改革开放彻底改变了中国的命运，也方有了今天中国经济的发展繁荣。回望过去的30余年，中国对外开放又大致可划为三个节点，第一个节点即是1978年开始的战略转折；第二个节点则是2001年中国加入世贸组织；第三个节点，则是当下的中国新开放格局。
换言之，中国正进入关键的第三次开放格局。
在这个新开放格局中，有几个关键词。
关键词一，自贸区。这不是指上海自贸区，而是国与国之间缔结的自由贸易协定。
中国正进入收获阶段。2013年年末，中国相继结束了中韩、中澳自贸区实质性谈判。此外，中国借APEC东道主之便，宣布启动宏大的亚太自贸区进程。
其实，自贸区的发展，也预示了一个道理：未来经济的竞争，不仅仅是一国经济的竞争，而是一个地区经济的竞争。如果不能有效整合，那就会在未来竞争中处于下风。在当下世界经济版图中，欧洲有欧盟打头，北美则是美加墨联合，只有东亚地区还未能形成合力，这是很不利的。
而且，自贸区进程也有助于倒逼一些国家内部改革。对中国来说，尤其如此。正是因为改革开放，中国才最终走出了僵化的计划经济体制；而加入世贸组织，则为中国崛起为世界第二大经济体创造了条件。未来自贸区建设，也势必有助于中国经济的可持续发展，并帮助中国在未来的国际规则制定中发挥影响力。
第二个关键词，则是互联互通。可以这么说，当前我们高调宣传的“一带一路”是表，互联互通是里，最后的结果，则是为中国打通从太平洋到大西洋的战略通道，沿线国家融入中国发展轨道。中国会赚钱，但赚钱还是小事，大事则是改写亚洲格局，甚至可能超越中央帝国昔日的影响力。
具体来讲，目前积极参与“互联互通”的国家，基本都是亚洲最不发达国家，他们想修建基础设施发展经济，中国则有庞大的外汇储备。一拍即合！于是，一系列带有中国烙印的金融机构出台——亚洲基础设施投资银行、金砖国家银行和货币基金，拟议中的上合组织银行，还有400亿美元丝路基金。这些，其实就是外界热炒的“中国版马歇尔计划”。
互联互通，显然是一种共赢的结果。中国有4万多亿美元的庞大外汇储备，不能总是购买美国国债陷入“美元陷阱”，而必须找到新项目，大规模基础设施投资是一个好抓手。金融输出的同时，是人民币的国际化，显现中国的金融影响力和规则制定权。
还有，当前中国产能过剩，周边国家发展了，中国的产品、装备、技术、管理、标准就有了市场，而且还可以确保能源资源的供应。之前的高铁外交、核电外交，包括修建瓜达尔港等，都是其中的一个组成部分。
赚钱还只是一方面的。另一方面，这些国家融入中国经济发展，接受中国援助，那么在政治上就必然与中国呼应，中国最麻烦的西部地区就有了安全保证。一个大国，需要自己的后院和小兄弟，这些国家将可望纳入中国影响圈，或至少成为中国的友邦。
这就显示了这三次开放与前两次开放的很大不同：如果说前两次中国的重点还是引进外资、出口商品，第三次开放中国则同时向外界输出商品、资本和规则，并为其他国家提供庞大的市场。
当然，我们也要看到，在这一轮开放格局中，中国发挥着极大的作用，但也面临着诸多的挑战。譬如在自贸区谈判中，美国正主导推进“跨太平洋战略经济伙伴关系协定”（TPP）。TPP表面上表示开放，但实则将中国排斥在外，针对意味相当浓厚。而中国大规模对外投资，因经验不足以及各国国情不一，也存在部分被浪费的可能。
但总体而言，未来世界是一个合作的世界，作为世界第二大经济体和最大外汇储备国，世界经济也需要中国发挥越来越大的影响力。而中国的新一轮对外开放布局，也有助于本国和周边国家经济的发展。可以这样说，随着这一轮开放战略彻底落实，亚洲、亚太乃至世界的经济面貌将发生重大而深远的变化！
