作者 | 黄云腾
创业者刘艳试图以另一种方式完成她的影视梦想。在从美国回国以后，刘艳一直渴望从事影视行业。她现在已经是迷你剧《美女的烦恼》的制片人。用刘艳的话来说，这种时长限定为15分钟以内、有一定的故事主线、和在微博上播放的短视频内容给了她一次证明自己的机会。
像刘艳这样的内容创业者并不是个例。“我认为这是一个成长起点。”穿过四处堆积的拍摄道具和用作拍摄背景的幕布，刘艳向我们示意这个三居室就是《美女的烦恼》的主要拍摄现场，“我们也试着上来就做一个大的项目，觉得不太做得动，因为人力、物力都达不到。我们后来发现迷你剧的体量以及规格都比较合适，它能让你去验证市场，而且你做完它是有观众给你反馈的。”
《美女的烦恼》的拍摄地位于通州一个住宅区，这里同时也是刘艳的工作室。在过去半年时间内，《美女的烦恼》的故事就以此为轴心在四周展开，拍摄地点最远不会超过小区门口。和微博上成长起来的其它迷你剧CP一样，《美女的烦恼》的全部内容只在微博上播出，时长低于15分钟，但比起一般的短视频又添加了较为简单的故事主线。
在微博迷你剧官微的微博页面，你可以看到越来越多这样的迷你剧作品出现在推荐首页。事实上，迷你剧正是过去一段时间微博的重点战略。紧随着对短视频市场的持续加注和微博酷燃视频的宣告成立，迷你剧和微综艺等较短的内容品类正在与市场发生越来越多的化学反应。
今年6月份，作为微博短视频战略的重要一部分，微博和秒拍联合万合天宜、淘梦等MCN宣布达成基于微综艺和迷你剧短视频的MCN战略合作，并成立微博 “创作者联盟”，扶持迷你剧创作。
更早之前，微博上先后播出了《情绪料理》、《烟袋斜街10号》等多部迷你剧。微博对迷你剧的尝试标志着后者在微博内容体系中已经达到某个战略级别，也极大程度上意味着再造神话的可能性——和刘艳一样，在《三声》接触过的团队中，几乎所有迷你剧创作者都抱有相似的想法：哪怕不确定成功有多大实现的概率，至少这是一种更接近平台和风口的考虑。“迷你剧至少给了我们一个可能性”。
更重要的是，在短视频及微博自身证明自己的市场潜力以后，没有人愿意错过下一波的平台红利。“接下来肯定要跟着平台一起走，平台接下来投的力度如果比较大，整个行业就会再往前再走一步。”《爱情碎碎念》宣传总监董文告诉《三声》。
“风口就是短视频”
微博在今年6月联合万合天宜、淘梦等MCN机构成立了“创作者联盟”，针对迷你剧等短视频内容展开扶持
在进入《美女的烦恼》的世界以前，你首先需要穿过一条幽暗的走廊，然后再敲开某间三居室的大门。拍摄现场放满了各式各样的拍摄道具。如果是《美女的烦恼》的忠实观众，可以在里面发现各种熟悉的元素，比如作为拍摄背景的油画、和女主角在某集拍摄时使用过的芭比娃娃。
大部分《美女的烦恼》的内容其实就在这样一个狭小的空间里摄制完成。按照传统影视的拍摄条件，很难想象这里的空间足够诞生完整的、带有故事主线的视频内容。“我们的美术自己有画室，他自己也带学生，本身是一个职业画家。”除此以外，根据刘艳介绍，《美女的烦恼》团队也并不是全员全职，比如剧组的美术就是兼职。出现在某一集的背景由这位工作人员绘制完成，花费时间则只有一晚。
《美女的烦恼》在微博上保持着一周一次的更新频率，时长不超过两分钟，固定演员两到三个，大多数时候是“美女”一个人的独角戏。事实上，与传统影视相区别的是，迷你剧的体量更轻、操作更便利、花费更少，因而在很大程度上吸引了因各式各样目的进入影视领域的创业者。
在拍摄《美女的烦恼》以前，刘艳有过话剧和舞台喜剧的投资经验，对影视行业有着较强的进入热情。“我自己构思了一个路径，我觉得它不是一下成功的，因为你没有兵、没有粮草，你什么都没有。”《美女的烦恼》的团队和最初构思就在这种情况下搭建完成，“技术什么力量都需要积累、需要经验，技术尤其是积累型的。”
