已分别于3月和6月各加息25个基点。
联邦公开市场委员会(FOMC)在声明中写道，经济活动一直以“强劲速度增长”，失业率“保持在较低水平”，“家庭支出和企业固定投资增长强劲。”
除了如外界预期地维持利率不变外，该委员会还重申了6月声明中的措辞，预计“联邦基金利率目标区间进一步的逐步上调，将与经济活动持续扩张、劳动力市场强劲、以及通胀率接近2%目标的状况保持一致”。
声明发布后，标普500指数周三收盘小幅下跌，至2813.36点，跌幅0.1%。道琼斯指数下跌0.3%，至25333.82点。纳斯达克综合指数上涨0.5%，至7707.29点。基准10年期国债收益率从周二的2.964%升至3.001%。
据彭博社，美联储主席鲍威尔正试图通过缓慢减少货币政策对经济的支持力度，来为美国经济有史以来第二长的持续增长保驾护航。美国经济正面临减税和联邦支出增多带来的红利，不过贸易战或许会构成拖累。
今年第二季度美国经济实现了4.1%的扩张，为2014年以来的最快增速。6月失业率为4%，低于4.5%这个美联储估计能反映充分就业的失业率水平，也接近数十年来的最低水平。
美联储官员们的挑战是，如何在提高利率防止经济过热的同时，不让经济陷入衰退。
通货膨胀率终于接近美联储2%的目标水平。数据显示，6月美国消费者价格水平同比增长2.2%，扣除食品和能源后的核心通胀增长1.9%。美联储希望将通胀维持在2%左右，认为这是经济平衡的一个表现。
与此同时，贸易争端的威胁也给美联储的预期增加了一层不确定性。该机构周三的声明中没有提到贸易政策。
虽然关税会提高商品价格，导致通胀率略微走高，但鲍威尔称，美联储不会太关注这种暂时性的价格上涨。美元升值也会使美国人在购买海外产品时更加便宜，拉低进口商品价格，从而抵消上述部分影响。
另外，全球经济增速放缓给美国带来的影响，可能会促使美联储重新思考其加息计划。
不过Lazard资产管理公司美国股市负责人坦普尔(Ron Temple)对华尔街日报表示：“尽管我们认为，保护主义倾向的举动，对企业利润和整体经济都是一个重大威胁，但我们预计，美联储的计划不大可能发生变化。”
6月时，大多数美联储官员预计2018年将加息三到四次，意味着今年还会有一到两次加息。
富国银行证券公司驻北卡罗来纳州的高级经济学家维特纳(Mark Vitner)指出，市场担心贸易争端或将导致今年晚些时候经济活动放缓，“9月加息看起来很确定，而对于12月加息，声明中尚未体现出这一点。”
此次会议，也是自特朗普总统公开表达对美联储加息不满以来的首次政策会议，尽管特朗普澄清称他不会干预美联储政策。包括鲍威尔在内的美联储官员此前曾表示，他们不会对政治压力做出任何反应，周三的会议上也未提及此事。
上个月特朗普在推特上写道，美联储缓慢加息的政策，损害了他们为了推动经济增长所做出的一切努力。实际上特朗普还曾暗示，希望拉美联储入伙，共同降低贸易逆差。如果加息导致美元兑其它货币升值，那么特朗普的这一努力将受到影响。因为美元升值将使美国出口商品在全球市场上的价格更贵。
安本标准投资管理(Aberdeen Standard Investments)高级全球经济学家麦卡恩(James McCann)说：“观察现在和9月时美联储在表述上的改变，将非常有意思。我们预计，美联储将在9月会议上实施今年的第三次加息。”他还补充到，鲍威尔已经在加息一事上引发特朗普的怒火，但这种政治干预显然不会有什么作用。
芝加哥商交所利率期货数据显示，交易员预计美联储在9月加息的概率为91.2%，在12月再度加息的概率为64.2%。
三周后公布的此次会议纪要，将让外界进一步了解FOMC成员对美国经济的看法。
