特朗普政府打响了2018年全球贸易保护的第一枪，宣布对进口太阳能电池板和洗衣机征收高关税。有专家指出，美国此次贸易打击目标主要是亚洲太阳能电池板出口国。不过，任何贸易保护主义措施都是双刃剑，此举在保护了美国国内太阳能电池板制造商的同时，预期也将损害美国太阳能安装业的利益。并且，根据以往经历，美国此次举措很容易遭到其贸易伙伴的反击。
《华尔街日报》23日的报道称，美国总统特朗普当地时间周一批准了对外国制造的太阳能电池板征收高达30%的关税，具体来说，第一年征收30%，随后逐年递减，到第四年会降到15%。而每年前25吉瓦（gigawatts）的进口太阳能电池板则不在征税之列。
对进口太阳能电池板征收关税主要会对亚洲出口商造成冲击。彭博社的数据显示，美国80%多的太阳能装置都依赖进口的太阳能电池板，其中36%来自马来西亚、21%来自韩国，9%来自泰国、9%来自越南，8%来自中国，剩余的17%来自其他地区。
与此同时，美国政府还将对进口洗衣机征收关税。具体来说，第一年，对进口的前120万台家用洗衣机征收20%的关税，高于这一配额的部分征收50%的关税，到第三年，关税将分别减少至16%和40%。
此举预期对韩国出口商的冲击最大。对进口洗衣机征收关税的请求由美国惠而浦公司（Whirlpool Corp.）发起，该公司与韩国的三星电子和LG电子之间存在激烈竞争。
对太阳能电池板征收高达30%关税的消息一出，第一太阳能（First Solar）等美国太阳能电池板制造商的股价大涨。
不过，这将增加美国国内太阳能电池板安装公司的成本，损害该行业就业。美国财经博客网站Zerohedge援引一家绿色科技研究公司的预测称，特朗普政府对太阳能电池板征收高关税会使美国太阳能安装相关行业损失掉8.8万个工作岗位。
不过，彭博新能源财经（Bloomberg New Energy Finance）驻纽约分析师Hugh Bromley表示，对太阳能电池板征收高达30%关税对美国太阳能行业的影响并非完全是灾难性的。他预期，美国太阳能公司的成本因此上升的幅度不超过10%，而家用太阳能系统费用的涨幅约为3%。
SunPower等美国太阳能安装公司的股价均在盘后交易中上涨。Vertical Group驻纽约分析师Gordon Johnson说，第一年实施30%的关税对这些公司的影响很不好，但这一关税低于大家此前一致认为的水平。
去年10月，美国国际贸易委员会（United States International Trade Commission，简称USITC）在发现进口太阳能电池板有损美国制造商的利益后提议对进口实施35%的关税。
特朗普政府的举动引发了自由市场经济学家的批评，他们警告称，这会将成本转嫁到消费者身上，也可能引发贸易战。
彭博公司创始人Michael Bloomberg发表推特称：“对太阳能电池板征收高达30%的关税会毁掉美国的工作机会、增加美国人的电费账单，破坏我们的环境。国会应该为美国的工人和消费者站出来，推翻政府的有害决定。”
特朗普政府周一决定的依据是美国《1974年贸易法》的第201条，又称“保障性条款”（safeguard law ）。201条规定，如果美国的公司能证明某种商品进口激增给他们造成了严重损害，在经USITC审查后，政府可以通过关税、配额等措施来限制进口。
自加入WTO以后，美国曾六次启动201条款，但每次都被贸易伙伴投诉到世界贸易组织（WTO），并且通常会被判为不当举动。美国政府上一次使用该条款是2002年小布什任总统期间，当时他利用这一条款来保护美国的钢铁制造商，但是后来因被WTO判为不当而取消。
《华尔街日报》的报道指出，特朗普政府此次对进口太阳能电池板和洗衣机施加重税可能会遭到贸易伙伴的投诉。韩国周二（1月23日）表示，韩国政府将针对美国政府此举向WTO提起申诉。
此前，美国太阳能行业和洗衣机行业曾依靠常用的“反倾销”措施来赢得保护。2014年7月，美国商务部宣布对中国大陆太阳能产品施加高达165.04%的初步反倾销税。
Zerohedge援引一名专家的话称，虽然对进口太阳能电池板征收高达30%的关税适用于所有对美太阳能电池板出口国，但该举实际上是美国与中国正在酝酿中的贸易战的第一枪。
