投胎是项技术活，早出生和晚出生的差别会造就截然不同的人生。尽管上一辈人总羡慕年轻一代的花花世界，但年轻人所面临的难题早被时代埋下了伏笔，特别是在财富积累这件事儿上。
最近，圣路易斯联邦储备银行（the Federal Reserve Bank of St. Louis）发布一份报告，他们发现美国出生于1980年代的千禧一代是受全球经济危机打击最严重的一代。他们可能比其它年代的出生者，要更难以从糟糕的经济状况中脱身。
报告研究美国47776个家庭在1989年至2016年的财富资产状况，他们发现2007年时，家庭资产中位数为14万美元，而在2016年只有9.7万。
所有年龄层的人普遍受到金融危机的影响。60后、70后和80后家庭的财务状况到2016年时，都未重回正轨，超过2007年危机前的水平。其中60后家庭财富缩水11%，70后家庭财富缩水18%，而80后家庭净资产状况下降得最厉害，比预期低30％以上，是名副其实的“迷失一代”。
当然，如果按人生不同阶段的财富积累规律来看，人在年轻时积累的财富肯定没有年老时多，但积累速率应该比年长时要快，直到60岁以后，财富积累速率开始变缓，因为健康状况会花掉一部分财富。另外，不同种族、教育水平也会影响家庭财富积累。
有几个原因导致了美国80后家庭糟糕的财富状况。他们的工资增长是几代人中最差的。相比2007年，2016年62岁以上的人工资水平增长24%，而40-61岁的中年人工资跌幅6%，40岁以下年轻人工资跌幅10%。
另外，在收入跟不上生活成本的同时，80后的背债水平也比其他年龄层要高。他们或许刚踏入社会就因大学贷款而负债累累，如果又购置房屋，则背债水平更高。报告称，尽管80后家庭的学历水平是调查者中最高的，但教育丝毫未显示出回报率上的优势，人们甚至要为高学历付出更多资金。
这些共同导致80后在资产积累上的困境。
尽管发报告的圣路易斯联邦储备银行认为，80后最年长的人也只有36岁，最小才27岁，他们仍然年轻，以后会看到教育背景带来的高回报。但现实中，许多人为了赚钱甚至推迟结婚和买房等重大人生决策的时间。即便推迟，这些大山仍摆在眼前。早年经历的挫折，有的人花大半辈子也无法复原，这就是赤裸裸的社会现实。
