提到WCA世界电子竞技大赛，人们脑海中最先闪现的关键字一定是银川，但这座被称为“电竞之都”的城市终究没能跟上WCA国际化的脚步。
4月29日，WCA世界电子竞技大赛2017-18赛季全球总决赛离开了银川，落地珠海，这是WCA寻求突破的一次尝试。
第三方赛事的困境
2014年2月，号称“电子竞技奥运会”的世界电子竞技大赛WCG停办了。回顾WCG停办的历史，赛事方为了赞助费，开始无原则地对赞助商做出妥协，以至于2013年中国昆山WCG被戏称为“腾讯嘉年华”。最终，赛事也因赞助商模式和三星的离去而消亡。
不过，原WCG运营团队并没有放弃希望，前首席运营官Bory Jun与前CEO李秀珢先后创办了WECG和WCA，均以WCG继承者的身份示人。
为了避免重蹈覆辙，李秀珢在中国银川成立了圣地国际游戏投资有限公司，并于银川市政府达成合作，共同创立并运营了WCA，期望填补WCG停办后的空白。
时任银川市市长马力表示：“WCG一直依靠三星，但也有终结的一天。WECG的路子还是找赞助商，也面临着同样的问题。WCA将开创一种新的商业模式，目标是做到自负盈亏，这样才能持续发展。”
WCA不想继续被赞助商牵着鼻子走，所以期望采用政府+赞助商的模式，可惜效果还是不佳，依旧没能解决盈利困难的问题。所谓“自负盈亏”的商业模式终究还是没能实现，WCA最终还是需要依靠政府和赞助商的投入。
随着《英雄联盟》、Dota2等热门电竞游戏厂商自身职业化联赛的规模越来越大，即便第三方综合性赛事奖金水涨船高，也很难吸引到高知名度的职业选手和战队。比如，阿里体育举办的WESG世界电子竞技运动会不仅没有人气项目《英雄联盟》，国内Dota2一线职业战队更是全员缺席了比赛，赛事精彩程度大打折扣，许多观众甚至不知道有这么一场赛事。
相比之下，游戏官方职业联赛和第三方综合性赛事的发展路线和赛事面向人群都不相同，两者产生的影响力也必然不同。而发展全民电竞、满足所有玩家对电竞参与感的第三方综合性赛事的影响力，显然无法赶上高精尖的顶级职业联赛。
根据百度指数统计的数据，相比《英雄联盟》LPL职业联赛，WESG等第三方综合性赛事在国内的影响力已经微乎其微，WECG更是已经无人问津。
寻求变革的第三方赛事
现如今，第三方综合性赛事想要重现当初WCG巅峰赛事的辉煌已是难上加难。由于电竞赛事版权的特殊性，游戏厂商开办官方职业联赛后，举办第三方赛事，除了要获取授权，还要受到诸如避让官方赛事赛程等限制，职业选手也是优先去打官方赛事，游戏厂商也不会允许出现超越官方职业联赛规模的赛事。
比如，拳头公司拒绝提供《英雄联盟》的赛事授权，导致了WESG的关注度不如人意；暴雪对第三方赛事的吝啬授权，直接拖垮了国内《守望先锋》的电竞生态。
所以，第三方综合性赛事最终只能发展全民化、全球化的电竞赛事，这也是WCA和WESG的办赛理念。
问题是，官方赛事的变现途径还有游戏收入，第三方综合性赛事就只能通过赞助商、广告、门票、周边等内容进行变现。然而，当年影响力处于巅峰时期的WCG都没能赚到钱，更何况影响力远逊于高端职业联赛的全民化第三方综合性赛事。
阿里体育CEO张大钟表示，WESG五年内不考虑盈利，只有投入。这确实表现了阿里体育发展第三方综合性赛事的决心，但也意味着官方认为WESG至少五年内难以获得盈利。
如何赚钱成为了第三方综合性赛事反复思考的问题，而且由于赛事模式的不同，官方职业联赛走出的盈利模式甚至可能也无法应用于第三方综合性赛事。
现在，WCA给出了与众不同的答案。
网吧分成和电脑销售
WCA方面认为，既然全民化赛事包括网吧联赛、高校联赛等多种线下赛事，那么网吧理所应当地成为了整个电竞生态盈利的突破口。全民电竞意味着普通人也可以上场参加比赛，那这种小规模赛事的举办地多半就是网吧。
据悉，WCA2017海外赛区报名人数已经达到12656人，国内遵义赛区参赛选手人数达到840。大量参赛人次意味着网吧方面完全有机会从中获取更高的利润，全民化电竞赛事和网吧产业也存在结合的可能性。
WCA股东、彼尔文化CEO陈志昱表示，网吧产业和电竞赛事的结合主要分为报名费和硬件销售两个部分。
首先，WCA全民赛事的介入可以为网吧带来更多上网的收入。作为承办赛事报酬，WCA从网吧举办赛事获得的额外收入中进行抽成，并且取出一部分进入奖金池进一步扩大全民赛事的影响力。这部分额外收入就被称为参赛选手的报名费。
其次，网吧的硬件设备总是会有更新换代的需求。尤其“吃鸡”热潮下，二、三线城市网吧的电脑配置足以完美支持《绝地求生》的其实并不多。在这种情况下，WCA可以利用自身渠道，低价向网吧租赁或出售硬件设备，从而形成一整套直销渠道。
目前，WCA合作的网吧数量已经超过了10000家。
不过，这并不是说WCA想要将这两种商业模式做成长久的盈利模式。陈志昱表示，结合电竞产业和网吧产业只是为了打通整个电竞生态，形成大家都认可的商业形态，从而吸引更多合作方。
WCA落地珠海一方面是为了开拓国际化道路，进一步寻求商业变现模式；另一方面就是为了寻求更多合作伙伴来构建新形式电竞生态。
电竞博彩会是新出路吗？
除了结合网吧和电竞两种产业的商业模式外，WCA还将目光看向了电竞博彩这一刚刚开放的潜力行业。
4月13日下午，中共中央总书记、国家主席习近平郑重宣布，党中央决定支持海南全岛建设自由贸易试验区，支持海南逐步探索、稳步推进中国特色自由贸易港建设，分步骤、分阶段建立自由贸易港政策和制度体系。一天后，《中共中央国务院关于支持海南全面深化改革开放的指导意见》（下称“指导意见”）正式对外发布。关于海南的一系列改革开放新举措出现在公众视野。
根据指导意见，中央鼓励海南发展沙滩运动、水上运动、赛马运动等项目；探索发展竞猜型体育彩票和大型国际赛事即开彩票。
知名博彩机构Pinnacle Sport曾公开声称，电竞博彩总交易值已经超过高尔夫和橄榄球，成为全球第七大体育博彩项目。在这种情况下，电竞+博彩极有可能成为第三方赛事摆脱困境的全新盈利模式。
此前，相比真金白银的外围网站，普通玩家都是在饰品交易网站通过饰品下注，赢得的奖励也是计算赔率后的随机某款虚拟物品。即便如此，依然有大量玩家乐此不疲的参与这项事业。
WCA方面认为，未来，国际性高端电竞赛事吸引的流量完全可以和博彩相结合，形成一种全新的电竞+博彩的商业模式。
陈志昱透露，WCA已经在电竞+博彩方面进行了布局，目前正在与澳门知名家族商谈相关事宜。这可能会成为第三方综合性赛事盈利的最终出路。
