“我只是想要演亚历山大·佩恩的电影”，这就是马特·达蒙放弃《海边的曼彻斯特》转而出演《缩小人生》5英寸高销售员的原因，对了，该片制作成本有7000万美元。
马特·达蒙一直想和亚历山大·佩恩合作，自从马特·达蒙在派拉蒙和导演佩恩聊过一次之后，就一直希望和他合作。终于在2014年底，导演才邀请达蒙加盟他的电影，但是时机不对。当时，达蒙正在准备出演一部惊悚片。
这次，为了接下这位独立电影导演的首部效科幻大片《缩小人生》，达蒙不得不放弃《海边的曼彻斯特》，这是他也不希望的，但是佩恩说服了他（卡西·阿弗莱克凭借《海边的曼彻斯特》获得了奥斯卡奖）。“但当时制作《缩小人生》的资金不够，”达蒙补充说，“所以我们只能再等一年。”
《缩小人生》能够制作着实也是好莱坞奇迹。毕竟，佩恩向来以将大明星放到小成本注重刻画人物的影片（比如，乔治·克鲁尼《后人》和杰克·尼克尔森《关于施密特》）以及甚至更小制作规模的讽刺作品而闻名（《校园风云》和《杯酒人生》）。纵然口碑不错，但他的制作履历还不够吸引大公司为他投资1亿美元的资金。虽然，佩恩已经不再想拍摄小成本电影了。“我渴望尝试一些更有雄心的事情，体验拍摄更大制作的电影是什么感受，”他说。
要拍摄大制作，佩恩决定先从小处着手，也就是他和编剧伙伴吉姆·泰勒从2000年代中期就开始构思的剧本开始。故事讲的是未来科学家们研究出一项技术，能够将人的身材尺寸等比例缩小到只有5英寸高，然后搬到专为迷你人建设的社区Leisureland去生活。达蒙饰演的角色叫保罗，一个努力维持家庭收支平衡的职业治疗师，他自愿加入缩小计划，但醒来后却发现妻子在最后一分钟退缩了。在Leisureland，他找到了份销售代表的工作，和一位越南女性（周洪饰演）成为朋友，她是被迫缩小的，生活在城镇郊区的房屋里，在这里巴罗发现Leisureland也存在着底层工人阶级。演员周洪因其出色的演技获得金球奖和奥斯卡提名。
“我不关心政治和社会话题，”佩恩说。“所以我不会拍摄人口过剩或气候变化为主题的电影。但我认为带点政治意识的电影并不为过，就像我早期作品《公民露丝》（1996年上映，和堕胎权相关。）”
愿意给亚历山大·佩恩的电影投资1亿美元的公司微乎其微。即便是出品了《后人》和《杯酒人生》的福斯探照灯也没接手。最后，梅根·埃里森的安纳布尔纳影业决定投资7千万美元，之后又拉派拉蒙作为合伙人。但，佩恩知道这样一部大制作需要有票房号召力的大明星加持，（一开始，他有考虑让《杯酒人生》主演保罗·吉亚玛提饰演主角），所以他做了番调查。“你不希望这主演会成为你的一场噩梦，那样你只会想自杀，”他解释他是如何挑选主角的。“制片人互相讨论和许多明星合作的种种，大家一致认为和马特合作很愉快。”
当将达蒙从《海边的曼彻斯特》挖过来后（他仍然是那部片的制片人），佩恩开始挑选其他演员。《校园风云》瑞希·威瑟斯彭一度可能成为饰演达蒙妻子的人选，但行程安排又有冲突。参演过《郊区故事》和《大小谎言》的周洪，虽然佩恩不熟悉她，但在看过她的试镜后就敲定她了。克里斯托弗·瓦尔兹在片中饰演纨绔子弟，住在达蒙楼上，而杰森·苏戴奇斯扮演一个乐意变成‘小人’的热心人。
佩恩让老牌制片人马克·约翰逊（《雨人》、《纳尼亚传奇》）帮助将预期的1亿美元预算电影缩成7千万美元。“预算太高了，”约翰逊表示。“没人会投资1亿美元，所以我想，‘OK，我们要满足亚历山大的需求，同时预算又不至于那么高？’原美术指导都是制作大片的，大手大脚花钱习惯了，所以我们请了另一个美术指导Stefania Cella。”
可是，即便缩减了预算，埃里森（安纳布尔纳影业）确开始临阵退缩了。虽然她从未正式退出这个项目，但是她停止回布拉德·格雷（派拉蒙负责人）的电话，派拉蒙决定跟进这个项目，并在2015年秋季，没有安纳布尔纳影业的情况下，给电影开了绿灯，支付了所有预算。
2016年4月，剧组在多伦多松林制片厂开拍。“和许多其他影片一样，只不过特效很多，”导演说。“特效师将戏分解成好几部分，好让我不会崩溃。我们对他们的要求有两点：第一，技术要高超到让我以为我在拍一部没有视觉特效的电影，这样才不会影响演技。第二，我希望视觉特效必须逼真、令人信服。”
特效大师詹姆士·普莱斯表示，导演加重了数字特效镜头的难度。比如，有个场景是一个正常尺寸的人携带着个装有两个小人的盒子。“这就要求我们首先要拍摄演员携带盒子的背景板，然后，我们用计算机追踪盒子的运动，并在运动控制base上建造人类大小的盒子，我们拍摄绿幕背景下的演员在大盒子里的镜头，然后再合成。”
当拍摄结束后，导演和剪辑师凯文·坦特在派拉蒙片场附近的剪辑房花了一整年做剪辑。影片的第一版剪辑时长3小时，后来精简到了2小时15分。影片去年8月在威尼斯电影节放映时，口碑还不错，在11月的时候，被美国电影评议会评为年度10佳电影。
