在走马上任仅两天后，美国国务卿蓬佩奥便火速对中东盟友沙特阿拉伯进行访问。5月为中东问题的关键月份，美国将决定是否退出伊朗核问题协议，而美国驻以色列大使馆也将迁往耶路撒冷。
据《华盛顿邮报》4月28日报道，蓬佩奥于当地时间周六抵达沙特开启其上任后的首次中东访问。在沙特之后，蓬佩奥还将前往以色列和约旦。
就在蓬佩奥抵达沙特前数小时，也门胡塞武装向沙特南部城市吉赞发射了八枚导弹，其中四枚被沙特军方拦截。此次袭击造成一人死亡，两所房屋受损。沙特一直指责伊朗为胡塞武装提供武器装备，包括弹道导弹。
与蓬佩奥一同访问沙特的白宫高级政策顾问胡克（Brian Hook）表示，此次中东之行的最大目的就是呼吁各国针对伊朗的弹道导弹项目对其实施制裁。
胡克称胡塞武装在周六当天发射的导弹正是由伊朗提供，“伊朗的导弹延长了战争和中东的苦难，他们威胁了我们的安全和经济利益，特别是沙特和以色列”。
从2015年起，以沙特为首的多国联军开始对也门的胡塞武装发起军事行动，胡塞武装被视为伊朗在也门的代理人；至今，军事行动仍在继续，沙特深陷其中无法脱身。
美国总统特朗普一直对伊核协议心怀不满，蓬佩奥和新任国家安全顾问博尔顿也对伊朗态度强硬。今年1月，特朗普宣布将对伊核问题的制裁豁免延长至5月12日，并将此日定为修改伊核协议的最后期限；特朗普威胁，如果没有满意的修改方案，美国将退出伊核协议。
欧洲盟友试图说服特朗普留在伊核协议中，但本周法国总统马克龙和德国总理默克尔相继访问美国时，特朗普并未做出正面回应，依然将伊朗称为“杀人国家”。
美国媒体认为，特朗普的不断威胁以及此次蓬佩奥火速访问伊朗的“敌国”沙特，是想再现针对朝鲜时使用的“极限施压”，以迫使伊朗在重新谈判上做出让步。
周五，在接受媒体采访时，蓬佩奥称特朗普尚未决定是否退出伊核协议，“我们会就总统想表达的意图进行讨论”。
除伊朗之外，美国国务院官员称蓬佩奥还将呼吁沙特停止与卡塔尔的争端。2017年6月，包括沙特在内的多国宣布与卡塔尔断交，指责卡塔尔支持恐怖主义并破坏地区安全局势。同年8月，卡塔尔宣布将与伊朗全面恢复外交关系。
透露消息的国务院官员称，蓬佩奥会向沙特指出，继续与卡塔尔的争端只会帮助伊朗，同时损害各国联手打击“伊斯兰国”（ISIS）的行动。
在对沙特的访问中，蓬佩奥将于沙特国王和王储会谈；周日，蓬佩奥将前往以色列，与以色列总理内塔尼亚胡会面。在访问以色列期间，蓬佩奥不会与巴勒斯坦领导人见面。
5月14日，也就是伊核问题制裁豁免终止日后两天，美国将把驻以色列大使馆从特拉维夫迁往耶路撒冷。1948年5月14日，以色列宣布独立。
