“与最伟大的网球运动员一起站在大满贯赛场，电子游戏玩家凭什么？谁想看两个青少年在电脑上玩虚拟网球？”
最近，法国网球公开赛宣布开赛前举行一场电子竞技比赛，引起外界的诸多质疑。但这项大满贯赛事并不认为电竞会“拉低”百年法网的等级，相反，赛会希望电竞能够改变法网观众的老龄化趋势。
职业网球协会ATP主席克里斯·克莫德（Chris Kermode）强调，“这项运动不仅需要考虑下一代球员，还要考虑下一代球迷。”
一个令人担忧的事实是，网球很难吸引到年轻观众。根据Sports Business Journal在2017年披露的数据，ATP男子网球巡回赛的观众平均年龄为61岁，而WTA女子网球协会的观众平均年龄亦高达55岁，老龄化趋势较为明显。
当各大体育公司和传统赛事通过电竞与年轻人接轨，法国网球公开赛同样看上这一领域的青少年群体。
今年3月，荷兰市场研究公司Newzoo发布的电竞报告显示，2018年，全球电竞观众人数增至3.802亿，预计今年全球电竞市场收入将同比增长超过2.5亿美元，达到9.056亿美元。
企鹅智酷和腾讯电竞联合发布的《2017年中国电竞发展报告》显示，中国的电竞观赛用户规模高达2.2亿，潜在用户达4.5亿，自2014年起呈逐年递增的趋势。其中，25岁以下的电竞用户占据总数的64%，30岁以下的比例更是达到89%。
法国网球联合会战略发展部副总经理斯特凡·莫雷尔表示，如今欧洲电子运动游戏玩家中，18至34岁的群体占据30%以上，这同样是法国网球协会希望吸引的年轻人群。
为此，法网决定赛前发起一项名为Tennis World Tour的电竞比赛，法国名将孟菲尔斯担任游戏大使。法网是第一个将线上电竞和线下赛事结合的网球大满贯。
游戏场景以法网官方授权的罗兰加洛斯中央球场为背景，玩家可选择费德勒、孟菲尔斯、戈芬等知名球星进行对决。玩家们要在红土赛场模式下完成比赛，通过摇杆操纵球员跑动和击球方向，不同按键可模拟出正反拍、削球、高压球等不同的击球效果。
赛事覆盖中国、印度、巴西、法国、英国、比利时、意大利和西班牙等8个国家。今年3月至5月，每个国家32名选手参加资格赛阶段，最终各国冠军选手将于5月25日来到罗兰加洛斯参加总决赛。目前，中国区的冠军已经决出。
据悉，法网这款游戏将在5月25日法网现场正式发行，而此次电竞世界巡回赛中使用的是游戏测试版本。
除了公布电竞赛事之外，3月21日，法网组委会宣布奖金“涨价”。
从本赛季开始，赛会总奖金将提升8%至3920万欧元，增幅约为300万欧元。男女单打冠军将各自获得220万欧元，相较2017年提升了10万欧元。与此同时，亮相首轮的选手可以获得4万欧元，比2017年上升5000欧元。
2018年法网公开赛，将于5月27日至6月10日期间在巴黎罗兰加洛斯进行。
瑞士天王费德勒在迈阿密赛首轮出局之后，随即宣布放弃今年的红土赛季，包括法网。这是费德勒连续第二个赛季宣布放弃红土赛事。同时，世界第一的位置拱手相让给老对手、法网十冠王纳达尔。
