美国时间7月20日，达美航空重新开通了上海浦东往返于亚特兰大直飞航线。
亚特兰大位于美国东南部，是佐治亚州的首府，同时也是不少中国企业的美国总部所在地，包括三一重工以及海信，而亚特兰大哈兹菲尔德-杰克逊国际机场是全世界旅客转运输量最大、最繁忙的机场，去年运输的旅客人次超过1.03亿，而浦东机场的客运量则超过7000万。
据介绍，新开通的直飞航线由波音777-200LR型客机执飞，可以搭载291名乘客，从哈兹菲尔德-杰克逊国际机场至上海浦东国际机场航行时长为15小时50分钟，每日一班。
7月21日，由佐治亚州州长办公室幕僚长率领的经贸代表团乘坐达美航空首航航班抵达上海。佐治亚州政府经济发展署署长韦宏森（Pat Wilson）表示，这条航线是佐治亚州商界最希望开通的一条国际航线。
达美航空曾经在2008年和2011年两次开通过该航线，但是因为金融危机等经济原因导致效益不佳，被迫停运。达美航空首首席执行官Ed Bastian在美国举行的发布会上表示，这一次不会再让两地的企业界失望。
“我们和东方航空有合作，它不仅仅是我们的合作伙伴，而且还是我们投资的一家公司。对于乘坐该航线的乘客来说，他们可以在亚特兰大转机去往150个目的地，与此同时，他们也可以到达中国内地的70多个城市。”达美航空首首席执行官Ed Bastian在发布会上表示。
达美航空在2015年9月以4.5亿美元的价格入股东航，成为其在中美航线上最重要的合作伙伴。
在中美航线运力大幅增长的情况下，达美航空复航的信心何在？“从长远角度来看，对于中美航线的未来我很乐观。过去两年，中美航线运力增长很快，今年运力增速有所回落，票价有所回升，但是成本尤其是油价在涨。”达美航空大中华区总裁黄康说。
除了直飞亚特兰大的航线之外，达美航空还运营北京至西雅图、北京至底特律、上海至西雅图、上海至底特律及上海至洛杉矶５条直飞航线。从目前来看，中美两国之间的航权已经所剩无几，尤其是一线城市间的航权已经用完。
在开通直飞航线之前，人们去往亚特兰大通常都要在西雅图、底特律或者是东京等地中转，时间超过20个小时。而在开通直飞航线之后，亚特兰大有望迎来更多的中国旅客。
“去年有超过6万名中国游客来佐治亚州，每年都以两位数的增速发展，虽然在数量上，来佐治亚州的中国游客只排第三，但是消费能力排名第一，2016年的消费总额达到1.237亿美元。”佐治亚州政府经济发展书副署长、旅游局局长凯文·兰斯顿（Kevin Langston）表示。
