北京时间7月16日，俄罗斯世界杯正式拉下帷幕。从6月14日开始，到7月16日结束，32支国家队在俄罗斯经历了跌宕起伏的一个月，最终法国队击败克罗地亚，捧得了大力神杯，取得了最终的胜利。但本届世界杯还有另一大赢家，那就是主办国俄罗斯。
世界足联主席因凡蒂诺在世界杯闭幕式发表演讲称，“我认为每一个参加世界杯的人都会爱上俄罗斯。”比利时球员维特塞尔曾在新闻发布会上公开表示，俄罗斯的世界杯组织能力要强于巴西。就连一向对俄罗斯持严苛态度的美国媒体CNN也承认，“普京是本届世界杯的最大赢家，他给世界呈现了一届最好的世界杯。”
在世界杯开始之前，西方媒体对于俄罗斯世界杯的前景并不看好。
今年3月，英国和俄罗斯之间的俄前特工“中毒案”，一度让两国的关系交恶。再加上俄罗斯在申办世界杯期间的贿选传闻，以及索契冬奥会的大规模兴奋剂事件，让俄罗斯世界杯蒙上一层阴影。除此之外，俄罗斯国内的种族歧视事件和臭名昭著的足球流氓，也一定程度上减少国外游客的好感度。
但最终，俄罗斯为全世界球迷献上一份完美的答卷。安全稳定的观赛体验，热情好客的俄罗斯民众，以及改善一新的基础设施，世界杯改善了俄罗斯的固有形象，呈现出一个摆脱旧时代、安全现代的全新俄罗斯。
为了承办本届世界杯，俄罗斯花费了巨额的资金和精力。在安保方面，俄罗斯世界杯号称史上最强安保阵容，普京下令海军特警部队、国家禁卫军和国家安全局紧密协同，对海陆空进行全方位监控，全力阻止可能发生的恐怖袭击。
同时，在赛场安保方面，主办方对承办赛事的12个城市的交通、场馆及观众出台严格的管控措施，任何对赛场安全存在潜在威胁的因素都将被排除。有报道称，德国足球名宿马特乌斯，曾因为身份信息不符，而被赛场安保拒之门外，这一事例足以见得世界杯安保的严密。
本届世界杯的志愿者队伍多达1.7万人，是历届世界杯之最。其中64%为女性，36%为男性，93%的志愿者为本国公民。他们大多热情大方，会多种语言，主动服务意识高涨，对多元文化的包容性也很强。
稳健的安保，以及包括志愿者为主体的国民形象展示，刷新了观众们对俄罗斯的认知。在俄罗斯媒体RT做的调查问卷中，多达5367名海外观众中有91%认为俄罗斯人“好客热情”，有86%的认为俄罗斯“安全稳定”。
另一方面，除了国民形象上的展示，世界杯对俄罗斯经济的提振作用也十分明显。据《经济学人》报道，俄罗斯世界杯的举办费用可能达到168亿美元，这一数字已经超过巴西和南非两个前世界杯举办国的总和，但这笔投资在过去5年中带来140亿美元的收入，约占2017年俄罗斯GDP的1%。
除了这笔收入以外，世界杯期间俄罗斯还翻新下诺夫哥罗德和罗斯托夫等老工业区的基础设施，增加大量第三产业，新建房屋、道路及其他交通和体育设施可产生长期效应。据麦肯锡咨询公司的调研结果显示，俄罗斯在今后五年内会创造17.5亿美元的投资外收益，还有28.6亿美元的GDP增量。
俄罗斯世界杯已经结束了，但它带给这个国家的遗产还将延续下去。短期来看，世界杯对于俄罗斯经济的提振作用非常明显，与此同时大量的基础设施也能有惠于当地民众。而国家形象上的提升，则有望让俄罗斯一改西方媒体中的负面评价，从而长远受惠。
