1月21日在波恩召开的德国社民党（SPD）党代会以56%的支持率，投票通过了与联盟党（CDU-CSU）正式组阁谈判的决议。这意味着悬峙了119天的德国组阁谈判取得重大突破。社民党领导人舒尔茨正式获得了党内的“绿灯”，将与默克尔领导的联盟党开展组阁新一轮谈判。
在1月12日关于“红黑大联盟组阁”的试探性谈判中，双方已经就多个议题达成初步一致。加上组阁僵局已久、民意浮动，在接下来的正式谈判中，双方都会尽量采取审慎态度，让谈判朝向有利于组建政府的方向发展。默克尔离开启她的第四任期又近了一步。
“牙买加”模式破裂，重拾“大联盟”
在2017年9月举行的议会选举中，默克尔领导的联盟党斩获了709个议席中的246席。尽管仍是议会第一大党，但却创造了联盟党历史上最糟糕的选举结果，比上一届少了65席。相对较低的得票率也埋下了组阁僵局的伏笔。
同样创造了历史最差纪录的还有议会第二大党社民党，比上一届减少了40席。在此前的联盟党和社民党“大联合政府”执政时期，排位靠后的社民党常在多项政策上受到联盟党的压制。大选结束后社民党领导人舒尔茨便公开表示，不再接受“大联盟”执政、社民党要做反对党。
“牙买加联盟”——由联盟党与偏右的自民党和偏左的绿党组阁——便成为当时的唯一选项。但由于移民等议题上分歧严重，谈判在艰难进行了一个多月之后破裂。于是，与社民党的“大联盟”再次被迫成为一个可能：否则，德国将面临一个极不稳定的少数政府，或是需要重新举行大选。
民调显示，“重新举行大选”被德国民众认为是最不可接受的选项。那不仅意味着新政府的组建将遥遥无期，也可能会给去年大选中就已崛起的极右翼“另类选择党”（AfD）争取更多选票的机会。
而如果联盟党单独组建少数政府，则将面临内部过于强大的反对势力，以及由此带来的决策拖沓、执行力弱等问题。在德国，少数政府往往意味着极不稳定的执政能力。
舒尔茨便是在这样的情状之下被再次拉回谈判桌前。德国总统、前社民党人施泰因迈尔在此间做了大量斡旋工作，号召各方暂时搁置党派嫌隙、考虑国家命运。法国总统马克龙多次电话与舒尔茨沟通，表示会在欧洲议题上给予最大程度的支持。希腊总理齐拉普斯也公开向舒尔茨喊话，“在这个对欧洲有决定性意义的阶段，不要做游走在边缘的人。”
舒尔茨的难题：党派利益和国家命运
过去八年的经历表明，如果继续以靠后的排位接受“大联盟”执政，社民党在多个议题上将继续受到联盟党的压制。这对当前党风疲软、急于重振旗鼓的社民党来说自然不是理想选项。如若不加入执政联盟、而是成为第一大反对党，则有更多空间可以设置议程，争取民意。
一边是党派的利益，一边是国家的命运、甚至欧洲的命运，曾任欧洲议会议长的舒尔茨似乎没有在这个选择上犹豫太久。他决定要加入“大联盟”的组阁谈判，并奔走全国各地游说党内代表，特别是来自党内左翼和“青年团”的反对力量。
他在一次游说演讲中提到了社民党历史上至今仍为人称颂的一页：1933年希特勒政权试图操纵议会投票获得立法权的时候，社民党是唯一一个勇敢投了反对票的党派。而现在，“社民党应该从政权内部来为德国和欧洲提供一个崭新的图景”。
当然，加入“大联盟”对于社民党来说远非百害而无利：在第一轮谈判已经破裂的情况下，联盟党势必要更加审慎地对待第二轮谈判的伙伴，社民党也因此拥有更多的主动权。这一点从1月12日公布的试探性谈判共识中不难看出：大部分内容都有利于社民党，在劳工、医疗、移民政策等多个关键性议题上联盟党均有妥协。
社民党最初发源于19世纪中后期的工人运动，是德国历史最悠久的政党。起初有非常明确的社会主义性质，后来在保持致力于社会福利的前提下，它也接受了一些新自由主义的思想，在政治光谱上属于中左翼，主要代表劳工阶层。
“大联盟”的风险：AfD或将成为最大反对党
社民党正式加入谈判无疑能让默克尔暂时松口气，但这并不意味着她已经扫清了执政道路上的所有障碍。
首先，组阁谈判虽已正式开启，但社民党党员还有一次驳回的机会。当双方谈判协议达成以后，45万名社民党员仍可以通过投票来表决是否支持。它意味着德国组阁这部大戏在至少一个月以内都仍不会落下帷幕。
其次，占据了94个席位的极右翼“另类选择党”（AfD）目前是议会第三大党，以激进的反移民、反欧元立场著称。“大联盟”执政一旦形成，AfD会成为议会中的最大反对党。根据以往经验，反对党的位置将十分有利于AfD推广自己在多个议题上的议程，从而为默克尔的执政带来不确定因素。（界面新闻记者王磬发自欧洲）
