3个月前，在历经十多个小时的飞行后，卢卡斯·波多尔斯基终于身穿着红白配色的T恤亮相神户机场。在那里，上千名神户胜利船的球迷身穿着德国前锋各个阶段的俱乐部球衣，翘首以盼这位队史最大牌外援的到来。
依仗着自己身上的“神户配色”，波多尔斯基很快与球迷们融为一体，在持续了30多分钟的欢迎仪式中，他也不断地满足着球迷们签名和合影的要求。就像《产经体育》所写得那样，波多尔斯基刚一落地就享受到了“外国贵宾级的特殊待遇”。虽然是初来乍到，但波多尔斯基的首日行程可谓马不停蹄，在离开了神户机场后，他很快便前往海港大酒店，出席了由俱乐部组织的官方亮相仪式。就像3年前转投大阪樱花的迭戈·弗兰一样，波多尔斯基也在开场白时现学现卖了一段简短的日文问好：“你们好，我是波多尔斯基，请大家多多关照”。在场的200多位媒体、嘉宾和要员，共同见证了德国人在神户的首秀。
眼见波多尔斯基的日本初体验圆满成功，与其共同出席发布会的三木谷浩史也是喜笑颜开。当天晚上，他便宴请德国前锋，一同品尝了享誉世界的神户牛肉。
当然，相较于神户胜利船的老板身份，三木谷浩史还有一个更加响亮的名号：日本网络电商企业——乐天株式会社的创始人。
10月10日，三木谷浩史又与一位体育界名人出现在了日本本土——亚当·肖华，现任NBA总裁。借助这次引人瞩目的新闻发布会，三木谷浩史对外宣布：乐天已经正式买断了NBA在日本的独家网络直播权，只要在比赛日登陆Rakuten TV，乐天用户和NBA球迷就能付费享受到联盟通的权益。与此同时，乐天也将成为NBA的官方合作伙伴，这家电商平台将为整个联盟提供更多电子商务的服务。据悉，这份协议的具体费用大约为2.25亿美元。
诚然，从波多尔斯基到NBA直播权，乐天在体育领域的发力早已不是秘密，当然，他们在金州勇士和巴塞罗那身上砸下的天价合同，更彰显了三木谷浩史的决心：去年11月，在力压传言中的阿里巴巴、华为和亚马逊后，乐天凭借每年6000万欧元（约合7000万美元）的足坛第一赞助费，成为了巴塞罗那未来4年的胸前广告主；一个月前，又是挥金如土的乐天株式会社，在以2000万美元成为了NBA广告时代的“标王”后，他们也将自己的LOGO印上了金州勇士的球衣。
如果算上2005年投资成立的东北乐天金鹰棒球队、2015年买下的神户胜利船足球队以及冠名赞助的日本网球公开赛，号称为9亿用户服务的乐天，已经愈发展现出自己的体育野心。
自2012年至今，乐天株式会社一直在福布斯的“最具创新力的公司”排行榜中位列前30，根据今年发布的数据称，这家服务于29个国家或地区的日本公司，已经拥有将近15000名员工，去年的总收入也达到了7819亿日元（约合70亿美元）。不过，自从2010年中旬开始，乐天就已经不再满足于主要依靠国内市场的现状，为了提升公司的国际化形象，三木谷浩史还要求员工在两年内就熟练掌握英语，若无法达到相应的标准，就很有可能遭受降职或解雇的处罚。2012年7月，三木谷浩史甚至直接将集团内的官方语言改为了英语，走出国门的信念可见一斑。
过去几年，乐天一直在通过收购欧美的当地企业，作为自己实施海外战略的跳板——比如法国的Priceminister和西班牙的Wuaki，皆是如此。至于其中最具代表性的资本交易，当属电子通讯软件Viber的易主。2014年2月，乐天以9亿美元完成了对Viber的收购，这款在全球193个国家拥有3亿用户的软件，让三木谷浩史无法拒绝。
毫无疑问，乐天株式会社的海外推广战略仍然没有停止，要知道，虽然在去年年末才拿下了巴塞罗那的胸前广告，但早在2015年时，三木谷浩史就已经与“未来的巴萨主席”皮克建立了联系。可以预见的是，在这个体育就是最好宣传的年代，乐天的投资和赞助只会越来越多。当然，或许是受到了利润的困扰以及日本亚马逊的冲击，乐天也不得不加快国际化的发展战略，争取打下更多的海外阵地。在相继完成与巴萨和金州勇士的合作后，三木谷浩史就已经直言不讳地表达了自己的诉求：“我们希望能像谷歌和脸书一样在全球家喻户晓，这也是我们与巴萨和勇士建立合作的重要原因。”
