赵婷导演的新片《骑士》（The Rider）在获得了戛纳电影节导演双周单元最高奖后载誉而归，入围了首届平遥国际电影展的“卧虎”单元，该单元入围的是全球青年导演的处女作或第二部作品。在首轮放映后举办的发布会上，赵婷在本届电影节艺术总监马可·穆勒的建议下，仿照美国西部片大师约翰·韦恩的方式这样介绍自己：“我叫赵婷，我拍西部片。” 她又补充了一句：“我是北京人。”她还有个身份是宋丹丹的继女，当天的红毯上，宋丹丹也到场支持。赵婷高中起去英国求学，大学就读于美国纽约大学电影学院，成了李安的学妹，之后一直在美国的电影体系中拍片。
“女性”是今年电影届的一个关键词，《使女的故事》、《大小谎言》等女性主题的电视剧作品横扫颁奖礼，女性导演也表现出了不凡的创作活力，帮助DC口碑、票房双丰收的《神奇女侠》就来自女性导演派蒂·杰金斯，独立电影方面，包括赵婷在内的大量女性导演的作品都在各大电影节大放异彩，但即使在女性导演中，赵婷也有自己特殊的地方。比如她的两部长片都是西部片，正在筹备的新片是一部小成本科幻片，在传统观念里，这都不是女性导演擅长的领域，尤其是反应美国印第安人族群的西部片，即使是美国本土的青年导演也少有触碰了。
出乎意料的是，尽管作品都是西部片，且都入围了戛纳导演双周单元，但赵婷从不看西部电影和西部小说，她之所以拍摄西部片完全是因为当她来到南达科塔州生活之后喜欢上了当地环境的和人的生活状态。“在南达科塔州，大家很多年都没有改变，草原上牛、马的尸骨可能几十年前就在那里……这样的地方在美国这种国家很少。”正因为没有受到过经典西部片的影响，赵婷的电影风格也很特别，更注重表达人物情感和当地人真实的生活状态。
如果说的丧一点，《骑士》讲述的是一位有着极高天赋的竞技骑手是如何在受伤后一步步放弃梦想的。男主角布雷迪是一位驯马师也是一位竞技骑手，他在某次比赛时从马背上摔下，摔伤了头骨。尽管他对自己的身份认同是一个牛仔，一位骑士，梦想着重回马背，但他已经植入了金属片的头骨再经不起任何伤害，同时他的手指会因为某种癫痫突然的僵住，这两个伤病对于一个驯马师、一个骑手来说都是致命的。而在家庭方面，母亲过世，青春期的妹妹患有自闭症，父亲却仍然以游戏人生的姿态活着，喝酒、赌博、一家人租住在拖车里，还拖欠着租金。另外，竞赛天赋更高的挚友某次比赛受伤瘫痪的状况也对他的人生形成了某种镜像。
健康状况的限制、家庭的羁绊和朋友预言版的结局，与一个骑士的身份感和梦想从两个方向撕扯着他。最终在不顾一切实现梦想和安稳度日中，布雷迪选择了后者。影片的结尾，尽管情绪全部渲染到位，布雷迪穿上皮套裤、郑重的带上牛仔帽，在热烈的氛围中走向竞技场，最后还是选择默默退出，拥抱了场外等候他的父亲和妹妹。和他们一起坐着卡车回家时，布雷迪一个人流下了眼泪。
本片没有给观众一个期待中的热血结尾，在豆瓣中很多在平遥电影节看过本片的观众留言说：“这才是生活。”这部电影确实是根据主演的真实经历改编。片中的所有角色都是由非职业演员扮演，男主角布雷迪就是一名驯马师，片中的父亲和妹妹的扮演者就是他的家人，他的妹妹也确实如片中表现的一样患有阿兹伯格综合症，所以两个人的对话基本上没有剧本，赵婷只能创造情景引导妹妹和布雷迪讨论。全片的剧本很短，只有55页，拍摄过程中每天都在发生新的故事。赵婷说，她认识布雷迪已经有2年了，但去年4月时布雷迪就如片中表现的一样在比赛中受伤了，也被医生告知不能再骑马，7月他向赵婷讲述了他恢复期间的感受，8月赵婷决定拍摄这部电影，9月份开拍，一切快的想是在马背上一样。但和电影中不同，现实中的布雷迪很快就重返赛场，他告诉赵婷，这是他的身份感，他活着的原因。很神奇，这一次，英雄梦想在现实中发光了。
尽管是非职业演员，但赵婷一直相信布雷迪能够演好这个角色，她告诉界面娱乐：“马非常聪明，马能感觉到你的紧张感，心稍稍地跳快一点，肢体语言、动作语言马都会立刻感觉到。布雷迪作为驯马师必须在马面前表演，他有的时候是马的爸爸、有的时候是妈妈、有时候是朋友、有时候是爱人、也有的时候是敌人。我见过他以不同的表情跟马说话，就觉得应该能演戏吧，试试吧。”
