近几年，可修复肌肤、淡化疤痕和补充胶原蛋白的 “蜗牛粘液”成了护肤品牌追捧的热门成分。它被加入面霜、面膜、乳液，甚至BB霜中，以天然温和的卖点长期在畅销款中霸占一席之地。在泰国，蜗牛养殖因此成了一门好生意。
据美国时尚媒体Fashionnetwork报道，泰国蜗牛养殖户的月收入高于193美元（约合人民币1230元）的最低月工资标准5倍之多。而他们的从业守则是——对蜗牛不仅要好吃好喝供着，还要为它们适当减压，保持开心和健康的状态。
蜗牛养殖户Tawatchai Maneemart 的农场位于曼谷东北部的古老城市那空那育府（Nakhon Nayok），养着大约3000只蜗牛。供蜗牛活动的空间约有21平方米，听上去紧巴巴的，但对于身长约7厘米的蜗牛来说已足够宽敞。Maneemart 平时会给它们喂些有机黄瓜和绿叶蔬菜。 “给蜗牛提供一个舒适的栖息地和优质的食物，能让它们保持快乐，它们就会很健康。”他说。而这样做的原因是，在没有压力的环境下饲养的蜗牛产出的黏液质量会更高。
通常，他会把蜗牛放在滴了水的培养皿上，以刺激蜗牛生产黏液，之后再提取和装瓶。然后售卖给他的大客户——泰国美容护理出口贸易公司Aden International。据该公司CEO Voranun Puttarathuvanun介绍，他们会将这些黏液制成粉末，然后卖给韩国和美国的化妆品企业。“我们自己也会用黏液粉末生产面部精华，中国人也很喜欢。”他说，但他拒绝透露自己的中国客户。
在他看来，蜗牛黏液生意的最大好处是成本极低。“你甚至不需要去买蜗牛，因为下雨天的时候很容易捕捉到它们。”不过，养殖户们为了保障黏液质量和蜗牛的健康，每月只提取一次。而蜗牛被提取黏液后，“休息期”有时高达4个月之久。
仅在那空那育府，像这样的蜗牛养殖场大约有85个。智利、意大利和法国也有很多蜗牛养殖场。
几年前，韩国护肤品牌伊思（It’s Skin）就是凭蜗牛霜火了起来，直到现在，蜗牛系列还是它的明星产品。以气垫粉底出名的CLIO也给素颜霜中添加了蜗牛成分，自然乐园也不满足于便宜大碗的芦荟胶，也生产过含有蜗牛黏液的产品。
除了韩国，其他国家的护肤品牌也有尝试。例如中国的乐清堂、韩后；泰国的SNAIL WHITE、西班牙的Babaria等。
其实早在古希腊时期，“西方医学之父” Hippocrates就已尝试在医疗上运用蜗牛。早期作为食疗法中治疗百日咳、胃溃疡的良药。后来，他把牛奶与碾碎的蜗牛混合起来治疗皮肤伤疤。在他的医学记录中，蜗牛黏液有保湿、消红肿及消炎镇痛的功能。这主要是因为黏液中含有胶原蛋白、弹力蛋白、尿囊素和葡糖醛酸的成分。
