文／杨剑勇
当今所处的物联网时代，语音识别被视作为人机交互入口之一，近年来，得益人工智能技术的迅猛进步，语音控制也变得更为实用，对于科技巨头来说，以语音作为控制入口，并结合智能音箱作为中枢产品，以此来控制用户生活的另一面－家庭。
至此，全球科技巨头几乎在参与争夺这一领域，包括亚马逊、谷歌以及国内的百度、阿里巴巴和科大讯飞等均发布了搭载了人工智能语音助手的智能音箱。比其他竞争对手慢了一拍的苹果，他们的HomePod智能音箱，有消息称：供应商正在出货。
在物联网资深人士杨剑勇看来，一款小小的智能音箱硬件产品，如今却演变成各巨头争雄的主战场，在国内，更是吸引了上百家企业涉足，包括京东、联想、小米和阿里等相继推出智能音箱，因智能家居成为人工智能技术商业落地场景之一，而搭载AI技术的智能音箱让巨头们不期而遇。
HomePod作为苹果在2017年WWDC全球开发者大会上所发布的全新硬件产品，从功能上来看，HomePod对接了苹果的内容资源，通过语音操控完成新闻播报、天气查询、股票、定时器等，HomePod可以语音操控Siri控制家居照明、门锁和窗帘等设备。
从市场预期来看，苹果所推出的产品，向来是代表全球消费电子发展趋势，尤其当前火热的智能家居市场，各方相继推出适用操控家庭生活的智能音箱产品，苹果搭载Siri语音助手的HomePod，被视为亚马逊和谷歌史上最强劲的对手，供应链对对苹果智能音箱需求比较乐观，出货量做出了预测，预计高达1500台。
从在美国市场来看，亚马逊率先在智能音箱取得成功，紧随其后的科技巨头是谷歌，推出了Google Home智能音箱，随后，微软和苹果等也陆续跟进，包括Facebook也在准备，这个社交巨头也打算涉足智能硬件市场。不过，美国智能音箱市场格局中，亚马逊和谷歌占据了大部分的市场份额。亚马逊智能音箱出货量是第一个破千万级，其次是谷歌，出货量在600万台。
然而，随着拥有强大品牌号召力的苹果加入，势必会改变现在有市场格局，尽管苹果在各类智能硬件中，从来不是第一个吃螃蟹的人，但一定是收益最大的，例如，苹果Apple Watch就收割了智能手表一半以上的市场规模，一举超越劳力士，成为全球第一大手表厂商。
科技巨头们正在改变美国消费者，来自Smart Audio Report公布了一组研究数据，显示美国有3900万成年人拥有智能音箱，其中有超过三分之一的人改变了使用习惯，从智能手机逐渐向智能音箱转变，有31%智能音箱用户在使用智能音箱控制其他家用设备。
如今，继可穿戴设备之后，智能音箱成为当下消费类智能产品最大市场之一，整个市场对于智能音箱需求非常大，最新调查显示，有37%美国家庭计划今年购买智能音箱。Canalys调查数据显示，今年，智能音箱全球出货量预计5630万台。
最后，智能家居市场规模高达数万亿元，驱动着谷歌、苹果等科技企业把战略延伸至该领域，尤其智能语音和智能音箱成为巨头们的标配，谷歌升级了Google Home，微软和苹果均首次推出搭载语音技术的智能音箱，借此加入抢夺智能家居入口，以语音为突破口，并以“音箱”作为中枢，透过智能音箱和语音技术，以此来搭建智能家居生态体系，借此巩固在智能家居产业的主导权。
作者系传感物联网创建人杨剑勇，物联网高级顾问，关注物联网、智能家居、人工智能和机器人等前沿科技。