没有排练、没有试镜，赵婷就是觉得布雷迪能演戏。但真正要开机当天，赵婷还是有点忐忑，她对布雷迪说，“真的要拍了，我们已经回不去了。” 而最后的结果，“比我预想的还要好。” 尽管脱胎于现实故事，也采用了非职业演员拍摄，但影片并没有体现出浓烈的纪录片风格。电影开场的场景是布雷迪的梦境：一匹奔驰的马，镜头近到数的清睫毛，看得清马蹄翻飞带起的尘土，慢慢才看清了这匹马的全貌。布雷迪影片中段再次骑上马背在日出下奔驰的场景，被本片的摄影师称为“魔幻时刻”，这场戏他们拍了整整三天。
除了正在筹备的小成本科幻片，赵婷还打算继续拍西部片，她告诉界面娱乐，这次她打算拍“老西部（Old West）”。“那个时代只有30年，但是美国永远都没有停下来，一直用歌曲、电影、电视、小说，去很浪漫的讲那个时代，因为那是形成美国今天的身份感最重要的那30年，所以我想回到那30年里，就像拍《骑士》一样，真实的讲人之间的故事，而不是拍成一个传统意义的西部类型片。”作为一个女性导演，专注西部片，新片又是科幻类型，在传统印象里这似乎并不是女性导演的优势场，但在她看来这并不是什么困难，“有时候很男性的题材反而需要女性的视角去发现，女性题材也可以用男性的方式拍出来。” 她说电影最后一幕，布雷迪在卡车里哭了出来，当时只有他们二人在场。“也许他正需要这种女性的触动和女性的力量。”
欧美影视界今年确实见证了女性的力量，从导演、明星不断呼吁提高女性工作者薪酬到韦恩斯坦丑闻，众多受害者勇敢揭露他的暴行，女性的才华越来越能得到相对公平的对待，女性的力量也在不断彰显。《神奇女侠》的成功让派蒂·杰金斯拿到了700万至900万美元的薪酬，突破了女性导演的记录，但仍然远低于业内同类型系列影片男性导演的片酬，而这一结果还是杰金斯和华纳经过艰难的谈判才争取到的。
对这一现状赵婷表示，对女性的歧视在很多行业都存在。她表示：“作为女性导演，有时候会犯一些错误，我也犯过这些错误……有的时候为了能生存，或者为了能前进，有些女性导演会忘掉自己真心想表达的，而去拍一些跟男性主流的这一套差不多的东西，这样就会更容易被把关的人接受。” 赵婷说：“好莱坞作为一个机器，他是男性的。这就是为什么从里面改变它，是一件非常难和长远的事情。” 但她并不抗拒进入这个机器，只是说“将来如果往好莱坞走的话，怎么才能找到合适的合作人，或者谈到一定程度，能保留我的创作自由……至少要保留40%吧，要不然我就变成他们机器中的一个小零件。” 这也是为什么她觉得独立电影对于女性导演如此重要，因为从好莱坞内部突破太难了，赵婷认为，“我们可以在（好莱坞）旁边建造一个新的。但内部和外部都要进行。”
作为一个拍独立电影的青年导演，赵婷在这两部影片中获得了几乎百分之百的自由，她对界面娱乐介绍：“这两部电影我是制片人，所以剪片全是我自己，就算给我投资的人，也都同意我做最后决定。” 但这部投资8万美金拍摄而成的《骑士》除演员之外剧组只有6个人，“自由就意味着你就六个人。” 她开玩笑说。
两部长片都能受到国际重要电影节的眷顾，赵婷真切的表示：“电影节对于青年导演太重要了，几乎就是空气。” 比如创办了圣丹斯国际电影节的圣丹斯协会就一直在无偿帮助青年导演完成他们的作品。赵婷说，“有了这些电影节的放映，我们的作品才有机会被人看到，被买方市场关注。” 本届平遥国际电影展，也正是选片委员会在戛纳看到了《骑士》，她才有机会受邀带着自己的新片回国。她告诉界面娱乐，平遥电影节“有点戛纳加圣丹斯的感觉，有戛纳的那种隆重感，但是也有圣丹斯的那种……”说着她指了指媒体中心的砖墙，这里过去是平遥柴油机厂的厂房，用贾樟柯的话说，有一种“粗粝感”。
《骑士》在美国的发行已经交由索尼，国内的发行也在商谈中。当被问到她打算做艺术放映还是商业发行时，赵婷的第一反应是：“这电影谁能把它放到商业上啊？” 她说：“如果能艺术院线上，那是非常荣幸、非常高兴的事。其实只要能让大家看到就可以了，就算在网络平台也可以。” 但得知《冈仁波齐》不仅进入商业院线，还票房过亿之后，赵婷叩叩叩敲了几下桌子说：“这在美国就是，啊保佑保佑。”
