用数据说话,究竟哪些课外活动最能打动招生官?

除了标化考试成绩之外,最重要的就是课外活动了。

图片来源:视觉中国

我们绝对可以说在申请准备中,除了标化考试成绩之外,最重要的就是课外活动了。就像耶鲁的招生网页所说的:虽然他们收到的75%的申请者在学术上都是满足要求的,但是被录取的绝大多数学生都是能在人群中脱颖而出的。而这脱颖而出的能力,往往就要靠课外活动去展现。

然而,五花八门的课外活动到底什么才是最好、最有用的呢?是不是参加的越多越好?又是不是越高大上的越能打动招生官?

和大家来聊一聊申请中的课外活动那些事。主观经验不够信,客观数据来说话,为你全面揭秘怎么安排课外活动最!合!适!

课外活动不仅是体现在大学申请系统里

大学申请系统里,都会有专门让我们来填写课外活动的一栏。但由于字数限制,课外活动在申请系统里的体现其实非常有限。

像CA申请系统可以让填写10个活动,UC申请系统则是活动、奖项各5个。要求申请者的填写的无非是活动类型、活动时间、扮演角色、取得成就这些基本的内容,字数都不会让超过150词,想要写出课外活动的获得感和特别性很难。

CA申请系统填写界面

因而在大学申请系统的填写中,活动参加的时长反而是最重要的,这是你对这个活动投入程度最直观的体现。如果想要更丰富和深刻地体现课外活动的影响,还得借助Resume、更要靠文书。

部分大学会要求申请学生再额外递交一份Resume,这是我们对课外活动补充的极好时机,申请者可以借此把特别想给学校看的重点凸显出来。

不过,真的是部分高校才会让提供补充材料。比如弗吉尼亚大学就清楚表示,他们不希望学生发送额外简历;而布朗大学,波士顿学院和卡内基梅隆大学等则是提供上传简历的可选项;也有像德克萨斯大学奥斯汀分校这样,“强烈推荐”提交简历的,不同学校要求不同。

然而,真正能体现课外活动灵魂的还是文书。只有在文书中,我们才能把参加课外活动的经历详细地写出来,有血有肉地呈现出自己的收获与体会。

有些学校甚至把文书题目直指课外活动,就找机会让同学们进一步诠释自己的收获体会。

2017普林斯顿大学文书题目:请简述一个对你有特别意义的课外活动或工作经历。

有些虽没直接点名介绍课外活动,但用独特鲜活的活动经历为切入点,通常能吸引招生官、展现个性化特点

2017-2018年度CA系统申请文书题目:一些学生有一些具有特殊意义的背景、身份、兴趣或天赋,如果在申请材料中不提及这些,那么这份申请材料将会不够完整。如果你也是这样的,请分享你的故事。

质量很重要,但数量也要有保证

要记住,课外活动的深度远比广度重要。活动不是越多越好,质量比数量重要。

每个人的精力都是有限的,想要比泛泛尝试五项活动,专注于擅长一两种活动并取得成就的申请者更能让招生官印象深刻,也更利于让申请文书变得立体化。

同时从现实角度来说,能够在两种以上活动都做得出类拔萃的人少之又少,时间上也不允许。可是说回来,质量固然重要,但没有数量也是万万不行的。如果参与的活动过少的话,会给招生官留下不努力、没有爱好、没有特点的印象,非常影响录取的机率。

InGeniusPrep所统计的学生活动数量

通过数据我们可以看到,填写4-5项活动数量的学生是最多的,在全美TOP100的学校中基本都是4及以下的平均值。但申请就怕平庸,处于平均水平可不是什么好事。所以最理想的状态,还是填写6至10项活动。

如果你不是有什么特别出类拔萃的特长,活动质量非常高,还有业内专业人士的推荐或“背书”,那么数量还是要尽量超过5项更有优势。就算真的达不到5项以上,也绝对不要低于2项,基本上是没有每一所学校的成功申请者是低于这个数字的。

全美TOP100高校成功申请者平均活动数量

活动时长最关键,越长越好是定律

参加课外活动,坚持的时间越长,越能说明你的投入程度,招生官越会觉得你是一位有意志力、能够坚持的申请者。无论什么情况,活动时长越长就是越好。

活动持续时间和录取率比较

我们都知道,临时抱佛脚要不得。从上图可以看出,成功的申请者在一项活动上花的时间和心血大约在3年上下。也就是说,很多事情是从高一就开始坚持参加了,高二下再开始已经来不及。

但并不是说,你的每项活动都要持续在3年以上。你参加时长最久的,应该是你觉得你最喜欢、对你影响最大、最重要的活动。过度参加课外活动,还会招来招生官对你主营学业付出程度的怀疑。

各校偏好不一样,社区服务可以关注

至于活动类型,哪些活动更受学校的青睐呢?课外活动的意义不只是为了顺从大学申请,这更是对自我修养的陶冶与追求。事实上,一项活动的重要程度也会因大学不同而不用。有的学校很看重某项活动,有的却不待见,不存在能够一概而论、人见人爱的活动类型。

比如在耶鲁大学,跳舞经历并不是一个受欢迎的课外活动,反而会降低录取机率。

InGeniusPrep所统计的耶鲁大学提及与不提及跳舞经历的录取率差异

相反在约翰霍普金斯大学,舞蹈经历就是大加分项。研究招生官们的喜好固然可取,但还不如扪心自问自己到底想做什么更为实际、也更有价值。

任何一件事情其实用心去做、坚持去做,都能成为你的闪光点。也只有真正能够对你有影响、有触动的课外活动,才能让你有足够的信心和资本去触动招生官。

约翰霍普金斯大学提及与不提及跳舞经历的录取率差异

但如果是打不出什么惊艳的王牌的话,要选择安全牌,还是能给你一些参考。

最热门的课外活动TOP10

通过对时下参与学生最多、最热门10类课外活动统计,社区服务是最多申请者会选择,的确也是不会出错的一项课外活动。

国际学生的学费通常要比本土学生高很多,能够申请的奖学金项目也是少的可怜,那么招生官也自然会关注申请学生支付学费的能力,更希望申请者是衣食无忧、能够去帮助他人、回馈社会的。

当然,也不是去一两次敬老院就算是在社区服务上用心的,同样需要持续性和独特性。许多学校希望看到学生每年在社区服务中贡献的时间不低于50小时。

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