2000年左右，一首《东北人都是活雷锋》红遍网络，“网络歌手”开始进入大众视野，雪村也成为了早期“网红”的代表。而在彩铃生意最红火的那几年，网络歌手一边为市场创造巨大收益，一边却被主流话语拒之门外。
如今十几年过去，面对曾经饱受争议的网络歌手，我们却发现行业对这个群体的态度有了微妙的转变。过去隐匿在网络中的歌手们，开始越来越多地走上主流音乐平台。这意味着，网络歌手在逐渐被主流认可的同时，也正通过自身的实力为这个群体撕去更多负面标签。
那么，在网红经济大爆炸的今天，属于网络歌手的位置究竟在哪里？
第二季《蒙面唱将猜猜猜》上的“音乐大匠”汪苏泷
千禧年的网络音乐帝国
千禧年之后的内地音乐产业，很大一部分是彩铃的天下。雪村凭借《东北人都是活雷锋》，成为“网络歌手”第一人。之后，唐磊的《丁香花》、庞龙《两只蝴蝶》、杨臣刚《老鼠爱大米》、香香《猪之歌》等，将网络音乐帝国逐渐发展壮大。
2006年福布斯“中国名人榜”，庞龙凭借《两只蝴蝶》彩铃和铃声下载带来的1800万收入，挤入当年收入榜前22的位置，仅次于孙楠排名男歌手第二；而《两只蝴蝶》的彩铃下载，据说也让运营商获利2.4亿，这在盗版音乐横行的当时，是连主流歌手都望尘莫及的销量数字。
后来，一些有资质和潜力的网络歌手被大唱片公司“收编”，但更多人因为缺少音乐作品的持续产出能力，而逐渐从大众视野中淡出。当大家都以为网络歌手已经成为历史时，我们发现事实并非如此。
以月活用户数量最多的酷狗音乐为例，其歌手排名TOP 100中，不乏像庄心妍、郑源、冷漠、龙梅子这样的网络歌手。在音乐先声之前的文章《被遗忘的“国民歌手”：普罗大众的自嗨，还是音乐行业的新“稻草”？》中也曾提到，在微信指数排名前20的歌手里，就出现了以祁隆、龙梅子为代表的网络歌手的身影。
从诞生至今的十几年间，长期处于主流话语体系之外的网络音乐圈也经历了大浪淘沙的过程。那么，一个网络歌手的发展轨迹和生存现状是怎样的呢？
百度音乐华语女歌手排名
以如今较为活跃的龙梅子为例。龙梅子，1988年出生于甘肃兰州，大学毕业于星海音乐学院。2007年发行自己的首张专辑《下辈子做你的女人》，同年参加央视《星光大道》并获得第二名的成绩；2012年登上央视“网络春节联欢晚会”。代表作为《漂亮的姑娘就要嫁人啦》、《泪满天》等。目前，龙梅子在QQ音乐上的粉丝数为175.6万，与近日将发行新专辑的华语流行天后孙燕姿粉丝数（180.9万）十分接近。
与大多数网络歌手一样，龙梅子在歌唱生涯的前几年时间里，音乐活动多集中在线上，大众只闻其声不见其人；歌曲内容多表现男女之间的小情小爱、卿卿我我，最大限度地迎合普通大众的情感需求；而网络歌手的收入，也多通过线上数据引流到线下演出来实现。
神马乐团《爱河》
但那时网络歌手的舆论环境可谓糟糕，并且因为“歌红人不红”状况的普遍存在，导致网络歌手的市场价值遭到质疑。一个典型的例子，就是在2004年4月的一场拼盘演出上，拥有4位超高人气网络歌手唐磊、庞龙、杨臣刚、香香的万人场馆，据传出票数仅3000余张。
如今的内地音乐市场，已经不是网络歌手发展最为活跃的时期，网络歌手们也迎来了“后网络歌曲时代”。
后网络歌曲时代
从2001年开始，随着互联网发展而出现的网络歌手多如过江之鲫，但经过几年时间的冲刷和市场的考验，能够留下来的人少之又少，而这些市场规则下的幸运儿，都无一例外地经历了比主流歌手更为残酷的淘汰过程。但从这些幸存的网络歌手身上，我们可以找到一些共同点。同样以龙梅子为例。
首先，良好的音乐素养是持续走红的前提。目前在各大数字音乐平台女歌手排名都较为靠前的龙梅子，本科毕业于星海音乐学院，有着与完全草根音乐人不同的科班专业素养，对于不同音乐内容的情感表达和音乐风格也有了更好的驾驭能力；
左起：祁隆、龙梅子、高安
当然，不断推出受众喜爱的作品，更是维持关注度的核心。龙梅子的代表作品如《下辈子做你的女人》、《漂亮的姑娘就要嫁人啦》、《寂寞的人伤心的歌》等作品，均在平台上取得了相当亮眼的播放数据，被誉为“数字天后”；
