2018年的非洲国家足球锦标赛共有16支球队分成四个小组参赛，与其他比赛相比，这可能算不上一流赛事，但对于年轻球员和关注着他们的球员经纪人和球探来说，这将是一个大型的球员交易市场。
身着亮红色外套的领子上印有几内亚国家足球队的徽章，一位名叫Koivogui的教练正在卡萨布兰卡的诺富特酒店大厅站岗。他要确保在非洲国家锦标赛前夕，那些没有被邀请的球员经纪人或球探不会骚扰他的团队成员。
对于教练或其他像Koivogui这样的球队管理层来说，目前最重要的是要确保球队优势，避免分散注意力的事情发生。但对许多球员来说，两年一度的锦标赛，同时也是一个足以改变人生的机会：那些不被看好的球员可以进入国家队，或者进入欧洲、亚洲和中东等收入更高的联赛。
Koivogui的担心是有必要的。每年在足球转会市场的资金约60亿美元，而花在球员工资上的只有数十亿美元。最大胆的交易经纪人会弄清楚球员们住在什么房间，然后直接给他们打电话。
2017年8月29日利物浦俱乐部官方宣布，球队签下RB莱比锡中场纳比-凯塔，并将于2018年7月1日正式加盟利物浦。在最新的报道中提到，只要凯塔能在今年一月提前完成转会，利物浦俱乐部愿再增加2000万美元，以创纪录的8500万美元完成交易。
凯塔无论何时加入，都会从这笔交易中获利数百万美元。这是每一个在几内亚的球员的梦想，在那里，一个顶级球员每月能挣到1200美元。与此同时，凯塔也成为鼓励非洲球员努力的偶像。
非洲球员天赋过人，因而吸引了大批来自欧洲的“足球淘金者”来这里挑选人才——寻找下一个凯塔。
自从英国人把足球引入非洲大陆，它便迅速普及，成为非洲人最热爱的运动之一。从最北端的突尼斯到最南端的南非，这片深红色的非洲土地上，随处可见踢球的少年。然而对于非洲的孩子来说，踢足球的意义不仅仅是运动那么简单，大多数人更希望通过踢足球来改变自己的命运。
德罗巴、埃托奥、阿德巴约、埃辛、吉安，一个又一个非洲之子相继在欧洲赛场上扬名立万。巨星的光芒让人着迷，而他们的成功，也激励着更多的非洲球员追逐他们的足球梦。
根据英国足球观察组织2017年发布的一份的研究报告显示，来自西非五个国家的1000多名球员正在欧洲生活。
“拥有才能，你便可以走出非洲，”赞比亚足球联合会前主席，同时也是赞比亚第一个获得欧洲职业合同的球员Kalusha Bwalya说道。他认为即将在摩洛哥举行的非洲国家锦标赛正是一个展示才能的绝妙机会。
在代表非洲大陆足球运动最高荣誉的非洲国家杯赛上，参赛的各支国家队的主力阵容，基本上都由在欧洲各国联赛效力的职业球员组成。而非洲国家足球锦标赛的创办目的便是促进足球运动在非洲本土的发展，为在非洲大陆踢球的球员展示才华提供舞台。
2016年的决赛中，四名为卫冕冠军刚果民主共和国效力的球员，比赛结束后很快在比利时找到了新的俱乐部。安哥拉足球联合会主席Arturo Silva表示，在2011年决赛中失利的安哥拉队的一些成员也被签约。
非洲足球联合会的官员们希望这届比赛不仅仅是一个为期三周的选秀比赛，然而，无论国家联盟是否喜欢，无论像Koivogui这样的教练如何严密监控酒店大堂，球员们也可能会穿越另一座桥，前往欧洲或其他高收入的联赛。
