网易在虚拟现实领域又有新动作了。
7月27日，英国VR创业公司Improbable官方宣布，获得了网易5000万美元的融资。
据英国《金融时报》报道，网易还耗资5000万美元收购现有投资者和Improbable员工所持股份，总计投资1亿美元。本轮交易过后，Improbable的估值将超过20亿美元。
Improbable Worlds创立于2012年，由剑桥大学的赫尔曼·纳鲁拉（Herman Narula）和罗布·怀特海德（Rob Whitehead）联合创立，目标是“创造超逼真的模拟和虚拟世界”。去年5月，Improbable曾获得软银领头的5.02亿美元B轮融资，Andreessen Horowitz、Horizons Ventures 和 Temasek Holdings跟投。根据彭博社汇编的数据，这笔交易在过去十年英国风险投资规模中排名第五。
今年2月份，网易和Improbable就已经达成了战略合作关系，也代表着网易可以使用后者开发的云技术平台SpatialOS。
SpatialOS是一项专门用来构建复杂虚拟世界的平台，可以打破常规游戏服务器的限制，支持巨型模拟游戏测试及相关的复杂运算，还能模拟创建现实中的城市体系、基础设施和生物系统。理论上，这可以让开发者创造一个让大量玩家同时进行游戏的庞大世界。
据外媒报道，网易将在今年晚些时候公布其首款使用SpatialOS技术的游戏。
除了游戏，软银还认为Improbable的模拟技术可以用于帮助诊断疾病，改善城市生活质量，了解经济特点并解决其他复杂问题。
事实上，网易从未停止过VR领域的投资，网易CEO丁磊也曾多次在内部会议上强调对VR的重要性。
2016年6月，网易宣布联合清华大学、AMD等成立VR实验室；同年8月，网易投资了美国VR直播平台NextVR；2018年5月20日，网易游戏宣布和知名VR工作室Survios达成战略合作，并引入其包括《Raw Data》在内的4款VR游戏。
值得一提的是，Improbable与网易的合作并非独家，这意味着中国的其他游戏公司也可以选择SpatialOS。
“我们希望让中国和亚太地区的更多开发商能够使用SpatialOS技术，这只是个开始。中国拥有超过5亿玩家，是全世界规模最大的游戏市场，也为SpatialOS带来了最大机遇。”Improbable首席执行官赫尔曼·纳鲁拉表示。