再者，保证音乐作品的“新鲜感”也是增强粉丝粘性的重要手段。虽然走红于网络歌手时代，但龙梅子并没有满足于对男女之情的重复表达，而是通过对不同内容、曲风的不断尝试，实现对于自我的不断突破，也满足了粉丝的不同需求。
网络歌手作为一个歌手群体的统称，在不同的时代背景下，也有着不同的时代样貌和音乐创作。
随着民谣音乐的持续走红，“独立音乐人”的概念浮出水面。普遍认为，独立音乐人是指“没有任何唱片公司签约的音乐人，自己录歌、自己宣传。而独立音乐人的音乐作品，则相当于音乐界的非主流”。
独立音乐人为了宣传自己的音乐作品，也多选择互联网，这与早期网络歌手歌曲传播方式如出一辙。如今，音乐人依托互联网发展已经是一个既定趋势，互联网也已经成为不仅是网络歌手，而是所有歌手发展公式的重要一环。
李志
伴随越来越多网络歌手被公司化运作，网络歌手在歌曲制作上的投入也越来越大，作品质量也有了大幅度的提升，正在逐渐摆脱过去被诟病的“文化快餐”的负面标签。
更为重要的一点是，网络歌手已经不再是一个“零门槛”的职业，产业化运作将网络歌手和普通音乐爱好者之间的差别拉大。网络歌手也不同于经常出现在大众视野中的偶像艺人和主流歌手，他们职业生命的延续，主要靠的就是优质内容的持续产出，可以说是实打实得“靠音乐吃饭”。
正如上文提到的龙梅子，2007年出道至今已经10年的她，到《我在北京你在哪儿》这张专辑已经出了10张实体专辑，甚至在去年一年就发行了3张专辑，算是相当高产。而也唯有如此高频地推出新作品，才能不断稳固其在音乐市场和粉丝心中的地位。
网络歌手在数字音乐时代的巨大转机
随着内地版权环境的逐步转好，数字音乐成为行业发展的下一个着力点，但很多时候，资本和市场会因为过度关注头部音乐人，而忽略了本就生于长于互联网的网络歌手的生存境况和行业价值。
其实在主流市场看不到的地方，这些曾经的网络歌手已经开始华丽转身。作为网络歌手的代表人物之一，龙梅子近两年所推出的歌曲内容，已经从对大众情感的迎合转为更深度主题的表达。像是她“摇滚三部曲”的前两首《逆风者》和《高速公路随想曲》，都是在以亲身经历，鼓舞年轻人在遇到人生挫折时应保持的斗志和乐观心态。
网络歌手在过去，不管是人物形象还是个性表达都趋向扁平化，这也是为什么网络歌手多“只闻其声不见其人”的原因；如今，网络歌手终于可以充分利用互联网给予他们的优势，将其音乐和个人形象塑造的更加多面立体，而不再是互联网大数据之下的一个符号。
在当下的分众时代，网络歌手也在依托优势平台寻找自己的受众并作出重新定位。龙梅子在近两年，除了自己最为擅长的情歌领域，同时还先后涉足了像是布鲁斯摇滚、电音舞曲这样的全新音乐类型；而除了歌手的身份，龙梅子还跨界担任了主持人、演员这样的角色，不为自己的发展设界限。
已成功从网络歌手转型的许嵩
对于网络歌手来说，“草根”永远是他们最重要的优势属性。网络歌手因其来自于草根阶层，与普罗大众有着天然的情感联系；网络歌手神话的创造，离不开网友的追捧；而网络歌手在数字音乐时代的继续生长，反映的也正是大众的真实听歌需求。
于是，网络歌手用其自身的市场号召力和持续优质作品的输出，为自己赢得了发展的转机，主流市场也开始尝试拥抱网络歌手。比如音乐竞猜综艺《蒙面唱将猜猜猜2》，就邀请了汪苏泷；而在上周日开播的原创大型音乐创意秀《不凡的改变》上，我们除了看到“华语流行天后”蔡依林、“国民天团”凤凰传奇，同样也见到了龙梅子的身影。
相信在以后，会有越来越多的网络歌手从互联网走到台前，这不仅是他们靠自身实力争取到的入场券，更是顺应了当下音乐市场的发展需求。
民谣开始，已经陆续有民谣、电音、嘻哈等内容进入市场，而音乐市场的扩大和完善，都是基于成熟且全面的内容层的构建。网络音乐作为音乐行业曾经的“无冕之王”，在如今的数字音乐时代，是时候该找回自己在主流市场中的位置了。
文 | 王亚男
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