早在上赛季，以赛亚-托马斯还在凯尔特人时，特里-罗切尔就认为自己该是球队的先发控卫，至少那是他的目标。并不是罗切尔想取代托马斯，他只想证明即使小托马斯不在场上，凯尔特人也能打得很好。
接着8月份，凯尔特人从骑士得到了凯里-欧文。罗切尔激动之余，意识到自己打先发的时间要延迟了。
欧文进行膝盖手术赛季提前结束，很多人以为绿军提前放弃了这个赛季。不过到目前为止，他们还顽强地活着，首轮抢七淘汰雄鹿。半决赛绿军3-0领先76人，罗切尔分别输出29分8篮板6助攻、20分7篮板9助攻和18分7篮板3助攻。季后赛至今的10场球，罗切尔场均19.2分6.5助攻5.2篮板，三分命中率高达42%。有了持球机会，罗切尔的效率值反而极具膨胀。
作为对手，76人主帅布雷特-布朗说：“凯里（欧文）不在，他成为球队的凯里。他很擅长得分，运控一流。自信心和技巧的完美结合，他这个“备胎”的表现非常出色。”
罗切尔可能不是绿军唯一的亮点，但没有他绿军球迷可能无法在主场看到球队打第二轮了。罗切尔这个赛季爆发（场均11.3分4.7篮板2.9助攻）原因多样，经验的积累、出场时间的增加是一方面，他在夏天特意补强了自己的两个技术环节。
罗切尔上赛季三分命中率只有31.8%，他和训练师意识到他有出手过平的问题，这影响了他的准星。为了改掉这个毛病，罗切尔在球馆里整天练习右手单手投篮，来让自己出手时肘部抬得更高，顺便锻炼腿部力量。罗切尔的训练师之一尼克-弗里德曼说：“他那样的后卫得练急停跳投三分，否则很难摆脱防守。”
罗切尔苦练的成效明显，本赛季他的三分命中率涨到38.1%。更重要的是，他的急停跳投三分命中率达到36%，准星比去年提升70%。此外，罗切尔还继续精进着挡拆技巧，他训练了在防守人长臂干扰下出手，还有积极绕掩护。通过看录像，他研究了挡拆之间的攻击时机。
跟76人第一场的赛后，罗切尔说：“每天早起花大量时间看录像，我整个夏天练得都很刻苦。”
罗切尔和他的训练师一直坚信，自己有能力成为核心后卫。而之前跟罗切尔合作过的训练师科迪-托波特透露，选秀前没多少人认为他会在首轮被选中，罗切尔仍参加了选秀前的5对5合练。托波特说：“我们想向大家展示他的能力，这是唯一能在5对5中体现出来的。”
他只是需要施展才华的舞台，欧文的缺席给了他机会。经过一个夏天的准备，罗切尔无缝进入了角色。作为前队友和对手，76人中锋阿米尔-约翰逊说：“我们一直知道他有这个实力，他练得很苦。机会到来时，他就会抓住。然后呢？信心不断增涨，这种事就会发生。”
对于罗切尔的努力程度，弗里德曼说：“我已经服务过NBA球员6年，我从未见过哪名球员在三年级像他这么练。”时间会证明一切，罗切尔季后赛的爆发，将会让凯尔特人夏天做决定时愈发艰难。
罗切尔的新秀合同还剩1年，不过他今夏就能提前续约。马库斯-斯玛特会成为受限制自由球员，欧文、双探花都不会挪窝，要留下所有的球员会很困难，改变看上去不可避免。
不过现在，罗切尔只会专注于一件事：“（引领球队）现在是我梦想成真的时刻，我想继续下去。”
