编译 | Dewelf
在如今这个年代，对于很多音乐人和歌手来说，“专辑”其实已经成为了一个没有意义的概念。线上音乐的迅速发展，终于使得Billboard这样的榜单把歌曲的下载量、流媒体播放量等纳入了参考标准。
上周，Billboard刚刚更新了其Billboard 200榜单的计算规则。新规则显示，自2018年起，包括Apple Music和Spotify在内的流媒体平台播放量等因素都将被计入榜单评选参考标准。不过，也许很多人已经发现，这项新规则仅仅计入了音频流媒体的相关参数，而并未承认视频流媒体——其中就包括有大量音乐人聚集的YouTube。
这是为什么？
原因很可能是，它支付给创作者的版税极低，很不合理，还曾谎称创作者收到的版税要比他们实际收到的多得多。所以不只是Billboard，YouTube甚至受到了整个音乐行业的冷遇。当然，这主要还是站在从业者的角度（直接利益相关方）看问题。
然而除了这些关于版税的讨论，YouTube依然被许多人认为是世界上最大的听歌平台，尤其是对很多乐迷来说。而且，在YouTube上播放一首歌的MV本身就比在Spotify上播一首歌要吸引人。这些我们也都讨论了很久。
但Billboard还是对YouTube说了不，它在官方声明中明确地表示：
“Billboard将依然不选择与视频流媒体合作。Billboard 200是一个以周为发布周期的、衡量最受欢迎专辑的榜单，参考的维度包括了传统的实体专辑、流媒体等效专辑以及单曲等效专辑等。”
这也打碎了早前部分媒体所报道的、Billboard 200榜单将参考YouTube相关数据的传言。虽然Billboard的这一决定可能会引起一些人的反对，但不论如何，当前阶段的Billboard 200暂时是不会考虑YouTube了。
除了将视频流媒体排除在外，Billboard的新规则还将区别对待免费在线音乐和付费在线音乐，即后者在榜单评选中的权重要大于前者。Billboard方面表示：
“从2018年开始，不论是完全付费的音频流媒体（比如Apple Music和Amazon Music）还是部分付费的音频流媒体（比如Spotify和SoundCloud），其付费音乐部分较之免费音乐都将在计算过程中被给予更高的权重。”
这个规定某种程度上也支持了三大唱片公司的主张，在这一规定之下，付费发行单曲或专辑的音乐人和歌手无疑也将获益不少。不久前，Spotify刚刚与三大达成了一项协议，前者同意将后者发行的部分音乐以付费的形式上架，从而三大答应Spotify支付的版税率可以更低。线上付费发行歌曲也是三大一直以来的目标——尽管Spotify的CEO Daniel Ek曾一度长期反对歌曲付费。
以下是此次会被Billboard 200榜单纳入评选标准的音频流媒体：
Amazon Music Unlimited
Amazon Prime
Apple Music
Google Play
Groove Music Pass (Xbox)
Medianet
Napster
Slacker
SoundCloud
Spotify
Tidal
目前还不清楚为什么Billboard会将Groove也包括在内。本月初，微软刚刚表示会让这款音乐播放器在2018年彻底退休，这也意味着微软将会彻底退出竞争激烈的音乐流媒体市场。
还有其他的一些疑问等待被解决，比如通过Amazon Prime被聆听到的歌曲和通过Spotify直接付费被聆听到的歌曲是否将被认为是等价的呢？我们都知道Amazon Prime是亚马逊推出的一项会员服务，会员用户不只能够免费听歌，还可以享受包括购物包邮、专属折扣等等的其他服务。这与Spotify这样直接向音乐付费的音频流媒体相比，显然也是有区别的。
不过还要补充一点，虽然YouTube没有被纳入Billboard 200榜单的计算，它却被Billboard其他一些更小型的榜单承认了，比如Billboard Hot 100。相对于Billboard 200，Billboard Hot 100的参考维度也更广，涵盖了更多的流媒体，除了YouTube，还包括了Vevo on YouTube、Pandora、Google Radio等等。
数字音乐正在逐渐重塑音乐产业，同时改变着这个行业的某些游戏规则。比如在今年2月，格莱美就放宽了对于流媒体的限制，允许仅通过流媒体发行的作品取得报名资格；而在华语世界更加著名的金曲奖，也自去年首度开放数字音乐作品报名最佳年度歌曲奖的资格后，在今年全面接纳数字专辑……纵然依旧存在对于数字音乐是否应该被纳入唱片销量的争议，但它已经成为了一种趋势，不可避免。
