在对阵墨西哥的比赛中，内马尔攻入了自己的世界杯淘汰赛首球。
梅西和C罗没有做到的事情，他做到了。
这是巴西队世界杯历史上的第227粒进球，让桑巴军团一举超过德国，成为杯赛总进球最多的国家。同时，这也是内马尔的个人第6粒世界杯进球：达到这个数字，梅西用了67脚射门，C罗花了74次射门，而他只要了38次。
四年前的巴西，时已成为国民偶像的内马尔在小组赛攻入4球，在1/8决赛罚入制胜点球。与哥伦比亚的1/4决赛中，他送出了关键助攻，帮助席尔瓦为球队打破僵局。就在所有人都以为巴西队将继续在家乡高歌猛进的时候，意外降临了：第88分钟，内马尔遭遇对手撞击受伤倒地，第三节椎骨破裂性损伤，彻底告别巴西世界杯。
从那一刻开始，巴西人陷入了噩梦之中。对阵德国的半决赛以1-7收场，20万巴西球迷在马拉卡纳体育场见证了自己球队历史上最大的耻辱。在赛前唱国歌的时候，大卫-路易斯和塞萨尔一起攥着内马尔的10号球衣，向他表达全队的思念与决心，也让全世界看到内马尔对于这支巴西到底有多重要。只是，缺阵的内马尔却没有办法证明了。
四年后的俄罗斯，内马尔回来了。三场小组赛，他射门16次，贡献一粒进球和一次助攻。与墨西哥的淘汰赛，内马尔7次过人、7次射门，最终凭借一传一射，几乎靠着一己之力带领五星巴西再度跻身八强。此役战罢，内马尔已在本届大赛射门23脚，射正12次，并为队友创造16次威胁球机会，三项数据均列榜首。
尽管这四年里，对内马尔来说，很多事情都变了：他得到了金球奖和足球先生的提名，他加盟了新的俱乐部，他带领巴西队拿到了里约奥运会冠军，他换了无数的新发型。但有一件事没有改变，他始终逗留在舆论漩涡的中心。
2017年8月，内马尔2.22亿欧元加盟巴黎圣日耳曼，创下足坛最高转会纪录。在大巴黎的第一个赛季，内马尔表现出色，他一共为球队出场30次，打入28球，贡献16次助攻。然而，他也曾因拒绝将点球机会交给队友卡瓦尼而被球迷喝倒彩，因没有出席俱乐部夺得联赛冠军的庆祝活动而受到不满，因缺席欧冠关键比赛而被骂“自私”，因与皇马不绝于耳的转会流言而遭受球迷抵制。
18岁入选国家队，22岁在世界杯肩负重担，23岁蝉联桑巴金球奖，25岁创造足坛身价记录。年少成名，内马尔的职业生涯似乎太顺风顺水，有人觉得他自私、幼稚，像个“被宠坏”的孩子，也有人在比赛中对他给予了更多非同寻常的“照顾”。
今年的世界杯上，内马尔以23次被犯规高居被侵犯榜榜首。然而，他应对侵犯的方式却成为了被群嘲的焦点。
对哥斯达黎加一战，他禁区倒地，裁判在观看VAR回放后认为他动作夸张，取消了先前的点球判罚；在与塞尔维亚的比赛中，内马尔被飞铲后连滚七圈，这一“惊世骇俗”的画面在赛后还被各路网友制作成了恶搞视频。
事实上，内马尔这样的处理方式与他从小踢球的环境密不可分：在巴西，裁判对犯规的判罚常与其他联赛不尽相同，也就是说，当球员像内马尔这么做的时候，总能拿到他们想要的结果。前巴西裁判Leonardo Gaciba曾透露，当他在执法解放者杯和巴西国内联赛时，使用的是两套不同的判罚标准，在巴西，他什么都吹。
小组赛次轮与哥斯达黎加一役，内马尔在90分钟多次射门却内颗粒无收，一直到补时阶段才终于帮助球队锁定胜局。赛后，这位赢球功臣忍不住掩面而哭。这是他时隔四年在世界杯上的首粒进球，面对压力，这一次，他顶住了。
在世界杯开赛以前，内马尔曾在一次采访中称，相比四年前世界杯，他认为现在的自己已经成熟了许多，他希望能带领巴西队拿下第六个世界杯冠军。
或许，这一回，他可以向全世界证明自己到底有多重要。
