凭借职业生涯中刻苦锻炼与形象价值，许多运动员在比赛期间能够赚的盆满钵满。高居收入榜首的C罗，去年便赚了8750万欧元。不过，脱离运动员身份后，并非所有人都能够继续高枕无忧的生活。《体育画报》在2015年的统计显示，78%的NFL运动员退役后破产或生活拮据，60%的NBA球员在退役5年后破产。
退役后发展第二职业成为运动员的首要选择，部分人通过妥善经营也能够收获巨额财富。具有投资眼光的沙奎尔·奥尼尔便是其中之一，早在2004年谷歌上市前，他便以100美元购入了大量股票。他还拥有17家安缇安如意卷店铺、155家汉堡店、150家洗车店、40家24小时健身中心与一些拉斯维加斯夜总会的股份。再加上他时不时尝试当演员，还在电视节目中露面，退役后的奥尼尔依旧获得极高的收入。据商业网站Business Insider统计，他的净资产达到了3.5亿美元。奥尼尔在采访中曾表示：“大家以为我只会扣篮，这绝对是大错特错了，我最棒的地方就是头脑！”
同样在商业投资上有斩获的，还有现湖人运营总裁埃尔文·约翰逊，他的产业横跨娱乐、地产、球队等多个领域。由他创立的魔术师约翰逊公司总资产超过10亿美元，约翰逊还在金融服务公司Equitrust、非裔美国电视网ASPiRE、食物供应公司SodexoMAGIC有持股。此外，他还是洛杉矶道奇队、洛杉矶火星队、洛杉矶银河队的共同拥有者。
而曾获得超级碗MVP的约翰·艾尔威，则是靠汽车经销商赚钱，他还先后做过科罗拉多粉碎队的老板与丹佛野马队的运营副总裁。
餐饮业成为退役运动员乐于涉足的领域。埃迪·乔治在从NFL退役后，便开了一家名叫Eddie George's Grille 27的餐厅。他甚至还特地去西北大学读了一个MBA，以便于未来发展更多的产业。前NHL运动员蒂姆·霍顿也在退役后投身餐饮业，他甚至还做出了全国闻名的品牌。他在1964年合伙创办了咖啡甜品店Tim Horton，专门供应咖啡、甜甜圈与一些自创产品。该品牌在加拿大获得了极大的关注度，并逐渐在世界范围内发展连锁店，还与汉堡王、派派思组成了市值超300亿美元的快餐集团。可惜的是，霍顿在1974年意外身亡，没能看到该品牌的后续发展。
此外，许多相貌较出众的运动员，则会考虑转型做演员，但这条路并不好走。田亮在通过综艺收获关注度前曾投身荧屏，却反响平平；奥尼尔参与了多部影视作品，可大多质量较差。道恩·强森则是为数不多有天赋的转型者，他在自己的橄榄球生涯结束后，投身大荧幕，主演了《速度与激情》、《末日崩塌》等影片。目前，强森也跻身好莱坞最高收入演员行列。
事实上，破产的退役运动员，多是由挥霍无度所造成。包括肯尼·安德森、肖恩·坎普在内的球员，都因为生活过于放纵而以破产告终。而退役后继续在其他领域创造价值，或许才是运动员维持高水平生活的关键。
