提前到来的雪花,满街圣诞的装饰,球迷的圣诞装……进入12月,英超的圣诞传统魔鬼赛程也随之而来。最疯狂的月份,最艰苦的月份,也是每个主教练在夏季拿到赛程表时,第一个会关注的月份。然而对于曼城而言,今年12月却是最值得庆祝的月份。
上一轮联赛,曼城2比1击败本赛季英超最直接竞争对手、同城死敌曼联,赛后他们在更衣室放音乐庆祝,因声音太大激怒了穆里尼奥,引发弗格森时代的“披萨门”之后最大的冲突。而本轮联赛,他们又在主场4比1轻松击败热刺。蓝月亮军团返回更衣室,球员们戏谑地高唱“停大巴、停大巴,他们就是曼联!”庆祝战胜北伦敦球队,同样不忘嘲讽穆里尼奥的红魔。这场比赛,已经是曼城连续第16场英超连胜,不仅已经超越阿森纳在不败夺冠赛季的连胜纪录,很快,就要把瓜迪奥拉自己的个人纪录抛在身后了。
没有记者提问关于“英超联赛争夺是否已经提前结束”的问题,这个在联赛还没有到圣诞节,似乎已经是过时的问题了。话题自然落到了曼城联赛连胜之上——这已经是曼城本赛季第16场英超连胜,自联赛第二轮,曼城在主场被埃弗顿1比1逼平之后,再没有任何球队能从蓝月亮身上带走任何分数。
这在竞争异常激烈的英超联赛,是了不起的成就。蓝月亮不仅克服了阴雨湿冷的斯托克城,抵挡随时都有可能出现的爆冷,更重要的是,他们在第一轮的较量中,全面压倒战胜英超其他前六强的队伍。5比0横扫利物浦,1比0小胜切尔西,3比1轻取阿森纳,2比1力压曼联,最后又是毫无争议战胜热刺。在前六强小循环中,曼城5战全胜,进15球只丢了3个球。
曼城的强势,甚至可以从4比1战胜热刺的小细节中看出来。比赛进行到读秒阶段,埃里克森“独狼”行动,在大禁区前沿起左脚远射,球蹭到费尔南迪尼奥的脚上稍稍有点变向,埃德森扑救不及被热刺扳回了一点颜面。埃德森丢球之后,非常气恼地站起来去球门内拿球。尽管已经取得如此大的比分优势,埃德森依然对于球队没有完成零封而感到遗憾。对豪门,不仅要赢,还要赢得干净漂亮,这已经是曼城人有的共识。
16连胜,已经追平了瓜迪奥拉执教巴萨时最好的连胜纪录;而目前五大联赛最长的连胜纪录也是他本人创造的,是在拜仁慕尼黑执教期间的19连胜,距离追平纪录只剩3场。而接下去曼城的三个对手,分别是伯恩茅斯、纽卡斯尔和水晶宫,都是联赛下游球队。此时此刻,瓜迪奥拉的心情如何?“我不想谦卑,我非常骄傲”,瓜帅说:“我执教过的所有俱乐部都支持我的决定,并为我提供了出色的球员,如果没有他们,想要成就这样的纪录是不可能的事情。”
值得瓜迪奥拉高兴的是,现在整个球队所有球员,都在状态当中。京多安没想到自己的名字会出现在第一个进球球员的名单上。一直饱受伤病困扰的德国中场在第13分钟,接到萨内的角球,禁区内如猎狐一般头球冲顶,将比分改写成1比0。这个进球,帮助曼城奠定了胜利的基石。
赛后京多安自己都笑了,“这是一场了不起的比赛,我们很高兴击败了热刺这样的对手,老实说第一个角球我当时身边竟然无人盯防,自己都感到吃惊。我猜想,热刺球员可能不知道我还擅长此道”,京多安笑着说:“我有一些艰苦的经历,所以能有重拾信心的机会,这很重要。今天,是个完美的日子。”
京多安上一次进球,还要追溯到去年11月,曼城在欧冠联赛中对阵巴萨时的梅开二度。而在那之后,伤病就光临了——也就是在去年的这一周,对阵沃特福德的比赛中,京多安和阿姆拉巴特相撞,当时看起来并不严重,但赛后京多安确定膝盖十字韧带撕裂,赛季报销。这也是京多安职业生涯第二次严重伤病,此前他在多特蒙德时脚踝脱臼,也有长期伤停的纪录。“在我重伤之后,我问自己,‘为什么轮到我’?”因为伤病,27岁的京多安两次错过德国国家队的世界大赛机会,其中包括2014年巴西世界杯。
本赛季,伤病回归的京多安大多替补登场。本场比赛大卫·席尔瓦因“个人原因”无法参赛,这才给了京多安首发的机会。而他的贡献,包括攻入第一个进球,为德布劳内送上一个助攻,同时参与到了斯特林的第三个进球中。
曼城中场人才云集,除了创造型的德布劳内,以及大卫·席尔瓦、贝尔纳多·席尔瓦之外,还有费尔南迪尼奥和德尔夫。但瓜迪奥拉始终认为京多安是球队重要一员,“我们知道京多安的能力,上赛季就非常需要他。他有保持控球的能力,全场飞奔,而在对方禁区内有着特别的进球嗅觉”,赛后瓜迪奥拉点评。而本场比赛京多安的出色发挥,证明了瓜帅的判断。
瓜迪奥拉和京多安同一个夏天来到英超,而且都是从德甲而来。早在执教拜仁时代,瓜帅就深知京多安的才能,这也是他将其招募至麾下的原因。论进球,京多安并不是高产中场,但德国人擅进关键球。比如在欧冠联赛决赛中,京多安打入点球;同时在德国超级杯决赛中,京多安对阵昔日瓜帅执教的拜仁,攻入一球,帮助多特蒙德取得那个时代非常罕见的胜利。受到伤病的影响,京多安的曼城职业生涯起步虽缓慢,但终于开始回归正常。