在刘艳眼中，迷你剧的形式比较特殊。它的制作成本相对较低，但剧本和拍摄的要求已经基本靠拢传统影视的拍摄手法，可以为团队提供充足的锻炼机会。
传统的视频内容仍然以影视剧为代表的长内容为主，在叙事上偏好复杂和可供咀嚼的故事情节，也意味着能够与用户之间保持较高频率的互动关系。短视频时代下，剧情向短视频在初期承载着行业的乐观判断：比如剧情向的内容更有利于实现流量最大化，从而解决变现问题；而短视频也将获得更强的用户粘性成为IP。
而当这种混杂了短视频、内容创业和新型内容的高概念产品再次席卷市场，一部分人响应了这种号召。“这个商业模式还没有完全的成型，但是空间就在那里，现在跳进去是最合适的时机。”海豚映画联合创始人秦嫣在之前的采访中告诉《三声》。海豚映画目前已经推出了首部迷你剧《奇幻启示录》，团队主打的产品概念就是电影级短视频，“比较适合在内容上有比较强的把控能力的团队，然后跳进去和固有的商业模式去做磨合。”
迷你剧也不止吸引了对影视行业有信心的创业者。《一人小馆》的负责人沈栋就是在此时入场。在此之前，他在影视行业的工作经验基本为零。为了孵化这部迷你剧，沈栋找来了《失恋33天》的创作团队打磨故事内核，并用音乐原创等标准要求剧集一定要做到“高水准”。
这样的要求则源自他对迷你剧的某种判断。“现在的风口就是短视频。”沈栋认为短视频“有自己的一些规律”。更重要的是，因为内容上具备连续性，迷你剧或剧情类短视频更存在可能凭借较强的内容粘性聚拢用户，“用视频认识我。”
“好的内容也要好的平台去推”
作为微博内容体系的核心战略之一，未来的酷燃视频将承载包括迷你剧、微综艺在内的短视频内容
和多数网生内容一样，迷你剧的兴起也在于此轮互联网环境的快速变化。
在移动互联网时代，碎片化是视频内容发展的重要趋势。与视频网站从UGC到PGC的升级逻辑相似，在短视频时代要找到鲜明的产品属性，提高内容规格或加重产出模式，是大多数行业玩家实现降维打击的必选项。
更重要的是，在这一轮迷你剧的推动运动中，新浪微博作为平台的作用始终不可忽视。在今年6月份，宣布成立创作者联盟扶持迷你剧创作以后，微博于本月初推出酷燃视频，与秒拍形成互补关系，并宣布在未来将把微博上的优质短节目视频陆续迁移。
微博的助长很有可能加速迷你剧的发展轨迹。迷你剧早期只包含针对海外部分限定集数、播放平台的剧集，之后在国内被代指为以《屌丝男士》、《极品女士》为代表的碎片化微喜剧。2016年下半年，微博开始播出多样化的迷你剧内容，类型包括但不限于喜剧、言情和耽美。
作为《屌丝男士》的主演和制片，大鹏是目前最成功的迷你剧IP
而在微博迷你剧发出首条微博的2016年，在微博上播出的《烟袋斜街10号》的单集时长还长达20分钟。到2017年，微博已经明确了这类短视频内容的基本形态：包括迷你剧和微综艺必须在“15 分钟以下”、是“具备剧和综艺完整形态”、而且必须属于“微博原生短视频项目”。
作为希望生成自我内容体系的平台，微博将迷你剧选定为一条重要赛道。这对迷你剧cp也显得尤为重要。一方面,迷你剧可以搭载微博实现有效分发；另一方面，以短视频的发展诉求作为前提条件，迷你剧需要依托微博与用户形成互动关系，也离不开微博大量的流量输送。
在产品对外推广的早期，如果没有平台作为支撑，创业者很难在竞争林立的市场中存活下去。“平台现在就是给优质的内容流量扶持。”沈栋告诉《三声》。根据《三声》接触到的所有迷你剧创作团队介绍，在确定迷你剧为重要战略后，微博会给到创作团队相应的推荐位，微博迷你剧官微也会不定期发微博艾特迷你剧CP，以这种互动方式进行导流。
其中，官微粉丝数量超过41万，已经开发至第二季的《爱情碎碎念》或许更有代表性。作为去年年底就开始和微博接触的创作团队，《爱情碎碎念》在今年9月获得了微博电视影响力盛典颁发的年度优秀迷你剧，并几乎是目前迷你剧孵化出多样可能的一个经典案例。在第一季于微博播出完毕后，《爱情碎碎念》重新剪辑了拍摄好的第二季素材，将后者拼贴成20分钟长片后登陆爱奇艺播出，并进行了付费尝试。
