在中国的除夕，非洲政坛接连上演着宫斗剧。2月15日，埃塞俄比亚总理海尔马里亚姆·德萨莱根出人意料地递交了辞呈，宣布辞去总理兼执政的埃塞俄比亚人民革命民主阵线（简称“埃革阵”）主席职务。这距离另一位非洲明星政治家——南非总统祖马宣布辞职仅有不到24小时。
史无前例的辞职
这封辞呈的源头是一场长达两年多的示威活动。示威最初由对一项首都城市发展计划心存不满的反对者们发起，后来逐渐演变成反对政治限制、反对掠夺土地、反对侵犯人权等更全国性的议题。这场最早源于2015年的示威陆续导致数百人死亡，并促使议会在2016年10月宣布全国进入为期10个月的紧急状态。
自2012年开始担任总理的海尔马里亚姆自称辞职决定是为了缓和紧张的局势，并为政治改革扫清障碍。
“动乱和政治危机已经让很多人失去生命和流离失所，我将我的辞职看作是推进改革、以实现可持续的和平与民主的重要一步。”在向全国发表的电视讲话中，海尔马里亚姆这样说道。
多家媒体用“史无前例”来形容海尔马里亚姆的辞职。一名埃塞俄比亚官员表示，一位正在掌权的领袖自愿退出权力中心，这在该国历史上从未出现过。
埃塞俄比亚驻伦敦大使馆刚发布的一份声明显示，该国议会已经接受了海尔马里亚姆的辞呈。但在“埃革阵”和议会任命新总理之前，他将继续担任临时总理。但目前尚不清楚海尔马里亚姆的接替者可能会是谁。
强硬派获胜的信号？
现年53岁的海尔马里亚姆是一名技术官僚出身的政治家，拥有工程师学位。接任总理之前他曾担任副总理兼外交部长，为人低调。在执政多年的前总理梅莱斯·泽纳维去世后，海尔马里亚姆于2012年顺利接替了工作并逐渐进入公众视野。
欧洲议会前议长舒尔茨曾在一次会面后这样评价海尔马里亚姆：他的愿景很清晰，希望在国内加强民主，提倡更广泛的多元主义，发展更自由的公民社会。而在辞职前几天，海尔马里亚姆还与德国总理默克尔进行了关于埃塞俄比亚民主进程的通话。
由于受到示威压力，今年埃塞俄比亚政府似乎显示出改革加快的迹象。从今年1月开始他们陆续释放了约6000名政治犯。这些囚犯多因抗议人权侵犯和限制自由而遭捕入狱。同时政府还下令关闭了一间因虐囚而臭名昭著的监狱。
“海尔马里亚姆希望释放更多的政治犯，我甚至认为他想要清空所有的政治犯监狱。他想要做出一些重大改变，但遗憾的是并没能达到他期待的结果。”一位熟悉埃塞俄比亚的政治分析师表示。
海尔马里亚姆的辞职则给改革增添了不确定性。分析师认为，尽管他的辞职不能完全解读为“党内强硬派获胜的信号”、“辞职并不意味着改革的停止”，但“无法以人民所希望的规模和速度来进行了”。
不确定的未来
埃塞俄比亚的人口密度在非洲各国排第二，也是东非地区最大和增长最快的经济体。政治上，它是西方在该地区打击伊斯兰极端势力的核心盟友，但也因其对言论自由和政治自由的压制而长年受到西方批评。
从1991年起便执政至今的“埃革阵”，依据其强势的执政党地位，在国家资源极其匮乏的情况下，效仿中国模式，大力发展基础建设和制造业，制定政府部门主导的经济发展计划。
20年来，埃塞俄比亚的经济发展成绩令人瞩目。相较于其他非洲国家，政治局势的稳定是主要优势。然而在过去两年持续的示威中，屡有外国公司遭受暴力攻击，这部分削弱了投资者的信心。
埃塞俄比亚与中国关系良好，不仅已经建立了“一带一路”全面战略伙伴关系，也逐渐成为中国“走出去”战略的样板。在中国的参与、援助之下，埃塞俄比亚建成了非洲第一大水坝、第一条轻轨、第一条中国国标铁路。
