由于参议院未能在上周五(1月19日)晚间通过临时支出法案,美国联邦政府因缺乏资金时隔五年后再次关门。在通过新的支出法案前,联邦政府众多职能部门停摆,员工被迫开始无薪假期,这种状况不知将持续到什么时候。
目前,与美国国家安全和医疗健康相关的重要事务还在持续运转,但许多其他非要害部门的工作已被暂停。例如,用来接收公众评论的美国白宫热线只剩下自动回复、自由女神像等景点已关门,而美国驻华大使馆微博和微信公众号也将不再定期更新。
白宫热线暂停 自动回复中怪罪民主党
据多家美国媒体报道称,白宫热线修改了自动回复的语音留言来告知公众服务已暂停。但在解释中,白宫额外添加了“怪罪民主党”的内容。
为求证上述信息,界面新闻记者在北京时间周一(1月22日)下午拨打了白宫的公众评论热线:(+1)202-456-1111。 在听到以下内容后,电话自动挂断:
感谢致电白宫,不幸的是,我们今天无法接听您的来电。因为国会的民主党人抓住政府拨款资金不放,其中包括提供给我们的军队以及其他国家安全重要事务的拨款,以此作为讨论一个不相干的移民问题的筹码。在这样的阻碍下,政府已经关门。在此期间,您可以在白宫网站上留下对总统的评论。
其中,“不相干的移民问题”指的是民主党人要求支出法案为受益于“童年入境暂缓遣返”(DACA)计划的“梦想者”提供永久性保护,但共和党人不希望将这一议题纳入资金和预算的商谈之中。白宫坚持认为,民主党不应以此让美国政府陷入关门的窘境,而最新修改的电话语音回复内容也与白宫的“政府关门”声明相吻合。
专家分析称,白宫利用电话热线这样的公共资源来表达党派观点的行为,涉嫌违反美国用来约束党派活动的《哈奇法案》(Hatch Act)。即便不违反规定,共和党这种不专心解决政府停摆问题、却反而费心思在热线中责怪对手的态度也颇令外界失望。
自由女神一度“只可远观”
鉴于政府处于停摆状态,美国国家公园管理局(NPS)负责管理的大量公园和纪念碑也停止营业,其中包括堪称美国最知名地标的自由女神像。
所幸,纽约州的民主党州长科莫已经表态称,纽约州政府会暂时为自由女神像的开放支付费用。他指出,自由女神像所在公园每天的运营费用是6.5万美元(一年约2372万美元),而相对于2.63亿美元的公园年收入,这点成本微不足道。
相对财务收支,对科莫来说,自由女神像有着更重要的象征意义。他指出,纽约州是“移民之州”,一百多年来,自由女神像矗立于美国的门户欢迎移民的到来,是纽约和美国价值观的象征。他表示,虽然特朗普和他的共和党反对移民,但纽约人民会一直和自由女神像所代表的价值站在一起。
大使馆微博微信不定期更新
美国政府关门的影响也波及海外。美国驻华大使馆于1月22日在其官方微博和微信公众号上发布公告表示,由于拨款问题未决,美国大使馆网站和社交媒体推送将不会定期更新。
在发布公告前,美国大使馆的微信公众号在每个工作日都会推送活动信息、英语学习、签证贴士、美国文化介绍等多条内容。有中国网友在美国大使馆公告微博留下关切的评论:“小编,你的工资还能发嘛?”
目前,共和党与民主党仍然在就短期预算法案进行协商,以期尽早使政府恢复正常。据《华尔街日报》报道,参议院将在当地时间周一中午就一份为期三周的支出法案进行投票。