从周二（12月19日）开始，白宫关闭了运营多年的请愿网站“We the People”，并承诺将在明年1月底开设一个新的民众请愿平台。
白宫请愿网站设立于2011年，时任总统奥巴马认为，美国政府应当更加开放，聆听民众的声音，同时鼓励民众参与公共事务。按照规定，白宫必须对30天内收集到超过10万个签名的请愿作出回应。
据美联社统计，自美国总统特朗普今年1月上任以来，白宫从未回应过任何超过10万个签名的请愿。在17个达到标准需要回应的请愿中，有人要求特朗普辞职或公开报税单，也有人呼吁将“金融大鳄”索罗斯认定为“恐怖分子”，并根据反诈骗腐败组织集团犯罪法和国防授权法案等相关法律查封其所有财产。
针对关闭网站的决定，白宫官员解释说，当前请愿网站主要是被特朗普总统的反对者所利用，而新的网站将保留现有的请愿和签名，继续聆听民众的呼声，且每年能为纳税人节省130万美元。
在老网站设立之初，白宫作出回应的门槛仅为5000个签名，然而由于反响热烈，回应的门槛被提高至2.5万个签名。不过从实施效果来看，由于许多请愿内容荒谬，白宫权力有限，请愿网站很少触发美国政府的实际行动。
2013年1月，一项要求美国建造科幻电影《星球大战》中终极武器“死星”的请愿达到回应标准，请愿人认为这可以加强美国国防，创造就业。而白宫回复称，建造“死星”太贵了，正在努力减少赤字的美国政府没有那么多预算，而且美国也不支持炸毁行星。之后，白宫将作出回应的门槛又提升至10万个签名。
由于请愿网站没有审查筛选制度，且仅需一个电子邮箱地址就能在请愿上签名，因此类似建造“死星”的奇怪请愿层出不穷。2014年，一项要求驱逐当时丑闻缠身的加拿大歌手贾斯汀·比伯的请愿收集到了27万个签名，而白宫回应称，无法对比伯的个人行为作出评论，倒是借此机会重申了美国的移民政策与立场。
另一方面，尽管从原则上来讲，白宫仅仅服务于美国人民，但网站并没有限制来自其他国家的网民发布请愿。美国媒体Mother Jones就曾经盘点过中国人在“We the People”上发布的奇葩请愿，例如要求美国政府禁止北京早餐车卖煎饼，以及整顿兰州拉面行业，取缔山寨兰州拉面馆。
今年7月，要求美国政府帮助寻找失联中国女学生章莹颖的请愿也出现在网站上。4月，美联航暴力驱赶亚裔乘客的事件发生后，也有网民发起名为“ChineseLivesMatters”的请愿，要求美国政府介入调查，并迅速收集超过10万个签名。不过，这项带有语法错误的请愿和今年其他达到标准的请愿一样，仍未得到白宫的回应。
