随着时代的发展，我们从非智能手机进化到了智能手机，处理器也从单核、双核，发展到了四核、八核，总之就是内核越多，处理越快。
但是与现在科技发展形式相反的却是汽车，从十二缸缩减到八缸，缩减至六缸，缩减成四缸后还不算到头，近一两年中国汽车市场上出现了非常多的三缸发动机车型，比如说别克的英朗、昂科拉，雪佛兰的创酷、科沃兹，斯柯达新款昕锐，新款宝马X1，以及自主品牌荣威RX3等。
很多对汽车了解不是特别多的小伙伴可能认为三缸发动机是近几年的新科技，其实三缸发动机早就在我国上市投产了，当年的夏利TJ7101AU车型上就已经使用了三缸发动机。
随着近几年一些关键技术在三缸发动机上的成功应用，三缸发动机的动力输出开始有了大跨步的提升，而低油耗和低排放更是让人们对其刮目相看，虽然凭借直喷技术和涡轮增压的加入让动力得到了兼顾，但是三缸发动机的先天性缺点还是在的。
三缸发动机的先天性缺点
1、油门响应不积极
首先四冲程发动机有四个气缸是一种非常科学且合理的设计，四个汽缸一个紧接着一个做功，动力输出连贯顺畅，所以直列四缸引擎成为了最常见的动力。而如果气缸数量低于4个，就无法保证每一个完整的冲程(曲轴旋转180度)都有一个活塞在全程做功，这样就会出现动力输出的空档期。因为四缸发动机的工作顺序是1、4、3、2，两上两下是平衡的。
三缸发动机为了达成接近四缸发动机的动力输出连贯性，不得不匹配一个更大质量的飞轮，这样引擎的运转惯性就更大，转速变得迟钝，最直接的感觉就是油门响应不积极。
2、发动机抖动
由于三缸发动机做功是有时间差的，俗称工作间隔角，相对4缸180度，3缸间隔角为更大的240度。间隔角越小，发动机在工作的过程中产生的抖动就越小，例如12缸的发动机其间隔角仅60度， 所以为了解决三缸发动机抖动的问题，工程师们就给三缸发动机加了平衡轴这样东西，有了它三缸发动机抖动的问题就得到缓解。当然除了在发动机内增加平衡轴，还有的采用偏心式飞轮、橡胶减震弹器等方式来抑制三缸发动机抖动的现象。
别光挑缺点，3缸发动机的优势也是非常明显的
1、省油
同排量发动机，缸数越少，功率输出越少。困为每一个气缸都要配备一个喷油嘴，多一个气缸就多一个喝油的机器。另外，缸数越少造车成本越低，整车重量也越轻，价格相对也就越低，也就对消费者非常的友好了。
2、更好的低转速扭矩
同排量引擎缸数越少，低扭越充沛。每个汽缸的容积就越大，缸径和冲程也会更大，也就意味着低转速扭矩越大，同排量的三缸增压引擎的低扭表现会比四缸增压引擎出色一些。
3、更少的机械摩擦
三缸机结构简单，比四缸机少了一套活塞连杆，少了4只进气排气阀门的开启关闭机构，曲轴和凸轮轴也变短了，这些组件都是发动机摩擦损耗的大头。机械摩擦损失变少，变相提升了发动机热效率。
4、质量更轻、体积更小
相同排量下，三缸发动机比四缸重量更轻，体积更小，更符合车辆轻量化趋势，也会带给前置引擎小型车更好的轴荷分布，带来更好的操控。
凭心而论，尽管三缸发动机有这样那样的问题，但其优势也是非常明显的，首先少了一个缸重量变轻，使油耗变低，基本都在百公里5-6升，符合国家的排放标准，并且发动机结构简单成本低，维修费用少。所以，消费者“四缸是底线”的认知，也会逐渐被现实所改变，最主要的就是价格，有了涡轮增压这一强大的助手，汽车厂家可以大胆的减少气缸，相信以后三缸的车型会越来越多。
