从2012年起，洲际酒店集团便着手布局新的高端酒店品牌——华邑酒店及度假村，并将其定位为具有中华文化特色、凸显商务社交功能的酒店品牌。该品牌5年内在南昌、阳江、海口、昆明和张家口分别落地后，今年8月于无锡太湖又开了一家，也是该品牌在华东地区的第一家。作为洲际旗下的新酒店，知名度并不高的华邑却在国内外酒店纷纷投向国际化时，反其道而行之，走起了“中国传统文化”的风格。
今年3月份招聘员工时，无锡太湖华邑酒店便打出了中国文化的招牌来吸引志同道合的人。“我们把招募分为了八个章节，分别起了‘高手云集’、‘擂台之战’、‘切磋武艺’之类的兵法风格名字，最后还有个‘金榜题名’，”总经理姜丽红介绍道，“招聘会上有古筝、琵琶、太极等表演，还可以品茶。因为我们想让应聘者知道华邑的风格是怎样的。”
在姜丽红看来，无锡虽然是一个小城市，但却是重要的差旅之地，因此酒店行业竞争激烈。由于常有商务人士来此停留，这座小城逐渐被各酒店品牌塞满。“无锡有很多国际知名酒店品牌，想在这个城市开一个知名度不高的酒店很难。”她说。加之酒店地处城市开发新区，虽然风景优美但交通上并不占优势。因此，无论是招聘，还是开业后和业主华西集团针对出租车司机群体策划的“夏季送清凉”和“送健康”活动，华邑都在不断地对大众输出自己的品牌文化，以求获得更高的认知度。
然而，“用中国特色吸引中国人”的理念听上去并不符合当代人对异域文化的“尝鲜”心理。例如邮轮上的中国游客，往往会对欧洲的航线更感兴趣；而出境游也总是比境内游更受欢迎一些。但洲际酒店集团则认为，华邑完全由中国团队运营、围绕中国消费者习惯所设计的特点能够使其在竞争中占有优势。
从酒店工作人员身着的中国红、宴会厅顶上的中国结水晶灯，再到客房中的功夫茶具、山水画，这些内外部装饰自然是首当其冲展示酒店风格的部分。其实相比装修，华邑酒店更重视商务群体的社交需求，并把中华文化特色也凸显在对此类消费群体的业务设计上，提出了“礼、尊、和、达”的中华待客之道这一理念。例如“举茗邑”和“聚膳邑”两个商务社交空间，前者突出以茶会友，后者则以餐饮为主。“作为酒店，需要和本地的社会餐饮品牌竞争，”姜丽红说，“首先本帮菜，也就是无锡菜是不能少的，其次是根据地域选择了江苏人比较喜欢的淮扬菜，最后便是粤菜。华邑在这三种菜系的分配比上分别是，四成淮扬菜，和三成的无锡菜、粤菜。因为无锡菜偏甜，而现在人们都比较忌讳对身体不好的甜食，所以只占三成。而粤菜作为中餐中比较传统的类别，以及拥有上档次的海鲜，所以保留了粤菜。”
从华邑对餐饮的规划可看出，这是新品牌打开市场的重要突破口。也正是因为如此，该酒店内还专为商务旅客提供深夜面档、为前往无锡灵山大佛的香客提供斋饭。此外，酒店的宴会厅中还采用古代传菜的方式上菜，意图从视觉、文化和饮食习惯上先获得客人的认可。今年8月，华邑酒店还与《舌尖上的中国》制片团队在张家口共同推出了第二次“舌尖重聚在华邑”年度美食主题活动，用中国饮食文化来体现品牌理念。
事实上，面对旅游经验越来越丰富的中国旅客，想要讨好对自己国家风格了如指掌的本国消费者对华邑来说难度不小。据姜丽红介绍，华邑为了提供新鲜感，尝试把中国风变得更加现代化。“在以往的观念里，提到中国文化就想到红色、大灯笼，但华邑酒店大堂里的红色并不多，而是利用了太湖之滨的蓝与绿色调作为基底，”她说，“身着红色衣服的工作人员走在大堂内则会让人眼前一亮，红色服装在淡雅的绿色中反而更加凸显，有种静中有动的感觉。”
虽然华邑的定位是高端酒店品牌，但截至目前，并未在北京、上海等中国一线城市落地，而是以二、三线城市为主。据华邑方表示，落户于哪个城市取决于长期的策略与规划，也要寻找合适的契机。据悉，华邑现有21家酒店正在筹备，厦门和芜湖可能成为接下来最先开业的两个地点。
