“1944年6月，两位地质学家在瑞士阿尔卑斯山脉发掘出一块重达125磅的黑色陨石。彼时欧洲正值二战，因此这项惊人的发现并未受到太多关注。事发30多年后，科学家Rudolph H. Obrist竟将这块天外来客与火卫三Ferox联系在了一起。更令人震惊的是，这位科学家相信火卫三Ferox上可能有生命体存在，并针对火卫三Ferox展开了一项长达数年的探索研究。”
现在，这场谎言的始作俑者Nicolas Polli可以告诉你，以上的故事根本就是一场彻头彻尾的谎言，这一切的一切都是他一手编造的。虽然火星其实只有两颗卫星，但任何读过《Ferox被遗忘的档案：前往被隐藏的火卫三之旅1976-2010》（Ferox, The Forgotten Files: A Journey to the Hidden Moon of Mars 1976–2010）一文的人都可能轻而易举地被诓骗，对“火星有三颗卫星”的陈述信以为真。这份伪造的网上档案包含了数以百计的黑白照片，照片展示了该科研项目与宇宙探索的过程，连根本子虚乌有的火卫三Ferox的地表影像也被伪造了出来，极具说服力。
Polli表示“伪造太空主题的事物易如反掌”。当然，他干这么一出的动机又是另一回事了。早在若干年前，网上的图片就开始助长各种谣言和假新闻的传播。Polli好奇人们是否真的能批判地分辨网上流传的图片，于是就想出了这么个点子。他选择了一个大多数人都不熟悉的领域——火星卫星，并开始炮制一堆所谓的“事实真相”。
根据Polli的虚构，欧洲宇宙科研机构“国际环火星探索”（“International Exploration for the Mars Surrounding”，缩写IEMS）由科学家“Rudolph H. Obrist”牵头，该机构的工作人员致力于寻找存在于“火卫三Ferox”（Ferox在拉丁语中意为“激烈”）上的生命体；他们还发射了系列卫星和探测设备（“探索I号”和“探索II号”），用于探索这颗号称直径900英里、运行轨道位于火星上空18300英里处的“火卫三”。Polli在编造的过程中运用了许多乍听十分科学的术语，还采用了极具欺骗性的图形标识进行包装，其中就包括“国际环火星探索”机构的标识。该标识灵感取自NASA（美国国家航空航天局）标识，图案包括星星和绕轨道飞行的飞船。Polli说道：“一切看起来的确像是我说的那么回事，人们也就信以为真。对特定历史时期下的事物，人们总抱有刻板印象，认为它们就该是某种特定形象”。
去年，Polli耗时6个月，拍摄了多达300余张档案图片，用于证实他的故事。他还拉来朋友和家人做演员，让他们穿上白大褂，在自己位于瑞士洛桑的工作室里进行假冒的实验。童年时母亲教他制作道具的技巧也派上了用场：一个生日气球，表面喷上泡沫，就成了“陨石”；亮片成了星星，近距离拍摄表面布满斑点的鹌鹑蛋的图片以假乱真成了“土卫三Ferox”本体。Polli还七拼八凑，调用了谷歌地球中阿尔卑斯山的影像和火星的真实影像，用于模拟卫星或火星探测器拍摄出的“火卫三”崎岖不平的地表图片。
Polli坚称，自己并不是单纯地想要恶作剧一番。他在图片中加入了一些谬误作为线索——不符合时代背景的鞋子，以及少到不合常理的安全设施。即便如此，还是有许多人联系他，以期与“国际环火星探索”机构取得联系。Polli说道：“如今被各种图片和信息轰炸的我们几乎不加选择地相信一切，因为我们没有时间深挖其背后的真实性”。Polli认为这一切工作并不算复杂。不过，当然并不是每个人都有必要像他一样专门编造出一个假冒的科研机构，只为证明人们相信一切自己看到的东西，或是证明图片也未必总能当真。
“国际环火星探索”机构从未真实地存在过。Polli甚至还拟好了这个故事精彩绝伦的悲剧结尾：2008年8月6日，造价25亿美元的火星探测器“探索II号”着陆时意外地偏离既定轨道20英里——它被卡在了“土卫三Ferox”的陨石深坑里。探索“火卫三”表面生命体的计划因此终止。Polli编造出的故事想象力不亚于任何一部科幻作品——虽然不过是一通胡扯。
以上图片来源：Nicolas Polli
（翻译：王宁远）
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