文 | 新仔
上市三天就创造了今年首周最高销量纪录，哪位大神那么厉害？并不是哪位歌手，而是一张精选辑。
据英国官方排行榜消息，《NOW That’s What I Call Music 100》（以下简称《NOW100》）7月20日上市之后，三天卖出10.5万张，成为今年至今英国卖得最快的唱片，锁定本周英国官方排行榜的专辑销量冠军。
要知道，今年以来，英国市场唱片销量很普通，《NOW100》之前，今年的最高周销量是Arctic Monkeys的新专辑《Tranquility Base Hotel & Casino》，首周销量8.6万张，而《NOW100》只用三天就超过了这一成绩。
《NOW That’s What I Call Music 100》会卖得好一点都不稀奇，从1983年《NOW That’s What I Call Music》（以下简称“NOW系列”）第一辑开始，“NOW系列”每一辑都会卖出多白金销量。
这得益于“NOW系列”收录的都是每年的各种热门金曲，对于很多年轻听众来说，把当年的爆款一网打尽的“NOW”就相当于流行音乐圣经。
何况，《NOW That’s What I Call Music 100》还是特别有纪念意义的第100期。为此，英国各大媒体都进行了报道，英国《卫报》甚至做了两个专题，由此可见这套精选辑在英国娱乐圈的重要地位。
作为具有“里程碑”意义的第100辑，收录了多达44首歌的《NOW That’s What I Call Music 100》以双CD形式发行，CD1收录的是过去半年来的各种大金曲，Calvin Harris & Dua Lipa的《One Kiss》、George Ezra的《Shotgun》、Jess Glynne的《I'll Be There》等等，CD2则是“NOW系列”曾经收录过的经典曲目，从UB40的《Red Red Wine》到Justin Bieber的《Love Yourself》。
不只是英国，“NOW系列”也曾经是中国年轻听众了解国际音乐潮流的“重要窗口”，尤其是在音源极大不丰富的1990年代。不过，国内听众最早看到的《NOW1》和英国版的《NOW1》不是一回事。
随着“NOW系列”的巨大成功，1990年代开始，“NOW系列”在不同地区以不同版本发行，中国听众听到的“NOW”是1995年开始发行的亚洲版。美国版的“NOW系列”是从1998年开始发行的。除此之外，“NOW系列”还出了各种分类音乐版本，舞曲、Hip-Hop、爵士、雷鬼、古典音乐……还有各种厂牌特别版。
本文所说的《NOW That’s What I Call Music 100》指的是英国版。（美国版出到第67辑）
对于唱片公司来说，合辑（compilation album）是非常划算的一种产品。歌曲都是现成的，只是重新编排到一起，相对于新专辑来说，生产成本低的多，利润也高得多。
有史料记载的最早的合辑是1966年加拿大公司K-tel发行的《25 Country Hits》，据说生产了多少就卖了多少。这家公司专门做合辑，赚了不少钱。
受K-tel的启发，1970年代开始，很多唱片公司都开始做合辑。
1983年，英国维京唱片（Virgin）的几位员工心血来潮，想开发一个自己的合辑系列，正好EMI那边也有类似的想法，双方迅速勾兑，并且获得了维京唱片老板Richard Branson的支持。Richard Branson不但提供自己的游艇给大家开会用，还“贡献”了合辑的名字“NOW That’s What I Call Music”。
上图左是一副1920年代的培根广告，“NOW That’s What I Call Music”就是从广告语中扒来的，而且猪的形象还出现在前几辑里，并且跟广告上几乎一模一样，并逐渐变成了“NOW系列”的LOGO。
如前所述，合辑制作相对比较简单，所以“NOW That’s What I Call Music”很快就上市了，第一辑收录了Duran Duran、UB40、Phil Collins、Genesis和The Cure等的歌曲，一上市就卖成了销量冠军。
“NOW系列”开创了一个先河，两家唱片公司合作推出合辑。（EMI是1992年才收购的Virgin）
受到“NOW系列”的刺激，哥伦比亚唱片（索尼音乐前身）和华纳也合作推出了自己的精选辑“The Hits”系列，卖的也不错。
不过，“The Hits”系列始终不如“NOW系列”，尤其是环球音乐后来加入了“NOW”，“NOW系列”的选曲更加强大，“The Hits”系列做到2006年就干脆停掉了。
“NOW系列”越做越大。1999年，《Now That's What I Call Music! 44》卖出了230万张，成为英国历史上销量最高的合辑。2008年，《Now That's What I Call Music! 70》首周销量高达38.3万，创造了“NOW系列”的首周最高销量纪录。
据英国《金融时报》的报道，“NOW系列”发行至今，已经为相关唱片公司创造了10亿英镑的收入，单在英国市场就累计卖出了1.2亿张唱片，商业价值惊人。据《金融时报》说，当年EMI拆分出售，监管部门担心垄断，非把“NOW系列”分给了索尼，由此可见“NOW系列”的影响力。
消费者为什么会喜欢“NOW系列”系列呢？“NOW系列”的编辑自己分析了三个理由：
1.“NOW系列”是青少年最好的流行金曲宝典，“在英国，听众买第一张《NOW》的年龄都在9-10岁”，“NOW系列”陪伴很多年轻人读过自己青少年时光。Bastille主唱Dan Smith说“NOW系列”就是他的“时光印记”。
2.“NOW系列”不仅吸引青少年，也吸引30岁以上的青中年，因为这个年龄段的听众已经不再愿意花太多精力去“发现音乐”，而“NOW系列”可以帮他们把最流行的歌曲一网打尽。
3.“NOW系列”很适合开车放，这吸引了很多有车一族。
“NOW系列”也面临流媒体的冲击，不过编辑们对此并不太在意，毕竟成本低，而且，对于大众来说，有人帮他们把大金曲集结到一起，他们还是很需要的，销量上已经证明了这点。
