对于全世界人民来说，冬天显然是最难相信“全球变暖”的季节。天降暴雪，冷风刺骨——这些把人冻得牙齿打架的天气往往会让人认为，外界宣传的“地球平均温度上升”肯定是假的。
进入2018年以来，北半球的各地居民在几天内就纷纷感受到了风雪交加的威力。1月2日起，中国中东部多个省份的暴雪导致交通受阻，积雪深度破纪录，部分地区降温至零下16摄氏度。在大洋彼岸，“炸弹气旋”席卷美国和加拿大东部，美国东南部佛罗里达州出现30年来罕见降雪，北边的加拿大渥太华可能降温至零下40摄氏度，成为全球“最冷首都”。
鉴于此，一些人作出和美国总统特朗普一样的结论也不足为奇：既然冬天这么冷，全球变暖毫无疑问是一场“骗局”。
不过，这样想最大的漏洞就在于：全球变暖是与气候相关的术语，它和几天、或者几周内的天气情况没有直接联系。这就好像股市连续几天下跌也不能证明经济崩溃了一样，短暂的寒潮并不是反驳全球变暖的有力证据。
根据美国国家航空航天局（NASA）的统计数据，有史以来最热的10年都发生在1997年以后。美国国家大气和海洋局（NOAA）也报告说，最近几十年至少是公元1000年左右以来最热的年份。
美国哥伦比亚大学教授索贝尔（Adam Sobel）对CBS表示：“除美国东部和加拿大外，地球上其他地区的温度都比历史平均值高。最近三年——2014、2015和2016年——已连续成为有史以来最温暖的年份 。”
尽管数据证明全球总体变暖的趋势不可否认，但冬天给人的直观感受确实越来越冷。科学家们更感兴趣的是：全球变暖与冬天的极寒天气之间是否存在因果关系？
这看起来似乎站不住脚。毕竟，北半球的冬天向来都很冷，寒潮也是自古以来都存在的现象，而不仅仅是在工业革命后温室气体大量排放的这段时间才新出现的。对此，科学家们表示，虽然尚未得出定论，但目前的研究结果确实表明，全球变暖或者北极变暖，的确令极寒天气变得更加频繁。
首先，北极已经不如过去那样寒冷了，冻土和海冰的融化速度正屡创新高。芬兰气象研究所极地气象和气候组负责人维玛（Timo Vihma）解释说，北极地区较暖和的气流减少了它与低纬度地区的温差，并因此削弱了极涡——导致天气寒冷的极地高空冷性大型涡旋。较弱的极涡更容易受到干扰，冷空气因此更容易向南偏移。
德国波茨坦气候影响研究所研究员克莱特施梅尔（Marlene Kretschmer）研究了过去40年欧洲大陆和俄罗斯的数据，并在去年发布报告得出结论称：极涡的减弱已经变得更加频繁，更加漫长。换句话说，这意味着冷空气会更顺利地逃离北极，转移到低纬度地区。
值得注意的是，全球变暖可能不是极涡活动发生改变的唯一原因。CBS报道称，全球变暖并没有使极涡更加极端，但可能正使其更加活跃。也有科学家怀疑，极寒天气与全球变暖之间不存在直接联系。热带地区的海洋温度、土壤湿度、积雪，以及大洋的自然变化，也都是应当被考虑在内的因素。
与此同时，暴风雪的频发可能也与全球变暖有关。据《科学美国人》专栏介绍，冬天平均气温升高可能导致湖面不像往常一样结冰，因此有更多的湖水蒸发成潜在的降水，带来更多的降雪。
该专栏还指出了另一个事实：当极寒天气变得越来越普遍时，全世界的人们也正在消耗更多的燃料，排放更多的二氧化碳，形成恶性循环。北卡罗来纳州立大学的研究人员早在2014年就得出研究成果称，在未来温室气体排放量增加，气温和湿度都上升的情况下，暴风雪的风力会变得更强，降水也会更多。
谈了很多不确定的因素，但有一点还是能够确定的，那就是仅凭几天寒冷天气就怀疑全球气候变暖的真实性是不理智的。天气就像一个人反复无常的情绪，而气候则更像是这个人的秉性。
