据美国专门维护飞机乘客权利的非营利性组织Flyers Rights披露，飞机经济舱的座椅间距从21世纪初的35英寸已经缩小到了31英寸，并且还有许多28英寸间距的座椅。而现在，更窄的座椅设计来了。
4月在德国汉堡举行的2018飞机内饰展览会上，意大利座椅制造商Aviointeriors展出了一款可以更加节省空间的座椅，但乘客坐在上面几乎相当于站立。这款座椅间距宽度只有23英寸，还提供了脚踏板以支撑身体的重量。
据CNN报道，Aviointeriors宣称，这样的设计“可以确保乘客的坐姿更加直立，在保持足够舒适度的同时，能够以更小的间距安装座椅”。
这款椅子被命名为SkyRider 2.0（空中骑士）。之所以是2.0，是因为他们在2010年的时候还推出过1.0的版本。空中骑士1.0版本的设计更为激进，整体呈马鞍形，坐在上面就像骑在马身上一样。Aviointeriors公司当时称，牛仔们可以在马鞍上坐好几个小时，而并没有感觉不舒服。但是美国联邦航空管理局否定了这一设计。
相比于1.0版本，2.0的版本的座椅有额外的填充物，还有从天花板到客舱地板的连接杆。但扶着手杆“站立”，看上去甚至像在坐公交车。
国外旅游媒体TPG的记者在现场体验了一下这款座椅，1米8的个子坐在“马鞍”上，腿并非公司声称的可以伸直，而是由于座位很窄，一直顶着前方的靠背。这位记者最后只坚持了十分钟。
CNN称，也许Aviointeriors公司对“舒适度”的理解有什么误会。
在飞机内饰展览会上，每年都会有一批新概念图和专利出现在飞机座位配置上，《波士顿环球报》评论这些设计称：这看起来更像是中世纪酷刑室的再造，而不是座椅。
除了舒适度，飞机专家也指出了其存在的各种障碍，包括由于空间有限而可能造成的疏散延误，以及个人座位下没有存放物品的空间等问题。
Aviointeriors这样设计的真正原因并非为了舒适，而是为了塞进更多乘客。其发言人表示：“这个座位的设计能够使乘客人数增加20％，从而让航空公司利润增加。此外，空中骑士2.0座椅的重量比标准经济舱的座椅重量降低了50％，从而使燃油和维护成本都可以降低。”
实际上，垂直座椅的概念已经出现了很多年了。早在2003年，空客公司就提出了站立航班的想法。而在2010年，瑞安航空的首席执行官迈克尔•奥利里表示他们正在考虑在飞机上设立站立区域。
但这些想法始终没有付诸实践。
Aviointeriors这次的创新座椅并未被航空公司们抢购，但其依旧对此保持浓厚兴趣。他们的公司代表称，通过安装这种座椅，可以使得一趟航班承载更多的乘客，从而降低票价。如果票价足够低，而飞行时间又不是很长的话，一定会有人愿意乘坐的。
近年来，一些航空公司通过简化服务推出了更低票价的经济舱。例如美联航在2017年推出的基础经济舱，含有不可选座及升舱、不允许携带全尺寸行李、不允许改签航班或退票、最后一组登机等限制。
而另一方面，商务舱和头等舱的设施与服务也在向更高端迈进。本周，在迪拜举办的“2018阿拉伯旅游市场展”上，阿联酋航空展示了其最新的头等舱设施，包括落地滑动门、软皮座椅、情绪照明灯，甚至还有实时光纤成像的虚拟窗户、零重力座椅、个人视频通话设备等。
空客日前还推出了飞机卧铺的概念设计，最快可于两年后面世，但这些床位位于货仓中。
虽然有牺牲舒适度的低价飞行，但也有常规的经济舱和科技感十足的头等舱。航空公司推出的这些多样化服务设施，可以满足拥有不同需求的乘客。也许空中骑士这样的座椅有一天真的会出现在飞机上。
