作者：晓通
在智能音箱的赛场上，又一个真正的巨头入场了——腾讯。
几天前，36氪发布报道，介绍了腾讯自主研发的智能音箱——“听听音箱”。根据报道，在外形和配置上，这款智能音箱外形为圆柱形，采用6个麦克风，支持自动降噪，自带电池。在内容资源方面，这款亲生的智能音箱也会获得腾讯的大力支持。
图源：36氪
腾讯自主研发的硬件设备并不算多，和人工智能相关的，智能音箱算是第一个。
从目前获得的信息看起来，腾讯这款姗姗来迟的智能音箱，似乎没有令人眼前一亮的特点，毕竟对于智能音箱这个领域而言，腾讯已经迟到了很久。
从智能音箱的鼻祖——亚马逊在2014年推出的Echo开始算起，如今已经过去了4年的时间。
Echo也是到目前为止最成功的智能音箱。2015年正式发售，当年销量就达到250万，2016年销量达到520万。
亚马逊的Echo
结果说明一切，Echo的成功证明了智能音箱巨大的市场潜力。很快，谷歌、微软、苹果等互联网巨头也相继跟进，推出了自家的智能音箱。
2016年11月，谷歌发售Google Home
2017年10月，微软发布智能音箱Invoke
2018年2月，苹果的智能音箱HomePod开始发售
……
到今天，亚马逊Echo的出货量已经达到3000万台。根据美国国家公共广播电台和爱迪生研究公司发布的报告显示，在美国，有11%的美国人是Echo的用户。至少在美国，智能音箱已经是普及程度非常高的家用电器之一。
但是在中国，智能音箱的起步明显晚了几年。
因为技术和使用场景的多方面的原因，国内的智能音箱市场并没有像美国一样同步发展起来。
2015年，京东和科大讯飞联合推出的叮咚音箱，可以算得上是第一款智能音箱。但是消费者显然没有准备好。根据报道，市场调研机构GfK对于2015年我国的智能音箱的销量检测发现，整个智能音箱市场的零售量只有1万台。2016年，这个数字也仅达到了6万。
和Echo在2015年250万台的销量对比起来，实在有些寒碜。
国内智能音箱的发展是在2017年。这一年，阿尔法狗战无不胜，百度无人车开上五环，人工智能开始在肉眼可见的范围内进入我们的生活。
可是，对于广大的消费者来说，怎样才能在生活中使用到人工智能的技术呢？
有人可能会提到手机上的人工智能助手。的确，自从苹果将Siri加入iPhone 4s中后，手机的语音助手成为大多数人接触人工智能技术最直接的工具。
可是直到今天，手机上的语音助手的使用率也不容乐观。不管是苹果的Siri，还是微软的小娜，尽管都号称可以完成上百项指令动作，但是对于大多数用户而言，使用最多的还是定闹钟这类基础功能。
手机作为视觉交互为主的设备，本身对于语音交互的需求就较弱。而且现在大多数人手机都随身携带，当双手可以操作手机时，语音指令显得有些多余。
说到底，还是场景的问题。什么才是适合语音交互系统的设备呢？答案是音箱。以音频输出为主要功能的音箱，成为了将人工智能技术落地最好的家用设备。
2017年，随着人工智能在语音交互技术方面的进步，智能音箱市场苏醒，上至互联网巨头，下至小微创业团队，纷纷开始涉足智能音箱。
2017年6月，喜马拉雅推出小雅智能音箱
7月，阿里巴巴的天猫精灵，小米的小爱同学面世
8月，人工智能科技公司出门问问发布问问音箱Tichome
11月，百度推出raven H
……
无论是像百度阿里这类互联网巨头，还是喜马拉雅这样的内容公司，还有以人工智能技术研发出身的硬件公司，都开始涉足智能音箱。
对于这些进入智能音箱领域的公司来说，生产这样一款人工智能设备，意义何在呢？总结下来，主要在于三点：智能家居，语音交互，内容分发。
智能音箱对于智能家居系统的意义不难理解。以小米的小爱同学为例，通过向音箱发出指令，你可以完成对空调、净化器、插座、电视、电饭煲等一系列家用电器的控制。
用小米联合创始人王川此前接受媒体采访的话说，智能音箱可以是小米MIOT平台6000万台激活设备的遥控器。
对于智能家居系统来说，智能音箱很可能成为中控枢纽一样的存在。
语音交互技术则代表了智能音箱最重要的因素——“智能”。智能音箱之所以区别于普通的wifi音箱，最重要的一点就在于智能音箱能听懂人的话，并做出相应的回应，也就是人工智能技术中最为重要的人机交互。
因此对于在人工智能上广泛布局的互联网公司来说，智能音箱所代表的语音交互技术，可以在一定程度上反映其背后人工智能的成熟度。
除了对于智能家居和人工智能技术本身的意义，音箱作为一款音频输出设备，还有最为重要的一个功能，那就是内容分发。
不管智能音箱的技术发展到多么成熟，不管智能音箱能帮助人完成多少任务，对用户来说，最根本的一个应用仍然是听。音乐、相声、有声书等等，都是智能音箱的主要内容源。
所以喜马拉雅和酷狗这类具有大量音频内容资源的厂商，涉足智能音箱领域也具备了先天的内容优势。对于内容厂商来说，通过音箱分发内容，进而增强用户对自身内容的粘性，是智能音箱的意义所在。
小雅音箱
在内容分发方面，互联网公司也有同样的考虑。去年9月，新浪和小米达成内容上的合作，合作方式包括小米的小爱同学可以通过一句话的指令，获取新浪的新闻资讯内容。相对应的，阿里巴巴的天猫精灵在内容上，也拥有阿里系的优酷土豆、虾米音乐等内容资源优势。
腾讯在内容上也有先天的优势。拥有全球三大唱片公司环球、索尼、华纳独家版权的QQ音乐，占据网络文学市场近一半份额的阅文集团，都是丰富的音频内容库。
智能音箱的市场还会有多大？艾媒咨询发布的《2017上半年中国智能音箱市场专题研究报告》显示，2018年中国智能音箱销售规模有望超过3亿。
所以，虽然比起阿里百度小米的早早入局，腾讯看起来是有些迟到，但是并没有错过什么，市场潜力仍然巨大。
