几千万英格兰球迷的梦想在周三破灭了，“三狮军团”在2018年世界杯半决赛中1-2输给克罗地亚队，无缘决赛。这是过去几十年时间里表现最出色的一支英格兰队，很多英格兰球迷甚至已经梦想自己的主队在俄罗斯加冕——让足球回家。然而，他们的愿望最终还是没有成真。
但乌云背后依然有一丝阳光：英格兰队在2022年卡塔尔世界杯的前景很光明。
当然，四年时间足以改变很多事情。不过至少现在来看，一切还是朝着好的方向发展。
首先在球队方面，英格兰队本届世界杯阵容的平均年龄不到26岁，是所有参赛球队中平均年龄最小的球队之一，只有三名球员的年龄超过了30岁（阿什利·扬、杰米·瓦尔迪和加里·卡希尔），队长哈里·凯恩年仅24岁。作为对比，他们的对手克罗地亚队的平均年龄超过29岁，一些核心球员都已经超过了30岁：卢卡·莫德里奇32岁、伊万·拉基蒂奇30岁、马里奥·曼朱基奇32岁。
很多今年在俄罗斯为英格兰队冲锋陷阵的球员四年之后依然将出现在卡塔尔的舞台上，而那个时候，他们已经在俱乐部的比赛中多积累了四年的经验。
让我们来看看英格兰队在过去几年时间里取得的进步吧。2016年欧洲杯，英格兰队经历了前所未有的耻辱——他们以1-2的比分被冰岛队淘汰出局。然而到了2018年世界杯，虽然人员并没有太大的变化，但英格兰队仿佛脱胎换骨成为了另一支球队。
所以我们完全有理由相信，这支英格兰队还将继续进步，因为这批球员随着世界大赛的磨练会越来越默契。
我们也不能忘记加雷斯·索斯盖特。这位喜欢穿西装马甲的主教练改变了英格兰队，而且他几乎确定将继续留任。毕竟在英格兰队完成近30年以来最完美的一次世界杯之旅后，谁会舍得让他离开主教练的位置呢？
英格兰足球的管理机构英足总，已经开始为2022年世界杯做准备。2016年，英足总推出了一项战略计划，目的是帮助“英格兰成年男子国家队和女子国家队在2022年和2023年问鼎世界杯”。英格兰队在2018年世界杯上的表现，证明了英足总的想法绝非痴人说梦——英格兰队是完全有可能实现这一目标的。
而英格兰队也已经将目光放到未来。
“这（一结果）很让人伤心，我不知道还能说些什么，真的很伤心，”凯恩赛后接受采访时表示，“我们证明了自己可以站在这里，我们可以赢下淘汰赛，来到半决赛。接下来要做的，就是再进一步。我们必须承担这样的责任，我们想要的更多。”
（翻译：王慧男）
