1月21日，数以万计的希腊民众在该国北部最大城市塞萨洛尼基举行集会，反对前南斯拉夫马其顿共和国在其可能的新国名中使用“马其顿”的称谓。
据新华社报道，希腊警方估计当天约有10万名示威者在塞萨洛尼基抗议，而组织者更声称参加人数多达40万人。希华时讯报道说，集会现场有不少示威者挥舞希腊国旗，高唱国歌，手上的横幅上写着“马其顿只有一个，她是希腊的”。
这是希腊与马其顿两国在1月同意就国名争议开展磋商后进行的首场大规模示威。希腊民众可能还会就马其顿国名问题于2月初在首都雅典再次组织大型集会。
马其顿是巴尔干半岛的内陆国家，位于希腊北方，领土面积2.57万平方公里，人口约210万，至今仍是欧洲最贫穷的国家之一。希腊与马其顿在后者国名上的纠纷，还要从1990年代说起。
1991年南斯拉夫解体后，马其顿宣布独立，并于1993年以“前南斯拉夫马其顿共和国”的名义加入联合国，但此举立即遭到邻国希腊的强烈反对，认为这个国名暗示着对希腊北部马其顿省的领土要求。马其顿不顾希腊反对，对内对外坚持使用其宪法国名“马其顿共和国”。
不过自去年5月组建新政府后，马其顿为了在最短时间内加入北约和欧盟，达到获得民意和稳定国家的目的，决定“考虑修改国名”。《光明日报》当时报道说，新总理扎耶夫在电视访谈中明确表示，马其顿应立刻结束与希腊在政治上的敌对关系，马其顿新政府希望尽快解决与希腊之间有关国名的争论。
目前，关于国家名称的谈判正在联合国秘书长个人特使尼米兹的调解下进行。法新社报道说，会议讨论了五个名称选项，按照马其顿媒体的说法，尼米兹提出的所有待选名字中都包含“马其顿”。美联社报道说，其中可能有“新马其顿共和国”和“北马其顿共和国”。
然而，希腊媒体的民调显示，八成希腊民众都反对“马其顿”这个字眼以任何方式出现在其它国家的国名中。“我们要警告那些政客别想背叛我们。马其顿的名字属于希腊，这没什么可商量的，”来自北部地区皮埃里亚的50岁商贩特里安塔菲里迪斯（Dimitris Triantafillidis）说。
希腊总理齐普拉斯则呼吁国民保持冷静，他在接受当地媒体采访时说，在国名之中加入“马其顿”并非不合理，但必须确保没有人盗取他人的历史。他说，不少国家已认可了“马其顿共和国”这个名称，而希腊仍将其称为“前南斯拉夫马其顿共和国”。他说，应抓住机会，解决国名争议问题。
一份来自希腊广播电台的Alco民调显示，63%的受访者认为，在联合国谈判中寻求一个双方都能接受的解决方案符合希腊的最大利益。
齐普拉斯预计将在瑞士达沃斯论坛期间与扎耶夫举行会谈。在1月21日刊登的一则专访中，他说：“如果有机会达成一项解决方案而我们却不去好好利用的话，这就是国家在犯傻。”不过他也对希腊报纸Ethnos说，他能理解希腊北方国民的“顾虑和感情”。
如果双方在联合国斡旋下达成协议，协议就将拿到希腊议会进行表决。希腊政府预期两国达成的妥协可以获得通过，不过一些党派仍然对此公开表示反对。
