2013年有17958人在恐怖袭击中丧生。他们中的82%来自伊拉克、阿富汗、巴基斯坦、尼日利亚和叙利亚这五个国家。这一发现来自澳洲智库经济与和平研究所公开发行的《全球恐怖主义指数报告》。这份报告基于美国马里兰大学的全球恐怖主义数据库，该数据库包含了从1970年到2013年全球超过125000例恐怖袭击的相关信息。
报告显示，2012到2013年间，全球恐怖袭击死亡人数增长61%。报告中写到：“在同一时期，恐怖袭击死亡人数超过50例的国家从15个增加到24个。”这意味着在伊斯兰国建立哈里发政权之前的一年，恐怖袭击不仅在强度上有所增强，范围也扩大了。
在不存在恐怖主义的国家，恐怖袭击的死亡人数也是惊人的。2013年，伊拉克有将近4000人在恐怖袭击中丧生，较去年增长了168%，占世界总遇难人数的34%，是恐怖袭击死亡人数增加最多的国家。阿富汗紧随其后，占世界遇难总人数的17.3%。报告显示，2000到2013年间，有大约5%的恐怖袭击发生在34个世界经合组织成员国家。特别是在2013年，有113例恐怖袭击事件发生在这些国家，占世界总数的0.6%，其中6例发生在美国。
恐怖袭击死亡人数（2000-2013）
2013年恐怖袭击死亡人数百分比
恐怖袭击死亡人数增长最大的国家（2012-2013）
虽然去年的恐怖袭击事件仅仅集中在少数几个国家，但报告中写道：“2000年至今，全球恐怖袭击死亡人数增长了5倍之多，从2000年的3361例到2013年的17958例。”
这一时期同时也是国际军事力量大规模反恐的时期。去年阿富汗的恐怖袭击死亡人数增长了13%，但美国结束了阿富汗战争，并开始考虑应该为打击伊斯兰国进行何种程度的军事干预。那么恐怖主义将会如何终结？这一问题是兰德公司在2008年的一项研究中提出的。《全球恐怖主义指数报告》也引用了这一问题。报告研究了在1968到2006年间停止了恐怖活动的268个恐怖组织，发现只有7%的恐怖组织是因为军事干预而停止了袭击。
这一研究发现表明，关于是否向伊拉克和叙利亚派遣地面部队的讨论其实忽视了一些重要问题。《全球恐怖主义指数报告》的最后一个章节研究了2012-2013年间恐怖主义的相关因素，发现民族与宗教矛盾和国内政治压迫（包括践踏人权、非法杀戮等）与恐怖主义最为密切相关。报告写道：“我们可以从两个方面来看这一发现。既可能是恐怖主义的加剧迫使政府不得不采取更加暴力独裁的手段来控制民众，也可能是政府的压迫催生了以报复为目的的恐怖活动。这其实是一种恶性循环，让我们很难确定其中的因果关系。”
无独有偶，恐怖主义与社会冲突也有相关性。报告写道：“恐怖活动往往从持续的社会冲突中产生。”在全球恐怖主义数据库中，1970到2013年间大约70%的恐怖袭击发生在有持续社会冲突的国家。
这种战争孕育暴力的观点并不新奇。但阿富汗和伊拉克仍然饱受恐怖主义折磨的事实表明，外国的军事干预确实存在着局限性。尽管美国本土同样受到恐怖主义的威胁，但美国绝不是唯一一个受到威胁的国家。