董文将这种做法视为一种“对不同的平台”的试水。对于《爱情碎碎念》的团队而言，他们很清楚，和网剧一样，迷你剧在早期必须与平台间保持高频次的互动，“微博给了我们这些内容方比较好的机会，内容和平台肯定是要相辅相成，你好的内容也要好的平台去推。”
另一方面，微博也会通过链接MCN的计划加大扶持力度。在签约MCN以后，刘艳会不定期收到一些《美女的烦恼》播出的数据反馈。“就是你的实际点击量、有效点击量，他们会转化成一个东西给你，在后台一个帐号里能看到。”
突破瓶颈
《爱情碎碎念》团队是最早与微博接触的迷你剧团队之一，在第一季播出后，第二季也已经登陆爱奇艺付费播出
但沈栋并没有因此感到特别乐观。在采访过程中，沈栋一直没有刻意将迷你剧和剧情短视频区别开来。这也意味着他的视角仍然建立在最基本的需求之上。
“短视频变现就几种方式，第一靠平台补贴，第二靠广告，这是占绝大多数。”直到现在，变现依然是沈栋认为迷你剧作为短视频最难突破的天花板，“平台补贴太少了，迷你剧你必须要把质量做好。但如果你要做到日更，会影响你的质量；接下来是电商，电商很不好转，它没法转电商。”
在现有微博的扶持体系内，微博和MCN可以提供流量或广告资源的对接，但与更广的短视频扶持计划没有太大区别。除此之外，迷你剧对剧情的硬性要求使其难以转化为纯粹的营销短视频，在实现商业诉求上难度极大。
即使是《爱情碎碎念》这样的团队，在连续开发两季后也没有找到稳定的变现方式。“既然这个剧的形式是一个新的形式，广告商那边肯定会比较慎重，这也是比较正常的。”虽然对市场的慎重表示理解，但董文也强调接下来的项目拍摄一定会有同步的招商计划。
与《一人小馆》、《美女的烦恼》不同，《爱情碎碎念》的主演常子、Arnie是幕后制作方纠纠娱乐的签约演员，作为导演赵宝刚的持股公司，《爱情碎碎念》的制作成本也要远超出大部分的迷你剧。
而所有这些都进一步提高了迷你剧的变现难度。目前对《爱情碎碎念》来说，比较稳妥的计划是继续放大内容影响力。“现在迷你剧毕竟还没有出像网剧那么标杆的东西。在这个小的领域里，我们已经做的还不错，但是接下来还是要再继续往更大的体量走。”按照董文介绍，纠纠接下来会考虑开发全明星参与的迷你剧项目，以此拉高在迷你剧领域出现《盗墓笔记》、《白夜追凶》等网剧爆款的可能性。
而事实上，如果以爆款逻辑来衡量迷你剧，相较传统的影视内容，迷你剧虽然在分发渠道和内容模式上有所区别，却一样要面临逻辑相似的市场考验。
其中一项重要的标准就是能否形成IP。传统影视剧因为体量更大，面向人群更广，叙事上的复杂性也更助于塑造人物。但因为碎片化的分发形式，迷你剧停留在人们记忆中的时间可能要更短暂，因此只能用高频产出和人物形象固定实现IP形象的不断强化。“就拿美剧来举例子，《生活大爆炸》，这么几个人，固定人演，让观众喜欢这几个人，以人为中心，通过把这几个人打造出来，做成一个系列。”沈栋说。比如《一人小馆》会在最后一集通过同一个角色链接起各自没有关联的单集故事，而《爱情碎碎念》则借由常子这样一个普通女孩的形象贯穿全片。
但比起更早的迷你剧IP《屌丝男士》或《极品女士》，这些IP化的尝试还处于早期阶段。在《屌丝男士》的主角之外，大鹏首先是《大鹏嘚吧嘚》的主持人。规模化的内容产出和目标明确的赋能路径，才能令主持人大鹏实现向IP形象大鹏的转化。
也因此比起长远规划，现阶段的生存考虑或许要对迷你剧CP更具吸引力。“做短视频它是属于一个自媒体的行业，它是有收入瓶颈。”沈栋告诉《三声》，“我们会考虑说，我们怎么样，才能通过什么样的运营，能够突破这个瓶颈。”
