家族企业天生内向，他们更爱和“老朋友”打交道。今天，这种稳定的老友圈眼看就要被商业生态圈冲破。
过去，除了稳定的供应商体系及客户群体，家族企业的友商几乎都是同一地区、同一行业内的固定的某几家公司，他们相识已久、知根知底并习惯了长期协作。
但当下，无论是GE、西门子这样的传统公司，还是苹果、阿里巴巴这样的后起之秀，都在愈加努力地扩张自己主导的商业生态圈。圈内的各家企业既合作又竞争，共同发展各项能力，以开发新的产品以满足客户需求。比如，2018年年初，奔驰母公司戴姆勒与宝马这一对劲敌就宣布合并双方的出行服务，要与Uber、Lyft等科技公司角逐移动出行市场。
这一趋势已经越来越接近“商业生态圈”提出者詹姆斯·弗·穆尔（James F.Moore）描绘的前景——企业不是单一行业的成员，而是跨越多个行业的生态圈的一部分。它正在向一贯稳健保守的家族企业席卷而来。
来自52个国家575位家族企业的新一代领导人，近日向德勤家族企业中心表示，商业生态圈的扩张正在逼迫公司变得“外向”，家族企业需要与其它企业加紧展开跨行业、跨地域合作，才不会被时代所淘汰。
这些新晋力量所领导的公司，大多历史悠久且规模较大，其中33%的企业年营收额在5000万至2.5亿美元之间，16%的年营收额在2.5亿美元以上；15%的公司已有百余年历史，只有11%的公司成立不足20年；而受访者本人已经在过去三年内、或计划未来三年内接管家族企业领导权。
虽然新一代受访者普遍认同商业生态圈是大势所趋，但他们的实际做法却背道而驰。
约2/3的领导者表示，自己只会选择与圈内的“老朋友”——已建立长期合作关系的企业合作，近1/5的企业更加“封闭”，他们倾向于尽可能独立开展创新活动。另外，尽管生态圈内正在流行合资经营、战略联盟，但是在过去三年中，家族企业们最常用的企业合并方式依然是是风险高、对抗性强、代价高昂的收购。
德勤认为，这一反差的出现，是因为商业生态圈威胁到家族企业发展的要害——对商业活动的控制权。他们一贯喜欢使用复杂的内部结构、保守的财务机制、统一的价值观、规避风险的策略来维系有序的经营，并依靠内部活动展开创新。
相比过去世代延续的“老友圈”，生态圈内的关系截然不同。
“圈子”的进入门槛一般较低，圈内的“朋友”角色也以短期利益相互依存，甚至会在转瞬之间“化友为敌”。多数家族企业领导人表示，这将对公司过去所享有的自主性和控制权造成威胁——他们害怕共同创新会让自己失去对数据及知识产权的控制，并警惕除并购之外其它不稳定的合并关系。而这些因素，对于那些正处在领导权力代际传承时期的公司来说更为敏感。因此，他们对于交“新朋友”未付诸实际行动。
半数以上的受访者未曾与第三方合作开展任何创新项目；仅有1/4的受访者为了“进圈”制定了完整的数字化转型战略，四成受访者仍在制定或尚未确定最终方案。另外，从保守变得开放，需要企业内部转变价值观，但是，约74%的受访者认为自己无需改变企业文化——虽然抢占生态圈已经迫在眉睫，但大多数家族企业都采用了“谨慎而平稳”方式，选择逐步融入整个商业生态圈。
无论是否有意识这么做，过去三年中，65%家族企业的新一代领导人都提高了与第三方的互动几率（不包括客户及直接供应商） 。其中，互动频率最高的第三方是“客户的客户”（通常被称为乙方客户）。另外，有近一半家族企业每周或每月都在与竞争对手进行互动。
德勤认为，与其等待被动卷入，不如尽早准备变革。要想在商业生态圈内繁荣发展，并同时实现对家族历史、文化以及传统的传承，家族企业需要重新审视自身发展的各个方面，包括战略、组织模式、企业文化和领导力等。德勤建议家族企业领导人尽早转变态度，尝试减少控制，并建立行之有效的商业模式。如果你依然躲在过去稳固狭小的“老友圈”中，很有可能在瞬息之间被时代淹没。
