岁末之际，美国独立民调机构皮尤研究中心（Pew Research Center）在其2014年发布的150多份调研报告中，挑出了14项最反映美国政治、社会、习惯和家庭变化的研究成果，包括学历与收入、剩男与剩女、互联网与生活、大数据与隐私……在社会生活中，美国人有时也与中国人面临着同样的问题。
1. 驴象之争
共和党人与民主党人在意识形态阵线上比过去二十年里的任何时候都更显两极分化。
他们还不仅是在一些理念上大相径庭：与1994年时的16%相比，目前有38%的民主党人“很不喜欢”共和党，27%的民主党人将共和党视为“国家幸福的威胁”；与此同时，与20年前的17%相比，目前有43%的共和党人“很不喜欢”民主党，36%的共和党人将民主党视为“国家幸福的威胁”。
2. 学历与收入
如今，拥有本科及以上学历的年轻人与没有本科学历的同龄人之间的收入差距已达到当代社会的峰值。
1979年，在第一波婴儿潮来临时，那时的年轻人中，高中毕业生还能挣到大学毕业生工资的77%；而到今天，仅拥有高中毕业证书的千禧一代只能挣到大学毕业生工资的62%。
3. 剩男与剩女
在结婚率连续数十年下降后，美国成年人中从未结婚的人所占比例创下历史新高。
根据人口普查数据，2012年，年龄在25岁及以上的美国成年人中，有五分之一从未婚娶。相对而言，男性单身比例（23%）比女性（17%）更高。而自1960年以来，这种性别差异一直在加大（1960年分别为10%和8%）。
4. 宗教与社会
将近四分之三（72%）的美国人认为，宗教正失去对美国人生活的影响力，而在2002年时，持这种态度的人仅占52%。不过，多数认为宗教影响力正在削弱的人认为这并不是件好事。
也正因为如此，认为宗教应在政治中扮演更重要角色的人所占的比例正在增加。49%的人认为，教堂和礼拜堂应在社会政治问题上更大的发声，该比例比2010年中期选举时高了6个百分点。
5. 种族与财富
毋庸置疑，经济大衰退让所有美国家庭感受到了艰难。但在经济开始复苏、资产价格重新走回正轨后，并非所有家庭的感受都一样。调查显示，不同种族、不同民族之间的财富差距正在扩大。
2013年，白人家庭的财富中值是黑人家庭的13倍、是拉丁裔家庭的10倍。而在2010年，这两个数字分别是8倍和9倍。
6. 互联网与生活
比起电视和电话座机，美国人现在更离不开手机和互联网。这标志着2006年以来，人们通讯习惯的改变。过半互联网用户说“很难”放弃互联网。
在这些人中，有61%的人说，无论工作还是其他方面，互联网对他们来说很重要。按比例进行折算，这意味着美国人口中，有39%的人认为他们绝对离不开互联网。
7. 大数据与隐私
在黑客事件不断涌现、科技产品可以追踪用户数据的大背景下，隐私问题正遍布美国的公共政策大讨论。
在如今的“大数据”时代，有91%的美国人同意（包括“强烈同意”）消费者已失去对隐私数据的控制的说法。他们说，不清楚自己的个人信息是如何被私营公司收集和使用的。
8. 吸毒与犯罪
美国民众针对毒品旷日持久的论战似乎已逐渐平息。67%的人认为，政府应当把工作重点放在为吸食海洛因和可卡因等非法毒品的人提供治疗上，而只有26%的人认为政府应当起诉吸毒者。
2014年，针对一些州已将对非暴力吸毒的强制性监禁判罪移除的做法，认为这是件好事的人比认为这是件坏事的人多出一倍；而在2001年，两种观点的支持者曾势均力敌。
9. 保守与自由
在获取有关时政和政策的新闻时，美国的自由派与保守派分道扬镳。
一贯的保守派人士大都集中在一个新闻源，其中有47%的人将福克斯新闻（Fox News）作为他们获取政府和政治新闻的主要来源；而一贯的自由派人士则关注多个不同的信息源，包括美国有线电视新闻网（CNN）、美国国家公共电台（NPR）和微软全国广播公司节目（MSNBC）等。
10. 新闻数字化
美国新闻行业仍在持续感受着业内重大变革的压力。新闻媒体正在努力找到一个更依赖数字化新闻的读者和新的收入来源的盈利模式。
皮尤的研究发现，美国有468家数字化媒体雇佣了将近5,000名记者。但即便如此，2006年以来媒体行业的总体收入水平已经下滑了三分之一。
11. 非法移民
美国国会和白宫正就移民政策展开辩论。总统奥巴马近来的行政措施很可能将影响数百万非法移民。
在美国生活的非法移民人口的增长已趋稳定，但他们生活在美国的时间却在大幅延长。按中位数统计，当前的非法移民在美国的生活时间已接近13年，而在1995年，他们的生活时间是7.4年。
12. 生活满意度
2008年金融危机后，全球经济复苏仍然乏力，特别是在欧洲。在发达经济体中，对生活感到满意的人占54%，略低于2007年时的57%。
不过在一些地区，人们的生活已较其他地方有了更多的改善。在新兴市场，有51%的人称他们对当前的生活感到满意，比2007年时提高了18个百分点。在发达国家中，生活满意度最高的国家依次为以色列、美国、德国和英国。在中国，对生活感到满意的人的比例介于德国和英国之间。
13. 人口老龄化
世界人口老龄化——特别是发达国家人口的老龄化——已成为全球经济和社会福利政策决策过程中的一个重大担忧。
到2050年，日本、韩国、德国超过50岁的人口将占到国民比例的大多数。目前人口比美国年轻的巴西和墨西哥，将在本世纪中叶转而成为比美国更衰老的国家。根据联合国的数据，到2050年，中国65岁以上的人口占比将从2010年时的8.3%升至23.9%。
14. 天主教徒流失
两年前，皮尤曾发现，声称自己“没有任何信仰”的美国人正在增加。而这一年，皮尤发现了另一个大趋势：在生活着全球近40%天主教徒的拉美（约4.25亿天主教徒），人们正逐渐远离天主教堂。
从上世纪初到上世纪60年代，拉美人口中至少有90%是天主教徒。而目前，这一比例已降至69%。拉美生活着全球近40%的天主教徒。不少拉美人——比如四分之一的尼加拉瓜人、五分之一的巴西人以及七分之一的委内瑞拉人——选择加入福音新教，或是放弃了有组织的宗教生活。
